Ascenso al FC St. Pauli, el entrenador más joven de la Premier League en el Brighton & Hove Albion y un buen comienzo en Inglaterra: el año del entrenador Fabian Hürzeler es una gran historia de éxitos. Y, sin embargo, tiene que y quiere seguir aprendiendo.
La fama llegó como el rectángulo de un restaurante. Con salsa de tomate sobre masa. Acompañado de patatas y currywurst. A finales de octubre, Hürzeler tenía en sus manos un trozo de pizza. Pero no era una pizza cualquiera, era la suya: La Hurzeler. Lleva su nombre Fabian Marc Hürzeler, alemán-suizo, 31 años, entrenador del club Brighton & Hove Albion de la Premier League.
Ahora, en Inglaterra, el afecto a veces puede expresarse un poco más rápido, con más entusiasmo y, a veces, de una manera más extraña de lo que estamos acostumbrados en este país. Pero el hecho de que Hürzeler, que unas semanas antes se había mudado de Hamburgo al sur de Inglaterra, recibiera este honor, habla a favor de su trabajo. Y por su continuo y rápido ascenso.
La promoción es solo uno de los aspectos más destacados de Hürzeler en 2024
El año futbolístico 2024 de Hürzeler en cámara rápida: Campeón de la segunda división y equipo ascendido a la Bundesliga con el FC St. Pauli, traslado a Inglaterra, el entrenador más joven de la Premier League de todos los tiempos, entrenador del mes y, en definitiva, un comienzo sólido en el mejor fútbol del mundo. Liga del Mundo.
Poco de lo que Hürzeler, nacido en Houston, Texas, ha logrado este año es una coincidencia. Quizás ignores la pizza. Él, que según sus propias palabras “vive el fútbol 23 horas al día”, está demasiado interesado y hasta cierto punto obsesionado con el trabajo para ello. Un manitas. Un estratega. Alguien que intenta quitarle algo de aleatoriedad al deporte situacional del fútbol. Con meticulosidad, ambición y adaptabilidad.
Hürzeler encajaba bien en el St. Pauli y también en el Brighton
Esto le hizo encajar muy bien en el FC St. Pauli, junto con el director deportivo Andreas Bornemann, y fue llevado en hombros y manos por el estadio Millerntor cuando el ascenso estaba asegurado.
Esto lo convierte en una muy buena opción para Brighton, una vez conocida principalmente como un balneario para los londinenses que huían de la gran ciudad debido a su paseo marítimo de un kilómetro, pero ahora una de las regiones de más rápido crecimiento económico en Gran Bretaña.
Ambiciones de partido entre club y entrenador
Porque Hürzeler también quiere seguir creciendo. Ese ya fue el caso de los pardos blancos, que, tras asumir el puesto de entrenador de Timo Schultz en 2022, pasó de ser un candidato al descenso de segunda división a un candidato al ascenso y finalmente a ser campeón en unos meses. Y lo mismo ocurrió con el FC Pipinsried, un club bávaro de la quinta división, al que asumió como jugador-entrenador a los 24 años, después de no haber conseguido hacer su propia carrera como jugador a pesar de tener buenos talentos.
Poco después de asumir su cargo en Inglaterra, Hürzeler, que tiene ciudadanía alemana, suiza y estadounidense, declaró, según el “Neuer Zürcher Zeitung”, que ya no quería ser “reconocido y visto como el pequeño Brighton & Hove Albion”. . Una declaración exigente que parece tocar la fibra sensible de la ciudad y del club.
“Las gaviotas” como club de desarrollo de alto perfil
El club, también conocido como Seagulls, se ha consolidado como miembro permanente de la Premier League desde su ascenso en 2017. Graham Potter, entrenador de 2019 a 2022, construyó una unidad defensivamente robusta. El sucesor Roberto De Zerbi, un modelo a seguir para Hürzeler, desarrolló en los dos años siguientes un estilo de juego exigente centrado en la posesión del balón.
Ahora le corresponde a Hürzeler seguir desarrollando las cosas sobre esta base. Su atención al detalle y su espíritu innovador, por ejemplo en situaciones estándar, encajan bien con la forma de trabajar de los Seagulls, uno de los clubes ingleses más destacados en el desarrollo de jugadores jóvenes y talentosos de los últimos años. Entre 2017 y 2024, se dice que el club logró un superávit de mil millones de euros.
Brighton quiere dar el siguiente paso con Hürzeler
Tales sumas sólo pueden conseguirse mediante métodos innovadores y en parte diferentes, y la forma de trabajar y el comportamiento de Hürzeler se adaptan a la orientación académica del club. El club trabaja específicamente en el análisis y el reclutamiento basados en datos. Desarrollar y vender jugadores es imprescindible para un club del tamaño de Brighton en el negocio multimillonario de la Premier League.
Pero ya no debería estar tan solo. Brighton, propiedad del multimillonario Tony Bloom, quiere mirar hacia arriba, atacar y molestar a los “grandes”: los Liverpool, los Manchester City, los Chelsea. El verano pasado, el club invirtió en nuevos jugadores alrededor de 100 millones de euros más que el FC Bayern de Múnich (entre 243 y 142 millones de euros).
“Ataque” en Inglaterra en lugar de “defensa” en la Bundesliga
Hürzeler liderará este proyecto de Bloom y Brighton. Para él, el fichaje del verano significó el segundo ascenso en dos meses y “ataque” en la Premier League en lugar de “defensa”, en el sentido de la lucha por el descenso, en la Bundesliga. Pero al igual que en Hamburgo, a pesar de las enormes inversiones, Hürzeler tiene que demostrar en Inglaterra que puede moldear y mejorar a jugadores individuales, como el capitán del St. Pauli, Jackson Irvine, o el jefe de la defensa, Eric Smith, tanto como a todo un equipo. Y lo intenta en la Premier League de la misma manera que lo hizo en Alemania, como informó en otoño el diario inglés “The Guardian”.
No sólo viendo al jugador, sino a la persona detrás de él con sus características específicas. Escuchando y haciendo preguntas. Según “Guardian”, lo hizo tan excesivamente cuando trabajaba en el Tottenham que el entrenador de los Spurs, Ange Postecoglou, tuvo que derivarlo a un colega de su cuerpo técnico.
Pero es precisamente la voluntad y el deseo de aprender de Hürzeler lo que le ha aportado sus grandes éxitos en los últimos años y, especialmente, en 2024. Queda por ver si él, que más o menos corrió de éxito en éxito como entrenador en Alemania, también podrá afrontar las derrotas.
“Puede que no le guste oír eso, pero en algún momento tendrá que aprender a perder de nuevo”.
— Presidente de St. Paulis, Oke Göttlich
Si le creemos a Oke Göttlich, hay una lección importante que aprender para el recién llegado desde hace mucho tiempo: “Aún tiene un gran desafío por delante. Puede que no le guste escuchar eso. Pero en algún momento tendrá que aprender de nuevo cómo hacerlo”. “Perder”, dijo, le llamó el presidente del St. Pauli después de los éxitos iniciales en Inglaterra, con victorias muy publicitadas sobre los clubes de Manchester y Tottenham.
Y Hürzeler tiene actualmente una buena oportunidad para hacerlo. Él y su equipo llevan seis partidos competitivos sin ganar (cuatro empates, dos derrotas). Una nueva experiencia para el jugador de 31 años, que en el podcast “Phrasenmäher” se describió como un “adicto a la adrenalina” para quien cada victoria le proporciona un enorme impulso. No tuvo que lidiar con semejante “sequía” en Hamburgo.
Los consejos de Pep Guardiola
Antes de mudarse a Brighton en el verano, habló por teléfono con el entrenador estrella del Manchester City, Pep Guardiola, y le preguntó qué se necesitaría para tener éxito constante en Inglaterra. Hürzeler dijo en el podcast que el catalán le aconsejó, entre otras cosas: “Tienes que seguir desarrollando tu idea de juego”. Del mismo modo que siempre hay que desarrollar la carta de un restaurante para ser -y seguir siendo- competitivo en el mercado. Con una pizza nueva, por ejemplo.
Por eso, Hürzeler, que seguramente no teme más que quedarse quieto, buscará y encontrará en el nuevo año nuevos ingredientes para ampliar el “menú” de su equipo y avanzar en su desarrollo. Desde su perspectiva, sólo porque este año haya sido el más exitoso de su carrera futbolística no significa que 2025 no pueda ser aún mejor.
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Deportes actuales | 31/12/2024 | 11:17 am
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