¿’Pero’ un festival de la canción? Para los ucranianos, el Festival de la Canción de Eurovisión de este año fue mucho más que eso. En un centro de reunión en el sur de Amberes, refugiados ucranianos se reunieron para ver Eurosong, en compañía de rusos. ‘Hoy es un festival de canciones, pronto ganaremos la guerra’.
“Mira, los ucranianos son tan valientes”, susurra Sasha Khaninova (38). A pesar de las estrictas reglas del festival con respecto a las declaraciones políticas, el cantante ucraniano de la Orquesta Kalush acaba de pedir apoyo para la ocupada Mariupol y la fábrica de Azovstal. En el centro de reuniones Luckie en el sur de Amberes, la victoria moral ya se ha ganado. Suenan latas de la popular cerveza ucraniana Chernigivske y una mujer que tiene la bandera ucraniana alrededor de su cuerpo comienza el himno nacional. En el sofá, una joven deja un rato a un lado su labor de punto, única vez que lo hará en las cuatro horas que se retransmite aquí el Eurosong Contest en pantalla grande.
“Necesitamos el reconocimiento del mundo”, dice Sasha Khaninova. El iniciador de Luckie proviene de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania. Huyó de su país natal seis días después de la invasión de Rusia. “Cuando comenzó la guerra, pensé que pasarían como máximo tres días antes de que pudiéramos sacar a los rusos de nuevo. Pero como las bombas seguían llegando, me fui el día 6. Me subí a un auto sin saber el destino”.
Eso resultó ser Bélgica. A través de un sitio web donde los voluntarios solicitaron recibir refugiados ucranianos, Sasha Khaninona terminó con una pareja de Amberes con cinco hijos. La pareja tenía planes de abrir una cafetería/tienda de plantas para personas con discapacidades en su antigua oficina, pero después de la llegada de Sasha se convirtió en un lugar de encuentro para los refugiados ucranianos. En Luckie se ofrecen clases de idiomas, pero también se pinta juntos. Hay talleres de tejido y la gente viene a jugar juegos de mesa.
“Queremos ser un punto brillante para los refugiados”, dice Hanna Skytyba (33) que nació en Kiev, pero ha vivido en Bélgica durante cinco años y ahora está comprometida con Luckie y con sus compatriotas que huyen de Ucrania.
terapéutico
“Por supuesto que sigo las noticias sobre la guerra todos los días”, dice Sasha Khaninova, quien hasta hace poco trabajaba en Kharkiv como psicóloga. “Pero es tan necesario estar ocupado con otras cosas también. Trabajar juntos también es terapéutico. En cierto modo, solo sigo con mi trabajo. Es importante divertirse, incluso cuando tu país está en guerra”.
Ella aprendió esa lección de su madre, quien todavía reside en Kharkiv hoy. “Todos los días me envía fotos de sus flores en la dacha, nuestra cabaña en las afueras de la ciudad. Quiere mostrar lo hermosa que es todavía Ucrania», dice Sasha Khaninova. Pero los mensajes tienen otra función. «Así es como sé que todavía está viva».
Los rusos también acudieron al centro de reuniones de Amberes el sábado por la noche: Anastasia Kholodilova (40) es una de ellas. Ella nació en San Petersburgo, pero su esposo ucraniano es dueño de una granja en Cherkasy, una ciudad en el centro de Ucrania. La pareja vive en Amberes, pero viajaba allí con regularidad antes del comienzo de la guerra.
Hace dos meses, Anastasia Kholodilova se inscribió para enseñar holandés a refugiados ucranianos en Luckie’s. “La primera vez me preocupé por las reacciones. Pero luego expliqué mi posición. Le di la espalda a Putin hace años. Mi corazón está en Ucrania y hoy, por supuesto, apoyo a Kalush Orchestra”, dice.
Luckie tiene un gran sentido de unión. Hay baile y canto. Algunas personas llevan banderas. “Este también es un lugar de encuentro importante para los rusos”, dice Anastasia Kholodilova. “Desde la guerra he cortado el contacto con mi padre de mentalidad rusa, y eso es difícil para mí. Otros rusos en Bélgica también están luchando con esto. Es genial poder compartir esas experiencias aquí”.
papas fritas y dulces
Hay canastas de papas fritas y dulces en la mesa y hay sillones. Sin embargo, para los presentes esto es mucho más que una agradable velada de canciones. La puntuación es seguida por todos mordiéndose las uñas. “¿Por qué Holanda no nos da puntos? ¿Qué clase de país es ese?”, exclama emocionada Oksana Nesterenko (42), una bloguera de Kiev que partió de la capital ucraniana rumbo a Bélgica hace dos meses.
“Sé que esto es solo un concurso de canciones”, dice ella. “Pero es tan intenso. Siento una enorme urgencia de hacer algo por mi país. Soy un patriota y todavía me siento culpable por haberme ido hace dos meses. Ahora estoy sentado aquí animando como un loco, pero mis compatriotas están arriesgando sus vidas».
Ucrania no obtiene una mala puntuación en el jurado profesional, pero los votos del público (439 puntos) realmente elevan a la Orquesta Kalush a la victoria.
Lucky se vuelve loca. Los espectadores caen en los brazos del otro gritando. Sasha Khaninova ya baila breakdance en el bisronde. En el sofá de la cocina, Oksana Nesterenko rompe a llorar. “Es solo Eurosong, pero no lo es”, dice. “Somos ganadores y todo el mundo puede verlo ahora. Hoy es un festival de la canción, pronto ganaremos la guerra. Aunque espero que el precio que pagaremos por eso no sea demasiado alto”.