Muchos holandeses conocerán Spar principalmente por los supermercados locales de los pueblos, las tiendas de los campings y parques de vacaciones y las tiendas de conveniencia del centro de las ciudades. Esta semana, una cadena extranjera Spar fue objeto de polémica: las sucursales iraníes fueron cerradas de acuerdo a de Volkskrant utilizado para eludir las sanciones occidentales.
La empresa de supermercados, fundada en los Países Bajos en 1932, es mucho más internacional de lo que sugieren las tiendas de barrio: las tiendas Spar están presentes en más de 48 países. Desde Australia hasta Zimbabwe y desde China hasta el Reino Unido, el logo del árbol verde cuelga de las fachadas de casi 14.000 tiendas.
¿Qué pasó en Irán?
Según documentos que un denunciante compartió con De Volkskrant, Spar Irán ha importado todo tipo de equipos informáticos occidentales que el propio régimen iraní encuentra difíciles de obtener debido a las sanciones. También se han gestionado visas de viaje a través de Spar para los familiares de funcionarios iraníes a quienes no se les permite viajar a Europa debido a las sanciones.
También se creó un sistema de pago bajo el nombre de Spar con el que los iraníes pueden adquirir crédito en el extranjero. Ese dinero luego lo pueden gastar familiares y amigos en tiendas Spar en Irán. Un sistema de vales de este tipo está permitido, siempre y cuando el crédito no pueda convertirse en efectivo: transferir dinero directamente desde una cuenta bancaria occidental a Irán es prácticamente imposible debido a las sanciones. Pero según los documentos de los denunciantes, Spar Irán todavía intentó hacer posible el canje de los vales por dinero en efectivo en los bancos iraníes.
¿Cómo acabó Spar en Irán?
Para responder a esa pregunta, es importante saber cómo está organizado Spar. La cadena de tiendas trabaja con franquiciados locales que, pagando una tarifa, pueden utilizar el logotipo y los conceptos de tienda de Spar y comprar productos de la empresa. Sin embargo, dirigen sus tiendas como empresarios independientes.
Además de Spar Holding, al que están afiliadas más de cuatrocientas tiendas holandesas, existe una empresa independiente que expide licencias a minoristas locales en todo el mundo. Esa organización, Spar International, con sede en Ámsterdam, fue contactada en 2017 por la empresa austriaca Blue River. Quería una licencia para operar una cadena de supermercados en Irán bajo el nombre Spar. Los primeros cuatro supermercados abrieron en Teherán en 2020.
¿Spar no puede hacer nada contra esta cadena canalla?
El denunciante que acudió a De Volkskrant ya planteó la cuestión internamente. Entonces la empresa no hizo nada. Sólo después de que De Volkskrant hizo preguntas, Spar International anunció que la licencia iraní había sido revocada.
El verano pasado apareció un número similar: una revista especializada Distribución Luego informó que había Se siguen abriendo nuevas tiendas Spar en Rusia mientras que otras empresas internacionales se han retirado del país. Spar dijo entonces que no podía hacer nada al respecto, porque los contratos de licencia se convierten en un acuerdo permanente después de tres años. Spar International sólo puede interrumpir la colaboración si se viola el contrato, por ejemplo si el operador ruso ya no paga el canon de licencia. En Irán, Spar afirma haber encontrado “varias violaciones del acuerdo de licencia”.
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