La alfombra marrón que cubría los suelos de Blokkerwinkels durante décadas ya no existe. Roland Palmer (51), que estuvo al frente del grupo minorista Blokker Holding entre 2011 y 2015, libró una batalla a este respecto con Ab Blokker, uno de los dos hermanos que lograron hacer grande la tienda de artículos para el hogar al final del último siglo. Palmer quería renovar y renovar las tiendas poco después de asumir el cargo. No pudo lograrlo debido a la oposición de la vieja guardia dentro de la empresa familiar. Al final, Palmer tuvo que abandonar el campo y las cosas poco a poco fueron cuesta abajo para Blokker.
La cadena doméstica no llegaría a las Navidades de 2024. Esta semana, más de un mes después de la quiebra a mediados de noviembre, los conservadores emitieron un comunicado de prensa revelador: habían encontrado un comprador para partes de la empresa. En cualquier caso, la marca, el concepto de tienda y la tienda web tendrán un nuevo propietario, cuyo nombre no fue mencionado en el mensaje.
Él FD fue el primero en informar el lunes que nada menos que el ex presidente Palmer es el nuevo propietario de Blokker, tras lo cual sus dos primos anunciaron la noticia un día después. El telégrafo para confirmar.
sangre de bloque
Al contrario de lo que sugiere su apellido, Roland Palmer es efectivamente un miembro de la familia Blokker. Su madre, Ans, es hermana de Jaap y Ab Blokker, quienes convirtieron la cadena de hogares originalmente de Frisia Occidental en una empresa multimillonaria que opera a nivel internacional. Ans se casó con un británico, Bernard Palmer, y se instaló en Brentwood, Inglaterra, donde creció su hijo Roland.
despues de estudiar Filosofía, Política y Economía En la prestigiosa Universidad de Oxford, Palmer trabajó en Unilever y Coca-Cola desde 2001, y finalmente se convirtió en consultor de Bain & Company. Vivió en Inglaterra con su esposa, donde disfrutó de relativa paz. Palmer dijo a la revista comercial en 2016. RetailTendencias: “Mi hermano y yo pudimos ser quienes éramos en completo resguardo, lejos del foco de atención de nuestra famosa familia en los Países Bajos”.
en el libro Blokker: cómo el imperio elude a la familia describir NRC-las periodistas Teri van der Heijden y Barbara Rijlaarsdam (ahora Cita) cómo Palmer tiene un estrecho vínculo con su tío Jaap Blokker a nivel empresarial y personal. De hecho, tan bueno que cuando Jaap se enteró en 2009 de que tenía una enfermedad terminal, nominó a su primo Roland como su sucesor en lugar de a sus dos hijos adoptivos. Puede que Palmer no tenga el apellido, piensa Jaap, pero Palmer sí tiene la sangre Blokker.
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Blokker, un drama familiar
Sin Excel
Cuando Palmer asume el mando tras la muerte de Jaap Blokker en 2011, a los 37 años, le esperan grandes retos. La fórmula de la tienda, que no ha cambiado durante años, necesita urgentemente una innovación que vaya más allá de la alfombra. Por ejemplo, no existen sistemas de software que realicen un seguimiento de los inventarios. Uno de los financieros de mayor rango no pudo trabajar con Excel durante esos años y también se negó a aprenderlo.
La mayor preocupación de Palmer: no hay tienda online. Los hermanos Blokker no creían en eso y prefirieron invertir los beneficios en el desarrollo de nuevos productos. Un intento de “comprar” a Blokker para sacarlo de ese trabajo pendiente fracasó a principios de 2012. A Palmer le dijeron que la tienda en línea estaba a la venta, y él y Blokker intentaron incorporarla. Al final, Ahold, que cotiza en bolsa, se hará con la tienda online más grande de los Países Bajos por un importe de adquisición de 350 millones de euros.
También hay un conflicto en el estilo de gestión. Mientras que Palmer está acostumbrado a un entorno de trabajo con operaciones comerciales anglosajonas, Blokker todavía se gestiona como un antiguo club de caballeros desde una villa de oficinas en Laren. El vínculo que Palmer tiene con su tío y codirector Ab Blokker es mucho menos bueno que el que tiene con el fallecido Jaap Blokker. Ab Blokker no está de acuerdo con los planes de renovación de Palmer, que considera demasiado caros.
El “nuevo Blokker” se inaugurará en 2014. Se acabaron las alfombras marrones, los estantes inferiores y una columna de pedidos con la que los clientes pueden comprar productos que sólo se pueden encontrar online. La operación de conversión provino de Palmer, pero Ab Blokker se opone. La operación de renovación finalmente se detuvo después de 50 de las 600 tiendas de entonces.
Las relaciones dentro de la alta dirección del Blokker Holding alcanzaron entonces un punto bajo. Palmer logró expulsar a Ab Blokker de la junta directiva en 2014, tras lo cual ocupó un asiento en el consejo de supervisión. Pero cuando Palmer quiere despedir a otro director en 2015, el propio Palmer es despedido por los comisionados, incluido su propio tío.
Tras la marcha de Palmer, en 2016 un ‘forastero’ tomó el mando con Casper Meijer, sin relación familiar con los Blokkers. Esta vez, todas las tiendas se renovarán bajo el nombre “el Blokker más nuevo”, basándose en la innovación que se inició bajo la dirección de Palmer. Fue en vano; A Blokker le falta cada vez más dinero y sus clientes huyen a cadenas de descuento y tiendas online. Después de ser absorbida por Mirage Retail Group de Michiel Witteveen en 2019, Blokker quebrará en 2024.
Buscando el siguiente paso
Roland Palmer no permanecerá desempleado por mucho tiempo. Poco después de dejar Blokker en 2016, empezó a trabajar en el gigante chino de Internet Alibaba, para el que dirige la sucursal del Benelux desde Ámsterdam. Allí tuvo que animar a las marcas holandesas a entrar en el mercado chino a través de Alibaba. De acuerdo a un perfil en Cita Palmer no planea conseguir un ascenso alto en Alibaba, lo que requeriría emigrar a China.
Parece que Palmer ha estado planeando un próximo movimiento desde hace tiempo. El verano pasado renunció a su puesto en la empresa holandesa BV de Alibaba, según el registro mercantil. No está claro si también quiere ocupar un puesto directivo en Blokker. Los contactos chinos que hizo en Alibaba sin duda le ayudarán a hacer lo que Blokker hacía bien en su apogeo: vender nuevos productos de moda de fabricantes asiáticos a los holandeses a un precio competitivo.
Roland Palmer ha regresado a Blokker, donde podrá hacer un nuevo intento de transformar la cadena minorista según sus propios conocimientos. Además de director, ahora es propietario y ya no habrá oposición ni desacuerdos sobre el color de la alfombra.
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