En un futuro próximo, cada vez más iglesias desaparecerán en esta parte de la provincia. La iglesia católica romana en ‘t Zand ya está a la venta, al igual que las iglesias de Breezand y Julianadorp. La iglesia de Den Helder también desaparecerá a largo plazo. Sólo se conserva la iglesia de Christoforus en Schagen.
Esto duele al presidente de la parroquia, Hans van Tongerlo. Guarda cálidos recuerdos de su iglesia en Anna Paulowna y por eso espera una maravillosa celebración navideña. “Después de la misa de medianoche de Nochebuena, la gente siempre se quedaba para hablar entre ellos. Espero que este año sea lo mismo”, dice visiblemente emocionado.
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La Spoorbuurtkerk de Anna Paulowna, al igual que las iglesias mencionadas anteriormente en Noordkop, tendrá que cerrar sus puertas en el nuevo año. La diócesis decidió esto debido a la disminución del número de feligreses y a los altos costos de mantenimiento de las iglesias.
Van Tongerlo visita regularmente Spoorbuurtkerk desde hace más de cincuenta años y ha sido testigo de primera mano de su decadencia. “En el pasado, en Navidad, había mucha prisa por conseguir un lugar en la iglesia. Incluso se celebraron dos servicios religiosos, porque de lo contrario estaría demasiado lleno”, dice Van Tongerlo. En los últimos años la historia ha sido diferente. “Estaremos felices si vienen doscientas personas para Navidad”.
La parroquia sigue existiendo.
El cierre previsto de la iglesia no fue una gran sorpresa para Van Tongerlo. “La edad promedio de los feligreses es de más de cincuenta tonos de gris”, dice. Aun así, el cierre le entristece. La Iglesia desempeña un papel importante para los católicos de la región, afirma. “Muchas personas aquí fueron bautizadas, comulgaron aquí y se casaron aquí. Al final de tu vida, también vas a tu lugar de descanso final a través de la iglesia”.
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