Xabi Alonso es probablemente uno de los entrenadores más cotizados del mundo en estos momentos. El español, que ganó el doblete de liga y copa con el Bayer Leverkusen la temporada pasada, jugó con numerosos entrenadores de primer nivel durante su activa carrera.
Una persona recuerda ahora la colaboración en “kicker”: Rafa Benítez. Xabi Alonso, que ahora tiene 64 años, pasó todo su tiempo en el Liverpool FC. Benítez tuvo claro desde el principio que su protegido estaría en el banquillo de entrenador después de su carrera.
“Xabi tenía una visión del juego y personas de ese calibre pueden, en principio, convertirse en entrenadores de inmediato. Puede sonar extraño, pero existen estos jugadores, se puede ver de inmediato que tienen la capacidad de convertirse en buenos entrenadores una vez”. Lo tenía, por supuesto, Franz Beckenbauer, por nombrar un alemán.
Benítez sobre Alonso: “No todos los centrocampistas llegan a ser entrenador, y menos uno bueno”
Su antigua posición en el centro del campo ayudó a Alonso, pero él no es el único responsable de que la ex estrella del Bayern trabaje con tanto éxito en el banquillo en estos momentos: “No todos los centrocampistas llegan a ser entrenadores, y menos aún los buenos. Pero Cualquiera que juegue con gran visión en el centro del campo tiene predilección por la táctica, sabe leer y evaluar los partidos y cambiar de dirección. ¡Y eso es lo que se necesita como entrenador!”.
“Xabi era un jugador con un sistema excepcionalmente inteligente y hoy lo es como entrenador. Son ejemplos excepcionales de jugadores que pueden empezar desde arriba”, continuó Benítez.
Fue precisamente esta inteligencia de juego la que convenció a Benítez para traer al entonces joven español al Liverpool en el verano de 2004: “Le conocía de la liga española, era todavía muy joven, pero ya se notaba que tenía una capacidad creativa excepcional. Tenía talento como jugador, sólo tenía 22 años, pero ya estaba dotado de una inteligencia de juego superior a la media y era serio en el sentido positivo”.
El compromiso debería dar sus frutos. Benítez y Alonso ganaron la Liga de Campeones con el Liverpool en su primera temporada.
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