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Qatar ha amenazado con detener los envíos vitales de gas a la UE si los estados miembros hacen cumplir estrictamente la nueva legislación que penalizará a las empresas que no cumplan con los criterios establecidos sobre emisiones de carbono y derechos humanos y laborales.
El ministro de energía de Qatar, Saad al-Kaabi, dijo al Financial Times que si algún estado de la UE impusiera sanciones por incumplimiento en una escala a la que se hace referencia en la directiva de diligencia debida corporativa, Doha dejaría de exportar su gas natural licuado al bloque.
La ley exige que los países de la UE introduzcan poderes para imponer multas por incumplimiento de un límite superior de al menos el 5 por ciento de los ingresos globales anuales de la empresa.
“Si el caso es que pierdo el 5 por ciento de mis ingresos generados al ir a Europa, no iré a Europa. . . No estoy mintiendo”, dijo Kaabi. “El cinco por ciento de los ingresos generados por QatarEnergy significa el 5 por ciento de los ingresos generados por el Estado de Qatar. Este es el dinero del pueblo. . . así que no puedo perder esa cantidad de dinero, y nadie aceptaría perder esa cantidad de dinero”.
La UE adoptó las normas de debida diligencia corporativa en mayo de este año. Forman parte de un conjunto más amplio de requisitos de presentación de informes destinados a alinear a las empresas con el ambicioso objetivo de la UE de alcanzar emisiones netas cero para 2050.
Pero la directiva ha provocado una reacción generalizada de las empresas, tanto dentro como fuera de la UE, que se han quejado de que las normas son demasiado onerosas y las ponen en desventaja competitiva.
Cefic, el organismo de la industria química, dijo que las reglas de diligencia debida “crearían importantes riesgos de litigio” y deberían evaluarse exhaustivamente “para identificar y abordar áreas de simplificación y reducción de cargas para…”. . . limitar la exposición a la responsabilidad”.
Las empresas no pertenecientes a la UE serán responsables de sanciones en virtud de la directiva si ganan más de 450 millones de euros en facturación neta en el bloque.
Qatar es uno de los principales exportadores de GNL del mundo y se ha convertido en un proveedor cada vez más importante de gas para Europa a raíz de la agitación en los mercados energéticos provocada por la invasión rusa de Ucrania.
Mientras los estados europeos han tratado de desconectarse del gas ruso, QatarEnergy ha firmado acuerdos a largo plazo para suministrar GNL a Alemania, Francia, Italia y los Países Bajos.
Kaabi sugirió que en su forma actual la legislación, que entrará en vigor a partir de 2027, sería inviable para empresas como la estatal QatarEnergy, de la que también es director ejecutivo.
Dijo que requeriría que la empresa hiciera la debida diligencia sobre las prácticas laborales de todos los proveedores del grupo, con una cadena de suministro global que involucra a “100.000” empresas.
“Probablemente necesito mil personas con el tamaño que tengo y los miles de millones que gastamos, o [would need to] gastar millones en un servicio. . . ir y hacer auditorías a cada proveedor”, añadió.
Kaabi dijo que también sería imposible para un productor de energía como QatarEnergy alinearse con el objetivo neto cero de la UE como estipula la directiva debido a la cantidad de hidrocarburos que produce.
La directiva de la UE incluye la obligación para las grandes empresas de adoptar un plan de transición para la mitigación del cambio climático alineado con el objetivo de neutralidad climática para 2050 del Acuerdo de París, así como objetivos intermedios bajo la Ley Europea del Clima.
Kaabi dijo que la legislación afectaría todas las exportaciones de Qatar a Europa, incluidos fertilizantes y petroquímicos, y también podría afectar las decisiones de inversión de la Autoridad de Inversiones de Qatar, el fondo soberano.
Dijo que QatarEnergy no rompería sus contratos de GNL, pero que buscaría vías legales si enfrentara fuertes sanciones.
“No aceptaré que nos penalicen”, afirmó. “Dejaré de enviar gas a Europa”.
Sin embargo, Kaabi sugirió que podría haber margen para llegar a un acuerdo si las sanciones se dirigieran sólo a los ingresos generados en Europa en lugar de a los ingresos globales totales.
“Si dijeran que la multa es del 5 por ciento de los ingresos generados por ese contrato que vendes a Europa, yo digo: ‘Está bien, necesito evaluar eso’. ¿Tiene eso sentido?’”, dijo. “Pero si quieres llegar a mis ingresos totales generados, vamos, no tiene ningún sentido”.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió el mes pasado proponer una legislación “ómnibus” que reduciría los requisitos de presentación de informes de varias de las leyes de finanzas verdes del bloque, incluida la directiva de diligencia debida.
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