LOS RESIDENTES de una ciudad histórica dicen que está invadida por fanáticos de Harry Potter que orinan en la calle y tiran basura por todas partes.
Como resultado, los habitantes de York han acogido con agrado una propuesta de impuesto turístico para los visitantes como una forma de dulce venganza.
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La ciudad atrajo a nueve millones de turistas el año pasado a sus famosas murallas romanas, su catedral medieval, el museo Yorvik y la bulliciosa calle comercial Shambles, que inspiró el Callejón Diagon en Potterverse.
Pero los turistas que vienen a los lugares famosos para hacerse selfies hacen que los fines de semana sean “un infierno en la Tierra”, se afirma.
Ahora el ayuntamiento cree que estos visitantes deberían pagar un impuesto al estilo europeo (posiblemente añadiendo £1 a cada factura de hotel) para ayudar en el mantenimiento de la ciudad. Y los residentes de York están de acuerdo.
La enfermera del hospital Julie Smith, de 34 años, dijo a The Sun: “A veces York está repleta de turistas, que vienen aquí para vivir una experiencia tipo Harry Potter en los Shambles y las murallas romanas, etc.
“A veces no puedes moverte para la gente que se toma selfies en The Shambles.
“Creo que pedir a los visitantes de York que paguen una pequeña tarifa no es descabellado”.
El limpiador Shane Sayner, de 47 años, dijo Correo en línea: “Es absolutamente espantoso ahora con todas las despedidas de soltera y los asistentes a las carreras.
“No hay suficientes baños, por lo que la gente orina en las puertas y se puede oler el olor por las mañanas.
“El sábado alrededor de la una de la tarde se vuelve caótico. Los padres llevan a sus hijos a la ciudad y hay gente gritando borracha y agitando genitales inflables”.
Añadió que hay “un ruido de sirena de niebla, vómitos, orina, es horrible”.
El asistente de cuentas jubilado Alan Brown, de 64 años, se mudó a la ciudad desde Essex hace seis años y ahora llama hogar a la ciudad de Yorkshire.
Alan dijo: “Generalmente evito ir a la ciudad los viernes y sábados porque hay mucha gente.
“Si el ayuntamiento va a poner el impuesto turístico en los servicios municipales, entonces estoy totalmente a favor.
“No creo que una libra haga una diferencia en el número de visitantes, pero sumará para la ciudad.
“Si llegas a España o Grecia estás pagando un pequeño porcentaje, un par de euros, por noche.
“Mientras el dinero se destine a la infraestructura para mejorar la ciudad, no estaría en contra”.
Alan no sabía lo ocupada que está York hasta que se mudó al norte.
“Antes de mudarme aquí no tenía idea de cuántos solteros y solteras atrae York”, dijo.
Sallyann Driscoll, de 50 años, empleada del internado, ha vivido en York durante 16 años y cree que a la ciudad le vendría bien el dinero extra.
“Este año el ayuntamiento no ha puesto luces navideñas en las paredes del bar porque no tienen dinero”, dijo Sallyann.
“York tiene que ver con los turistas, lo cual es genial, pero como local sabes que debes evitar la ciudad los fines de semana.
“En verano hay despedidas de soltera en Newcastle y turistas chinos, estadounidenses y otros extranjeros van al Shambles, que ven como el escenario de una película de Harry Potter.
“Y en Navidad es horrible. El centro es horrible los fines de semana. Voy entre semana y es encantador, pero no habrá mucha gente local que vaya allí los fines de semana: es el infierno en la Tierra.
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“Espero que el impuesto turístico se gaste de forma sensata para mejorar la ciudad. Espero que no sea en vano”.
El minero de carbón retirado Michael McVeigh, de 68 años, dijo: “No veo ningún problema con el impuesto turístico.
“En el extranjero lo pagamos desde hace años. Sabes que te están cobrando como turista, pero no te importa.
“Cuando fui a Portugal, la factura del hotel solo costaba unos dos euros.
“Creo que es una buena idea que York haga lo mismo”.
Propuesta de impuesto turístico de York
En un intento por recaudar fondos para el mantenimiento de sus sitios e infraestructura históricos, el consejo de York busca introducir un impuesto turístico.
El concejal Pete Kilbane, miembro ejecutivo de economía del consejo, describió el impuesto como “una obviedad” durante una reunión del comité de economía, lugar, acceso y transporte.
Dijo: “Muchos de los hoteles elegantes dicen que sus clientes no lo pensarían dos veces y algunos se sorprenden de que aún no exista uno.
“La pregunta es cómo lo hacemos.
Si la industria hotelera está interesada en hacerlo voluntariamente, estamos abiertos a ello, pero parece que se han alejado de ello”.
Katie Lomas, concejala laborista y miembro ejecutiva de finanzas, añadió: “La gente ya está muy acostumbrada a pagar un pequeño cargo adicional por noche en la factura del hotel en Europa.
“Lo que queremos hacer es estudiar cómo cobramos un impuesto a los turistas”.
Sin embargo, no todos están de acuerdo.
El concejal conservador Chris Steward argumentó que los impuestos podrían verse como una apropiación innecesaria de ingresos, acusando al consejo liderado por los laboristas de buscar más dinero para arreglar los “agujeros negros” financieros.
Dijo: “Debido a que estos impuestos se están volviendo más comunes en el continente, muchos concejales los ven como una buena manera de obtener un poco de dinero gratis.
“Creo que sería visto simplemente como una forma de aumentar los ingresos”.
Si bien los ayuntamientos actualmente carecen del poder legal para imponer un impuesto turístico directamente, York podría seguir el ejemplo de Manchester introduciendo un impuesto voluntario a través de empresas como hoteles o estableciendo un distrito de mejora empresarial para cobrar el cargo a las empresas hoteleras.
La diseñadora gráfica Sarah Whittaker, de 38 años, dijo: “Tener tantos turistas tiene ventajas y desventajas.
“Hay muchas cosas geniales en York porque atrae a mucha gente a visitarlas.
“No estoy seguro de cómo el ayuntamiento podría regular la tasa turística. ¿Cómo funcionaría, por ejemplo, Airbnb?
“Pero un impuesto turístico es una buena idea en teoría.”
La asistente de enseñanza para necesidades especiales Bev Wilson, de 58 años, dijo: “Pagamos un impuesto turístico cuando vamos a Francia y lo pagamos en el hotel. Creo que si fuera sólo algo así como cinco euros, tal vez un euro por noche. Entonces, podrías hacer eso aquí.
“El impuesto turístico aquí podría gastarse en mejorar York.
“El turismo es parte de York, no sería lo que es sin los turistas.
“En esta época del año el centro está abarrotado y sé que algunas personas tienen problemas con la cantidad de despedidas de soltero/a que vienen a la ciudad.
“La ciudad un sábado por la tarde puede ser bastante ruidosa.
“Pero si el impuesto a los turistas puede ayudar a la ciudad, entonces estoy totalmente a favor”.
El gerente de transporte jubilado Howard Whittaker, de 70 años, dijo: “Creo que introducir un impuesto turístico es una gran idea, de todos modos hay demasiados turistas aquí.
“Espero que el dinero se gaste en ayudar a la gente de York, tal vez en una mejor recogida de basura y los problemas de aparcamiento en la calle”.
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