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Qualcomm reclamó la victoria sobre Arm después de que un jurado estadounidense falló en gran medida a su favor el viernes en una disputa de larga duración sobre la adquisición de la empresa de chips Nuvia en 2021.
Sin embargo, Arm prometió solicitar un nuevo juicio debido a lo que llamó un “punto muerto”, ya que los jurados no lograron llegar a una decisión sobre una de las tres preguntas que se les pidió que respondieran, preparando el escenario para más litigios o un posible acuerdo.
Después de que el jurado emitiera su veredicto parcial el viernes, el juez federal de Delaware que supervisa el caso les dijo a Arm y Qualcomm que hablaran con un mediador.
El caso de Arm alegaba que Qualcomm violó una licencia de diseño de chips cuando compró Nuvia. Presentó la demanda contra uno de sus mayores clientes en 2022 en lo que dijo fue una medida de último recurso para proteger su propiedad intelectual.
Se pidió a los miembros del jurado que respondieran tres preguntas: si Nuvia había violado la licencia que tenía con Arm, si Qualcomm había violado la licencia de Nuvia con Arm y si la licencia de Qualcomm cubría la tecnología de chip que Arm había disputado.
Si bien falló a favor de Qualcomm en la segunda y tercera pregunta, el jurado no pudo llegar a un veredicto sobre si Nuvia había violado su propia licencia con Arm.
Qualcomm dijo que estaba satisfecho con el veredicto. El jurado había “reivindicado el derecho de Qualcomm a innovar” y confirmó que los productos en cuestión en el caso estaban protegidos por su contrato existente con Arm, dijo.
Arm dijo que buscaría un nuevo juicio basándose en el hecho de que el jurado “no pudo llegar a un consenso sobre las reclamaciones”.
“Desde el principio, nuestra principal prioridad ha sido proteger la propiedad intelectual de Arm y el ecosistema incomparable que hemos construido con nuestros valiosos socios durante más de 30 años”, agregó.
El fracaso de dos de las mayores empresas de chips del mundo a la hora de llegar a un acuerdo antes de que el caso llegara a juicio había sorprendido a los analistas.
“Está claro que Qualcomm salió victorioso”, afirmó Prakash Sangam, fundador y analista principal de la consultora tecnológica Tantra Analyst, que estuvo presente durante toda la prueba. “Dos de las tres preguntas fueron una decisión unánime a su favor, y la jueza dejó claro que no estaba interesada en un nuevo juicio rápido”.
La disputa amenazaba con interrupciones generalizadas a medida que llegaran al mercado una gama de nuevos dispositivos de consumo centrados en inteligencia artificial que contienen chips Qualcomm, incluidas PC de Microsoft y Dell y teléfonos inteligentes de Samsung. Arm había estado tratando de destruir los productos supuestamente infractores.
Históricamente, Arm y Qualcomm han sido aliados; el grupo británico proporciona la arquitectura sobre la que la empresa estadounidense construye sus chips. Su disputa legal comenzó con la adquisición por parte de Qualcomm de la empresa emergente de chips Nuvia por 1.400 millones de dólares en 2021.
Arm acusó a Qualcomm de utilizar propiedad intelectual que había licenciado a Nuvia, diciendo que no había cumplido con una obligación contractual para obtener su consentimiento para reasignar la propia licencia Arm de Nuvia.
Qualcomm argumentó que su licencia con Arm cubría la tecnología en disputa y que Arm la estaba exprimiendo para obtener tasas de regalías más altas. El director ejecutivo de Arm, René Haas, y el director ejecutivo de Qualcomm, Cristiano Amon, testificaron esta semana en el juicio con jurado, que comenzó el lunes.
El juicio abrió el telón de las tensiones de larga data entre las dos compañías por los millones de dólares en tarifas que Qualcomm paga a Arm cada año por usar sus diseños de chips. Esto provocó una amarga ruptura en su relación.
Arm presentó evidencia que sugería que Qualcomm calculó que podría ahorrar cientos de millones de dólares en tarifas de licencia anuales a la empresa del Reino Unido si adquiriera Nuvia.
Qualcomm había estado buscando diseñar “núcleos” de chips personalizados internamente, reduciendo su dependencia de los diseños prefabricados de Arm a medida que avanzaba en el mercado de las PC. Esto tuvo en cuenta el precio de 1.400 millones de dólares que Qualcomm estaba dispuesto a pagar por Nuvia, según documentos internos de la empresa mostrados al jurado.
Mientras tanto, Qualcomm presentó pruebas de la estrecha relación entre Haas y Masayoshi Son, el director ejecutivo de SoftBank, y sus discusiones sobre el plan de la compañía para aumentar los ingresos por regalías tras la adquisición de Arm por parte del grupo japonés en 2016.
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