Taylor Swift sintió que la fatiga la invadía al final de su gira de 1989. “Creo que debería tomarme un tiempo libre”, dijo el cantautor unas semanas antes de concluir la gira internacional de 53 shows en diciembre de 2015.
“Creo que la gente podría necesitar un descanso de mí”. Cuando comenzó esta gira en mayo, 1989 ya llevaba siete meses fuera. Rápido tuvo tres sencillos número uno que pasaron un total de 12 semanas en el número uno del Billboard Hot 100. Era más famosa que nunca. Sus canciones pop eran innegablemente geniales. El año pasado, Swift se refirió a la era de 1989 como la “fase imperial”. Una época que en su momento parecía un pináculo imposible de éxito.
Más que una simple fase imperial
Dijo esto en una rara entrevista cuando Time la nombró Persona del año para 2023, casi un año antes del espectáculo final del Eras Tour. Las “Eras” abarcaron casi dos años. E incluyó 149 espectáculos a los que asistieron más de 10 millones de personas en todo el mundo. No fue sólo la gira en vivo más grande de Swift de todos los tiempos. Fue la gira en vivo más grande de todos los tiempos, recaudando más de 2 mil millones de dólares en ventas de entradas. La atención no se centró en un solo álbum. Pero todo el catálogo musical de Swift, que se ha ampliado para incluir 80 canciones originales y recién grabadas desde que comenzó la gira en marzo de 2023. Esta fue su fase imperial final. Pero el término parece insignificante después del Eras Tour.
¿Se puede llamar fase a algo de tan largo alcance?
“Nada es permanente”, dijo Swift a Time. “Por eso tengo mucho cuidado. Agradecido por cada segundo que puedo hacer esto a este nivel. Porque ya me lo han quitado una vez.’ El descanso que pensó que la gente podría necesitar de ella después de “1989” nunca se materializó por completo. Swift desapareció por un tiempo. Pero no del todo según sus propias ideas. Básicamente, se escondió después de una pelea con Kanye West y Kim Kardashian que manipuló la opinión pública. Y la base de fans de ambos lados incitó. “Pensé que este momento de reacción me definiría negativamente por el resto de mi vida”, dijo Swift. Más tarde añadió: “No se equivoquen. Me quitaron mi carrera”.
Incluso “Don’t Blame Me” es un éxito
Después de un año en el que vivió mayoritariamente aislada en una casa alquilada en el extranjero, Swift regresó en 2017. Pero no fue un regreso tímido. Ella marcó la pauta con “Look What You Made Me Do”, el sencillo principal de “Reputation”, que batió récords en servicios de streaming y YouTube pocas horas después de su lanzamiento. El álbum en sí estuvo en el número uno durante cuatro semanas. Casi tres millones de personas asistieron al “Reputation Tour” de 53 fechas, durante el cual el músico agotó las entradas de los estadios por primera vez. Aún así, esta era en particular se sintió bastante limitada. En retrospectiva, llamarlo un álbum de venganza devastador no le hizo ningún favor al álbum.
Las canciones no eran tan omnipresentes culturalmente y Swift se sintió particularmente decepcionada cuando “Reputation” fue excluida de las categorías principales de los premios Grammy. Parecía que el Eras Tour era necesario para que la gente lo entendiera. El tema devocional “Don’t Blame Me”, por ejemplo, nunca apareció en el Hot 100, pero actualmente tiene más de mil millones de reproducciones en Spotify, el doble que cuando comenzó la gira.
“Fiesta de los amantes”
La reorientación del catálogo de Swift fue quizás el mayor triunfo del Eras Tour. Los fans casuales que Swift había perdido entre “1989” y “Reputation” se dieron cuenta de la gira Greatest Hits, que eclipsa a todas las giras Greatest Hits, e inmediatamente regresaron en masa. Durante la gira, los seguidores de Swift en Instagram aumentaron en más de 30 millones de usuarios. Ahora la anticipación está aumentando aún más por el lanzamiento de Reputation (Taylor’s Version), el quinto álbum de su serie de nuevas grabaciones.
Es imposible imaginar que la respuesta a este disco sea tan silenciosa como la original. Al igual que con sus regrabaciones, “Eras” tomó algo que en el papel atraería principalmente a alguien que ya estaba familiarizado con él y lo convirtió en algo nuevo y brillante para una audiencia completamente nueva.
Antes de “Eras”, Swift tenía otros planes para llegar a oyentes que no estaban familiarizados con su arte o que tenían una relación complicada con ella debido a la narrativa extramusical que la seguía. Estableció nuevos estándares sociales con el documental de 2020 “Miss Americana”, en el que enfatizó su punto de vista político. Unos meses más tarde, tenía previsto comenzar “Lover Fest”, una gira de 16 fechas que finalmente fue cancelada debido a la pandemia. La gira consistió casi en su totalidad en presentaciones de festivales en eventos importantes como Glastonbury y BST Hyde Park. Cuatro de ellos encabezaron espectáculos en estadios, los primeros desde Reputation. Los otros doce los habrían colocado frente a asistentes casuales al festival que de otro modo no los habrían visto en vivo.
Brazos llenos de pulseras de la amistad.
Con el Eras Tour, Swift consiguió que acudieran a ella. La demanda de preventa por sí sola hizo del show en vivo un evento único en la vida. Hubo asistentes desprevenidos que conocían los éxitos y se marcharon con los brazos llenos de pulseras de la amistad y la canción sorpresa que tenían en “Repeat”. Lanzó un largometraje de concierto que lo acompañó, que se proyectó primero en los cines y luego en Disney+. Nunca ha sido tan fácil acceder a Swift basándose únicamente en su arte. La escala de la gira eclipsó cualquier crítica que enfrentó durante la gira, incluida la reacción de sus propios fans por su controvertida asociación de 1975 con Matty Healy. Nada de eso fue lo suficientemente fuerte como para traspasar el volumen de la multitud.
Ahora, por primera vez en más de dos años, Taylor Swift no aparece en las listas
Swift nunca antes se había desempeñado a este nivel. Es un nivel de celebridad que le proporciona una sensación de permanencia de la que no puede regresar. Su posición allí cristalizó cuando lanzó “The Tortured Poets Department” en medio de la gira “Eras” y lo incorporó al repertorio, incluido un lugar privilegiado para el éxito que nunca existió: “I Can Do It With”. un corazón roto”. Fue la canción que duró más tiempo en el álbum, pasando 31 semanas en el Hot 100, incluidas dos semanas en el top 10.
Ahora, por primera vez en más de dos años, Swift no aparece en las listas. Ninguna de sus canciones, soltera o no, fue tan popular como su “Midnights Run”. Y, sin embargo, toda la colección de 31 canciones estuvo en las listas durante al menos una semana, y el álbum en sí pasó 17 semanas en la cima del Billboard 200. Ya no necesita abrirse camino para ser la fuerza dominante en el pop.
Es un paralelo con su transición de “1989” a “Reputation”, solo que esta vez no huye de nada ni de nadie. Cuando Swift rechazó anteriormente la idea de que algo como esto pudiera durar para siempre, fue porque previamente lo había perdido todo, especialmente el precio falso y condicional de la adoración del público en general. Aún así, su base central de fanáticos nunca flaqueó. Los estadios seguían llenándose, los álbumes seguían vendiéndose. Pero persistía la sensación de que anhelaba un mayor reconocimiento. Con el “Eras Tour” aprovechó el poder de su propia base de fans. El nivel de su apoyo fue suficiente para convencer a cualquiera que aún no lo estuviera.
Para ellos no es una fase
Aquellos de afuera, que pueden sentirse agotados por la abrumadora presencia de Swift o completamente indiferentes hacia ella, no pueden quitarle todo. Este poder está en manos de los Swifties y están demasiado en deuda con él como para considerar hacer tal cosa. La música está demasiado profundamente entretejida en su ser. Y, francamente, ahora hay demasiados: los OG Swifties han sobrevendido la experiencia “Eras” y se están agregando nuevos a un ritmo récord. “Todo lo que sucede es un reflejo directo de la pasión que muestras”, dijo a su audiencia en Toronto el mes pasado, poco después de recibir seis nominaciones al Grammy. En conjunto, tienen poco que ver con los hábitos de votación de la Academia de la Grabación, pero hay fuerza (e influencia) en los números.
Sus victorias se han convertido en sus victorias y el Eras Tour es el más grande hasta el momento. Para ellos no es una fase.