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El liderazgo militar de Ucrania despidió al comandante que supervisó sus operaciones en la región oriental de Donetsk, donde las defensas de Kiev están colapsando a medida que Rusia avanza hacia un centro logístico clave.
Un funcionario ucraniano confirmó el viernes al Financial Times que Oleksandr Lutsenko había sido destituido de su puesto como comandante del grupo operativo y táctico de Donetsk.
Las fuerzas ucranianas, bajo el mando de Lutsenko, no habían logrado detener la amplia ofensiva rusa que ha tomado un área de aproximadamente la mitad del tamaño de Londres en apenas el mes pasado. El funcionario dijo que a Lutsenko se le daría otro puesto en las fuerzas terrestres del ejército. Ha sido sustituido por el general de brigada Oleksandr Tarnavskyi.
Más temprano el viernes, el principal general de Ucrania, Oleksandr Syrsky, dijo desde un centro de mando cerca de la ciudad de Pokrovsk –el corazón de la operación oriental de Donetsk y un centro logístico clave para el ejército– que se estaban librando batallas contra un ejército ruso “superior…”. . . principalmente en mano de obra”.
“Las batallas son extremadamente duras”, dijo Syrsky. “Los rusos están lanzando todas las fuerzas disponibles hacia adelante, tratando de romper las defensas de nuestras tropas”.
Deep State, un grupo ucraniano de seguimiento de la guerra cercano al Ministerio de Defensa, dijo que las tropas ucranianas que defendían cuatro aldeas al sur de Pokrovsk estaban bajo amenaza de cerco, con fuerzas rusas atacando “desde todos lados”.
La mayor siderúrgica de Ucrania, Metinvest, también anunció la suspensión de las operaciones en la única mina que produce carbón coquizable en el país después de que las fuerzas rusas avanzaron hasta 2 kilómetros del sitio cerca de Pokrovsk, según un memorando de la compañía.
La mina produjo alrededor de la mitad del volumen total de extracción de carbón de Ucrania de Metinvest y es una fuente del tipo de carbón necesario para producir coque, que es esencial para la fabricación de acero. Metinvest dijo que había evacuado del sitio al personal principal y a sus familiares.
Las fuerzas rusas han avanzado recientemente a su ritmo más rápido desde 2022 y su objetivo actual es Pokrovsk, así como las ciudades clave de Kurakhove y Velyka Novosilka, al sur. El área está cerca de tres carreteras principales que van a la región de Dnipropetrovsk y a la ciudad de Dnipro, que es crucial para las operaciones militares ucranianas en gran parte de los 1.000 kilómetros de la línea del frente.
Subrayando la terrible situación que enfrenta el ejército de Ucrania en el frente oriental, Syrsky advirtió que pronto tendría que recurrir a tomar “decisiones atípicas para aumentar la estabilidad de la defensa y destruir más efectivamente a los ocupantes”.
No dio más detalles sobre cuáles serían esas medidas. Pero Syrsky, que diseñó la controvertida incursión de Kiev en la región rusa de Kursk en agosto y la exitosa contraofensiva en Járkov en 2022, es conocido por correr riesgos para tratar de alterar los planes de su enemigo y cambiar el impulso en el campo de batalla.
El mayor desafío de Ucrania es la mano de obra, según los analistas. Sus tropas experimentadas están siendo asesinadas o heridas, mientras que el esfuerzo de movilización ha fracasado en gran medida. La edad promedio de un soldado ucraniano es de alrededor de 45 años, y muchos nuevos reclutas se encuentran en mala forma física.
Las fuerzas rusas superan con creces a las tropas ucranianas, a pesar de sufrir mayores bajas en el frente. Los comandantes de la región de Donetsk dijeron al Financial Times que a veces sus soldados eran superados en número por 8/1.
Estados Unidos ha instado a Zelenskyy a reducir la edad de reclutamiento militar de 25 a 18 años para abordar la escasez de mano de obra que ha debilitado su posición en el campo de batalla y ha contribuido a los amplios avances de Rusia. Pero se ha opuesto firmemente a ese consejo y ha tratado de echarle la culpa a los retrasos en el suministro de armamento occidental.
“Que no haya especulaciones: nuestro Estado no se está preparando para reducir la edad de movilización”, dijo Zelenskyy al Parlamento el mes pasado.
Información adicional de Henry Foy en Bruselas