Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El Gobierno Metropolitano de Tokio permitirá que su personal trabaje cuatro días a la semana mientras las autoridades de la ciudad más grande del mundo comienzan un experimento radical para revertir la baja tasa de natalidad de Japón.
El programa, que suma a Tokio a un creciente movimiento global entre los gobiernos locales y centrales para adoptar el enfoque de “cuatro adentro, tres afuera” para lograr un equilibrio entre vida personal y laboral, se produce en momentos en que la población de Japón va camino de su decimosexto año consecutivo de disminución.
El proyecto del gobierno de Tokio, que comenzará en abril de 2025, permitirá a los empleados ajustar sus horas de trabajo para liberar completamente un día de su elección cada semana. El proyecto beneficiará a decenas de miles de empleados del gobierno de la ciudad.
El bloque más amplio de tiempo no laboral y la mayor flexibilidad deberían, en teoría, hacer que la crianza de los hijos sea menos desalentadora. El número de bebés nacidos en Tokio se redujo más del 15 por ciento entre 2012 y 2022.
“Seguiremos revisando nuestro estilo de trabajo de manera flexible para que nadie tenga que sacrificar su carrera por acontecimientos de la vida como dar a luz y cuidar a los niños”, dijo la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, en la reunión de la asamblea más reciente de la ciudad este mes. donde se establecieron los planes de la semana de cuatro días.
Añadió que el objetivo de empoderar a las mujeres era un problema de larga data para Japón y un área en la que el país “se ha quedado muy por detrás del resto del mundo”.
El experimento de cuatro días semanales de Tokio sigue programas similares en los gobiernos locales de prefecturas y ciudades de todo Japón.
El entusiasmo de Koike proviene en parte del compromiso con 4 Day Week Global, una organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido que promueve lo que dice son los múltiples beneficios de una semana laboral más corta. La organización ha realizado pruebas piloto en todo el mundo para evaluar el impacto de una política que a menudo encuentra una feroz resistencia por parte de los tradicionalistas.
Los fundadores de 4 Day Week Global describieron el paso dado por el Gobierno Metropolitano de Tokio como “extraordinario, en un país que tiene tal reputación de falta de flexibilidad en este ámbito y tiene una palabra real [karoshi] por muerte por exceso de trabajo”.
La fundadora Charlotte Lockhart dijo que los resultados fueron “aburridamente consistentes” en pilotos de cuatro días a la semana que el grupo realizó en 20 países con diferentes sistemas políticos, expectativas sociales en torno al trabajo y en diferentes puntos de desarrollo económico, incluidos Sudáfrica, Brasil y Alemania.
“La productividad aumenta, la capacidad de atraer y retener al personal mejora y los días de enfermedad se reducen prácticamente a la mitad”, dijo Lockhart. “Los beneficios se vuelven bastante materiales y esto es algo que trasciende fronteras”.
Agregó que la consistencia de los resultados surgió de que, en cualquier contexto o país, las personas dicen carecer de tiempo libre. En el caso de Japón, dijo, las autoridades han identificado esto como parte de la razón por la cual los nacimientos siguen siendo bajos.
La apuesta de Tokio por los poderes mágicos de la semana de cuatro días se produce cuando el número de bebés nacidos en Japón en 2024 está en camino de caer por debajo de los 700.000 por primera vez desde que comenzaron los registros en 1899.
Las cifras subrayan la reciente advertencia del Primer Ministro Shigeru Ishiba de que la demografía de Japón es una “emergencia silenciosa”. . . que desafían los cimientos mismos del país”. La economía ya está lidiando con las consecuencias de la escasez de mano de obra y la proporción de personas mayores más alta del mundo. La caída de la tasa de natalidad ha sido más rápida de lo esperado.
El número de bebés nacidos en Japón cayó por debajo de 1 millón en 2016 y por debajo de 800.000 en 2022, a pesar de los esfuerzos del gobierno que incluyen incentivos en efectivo para familias más numerosas, exenciones fiscales y la creación de más guarderías.
Los esfuerzos de Tokio para abordar la baja natalidad se han vuelto cada vez más desesperados. Este año, el gobierno metropolitano lanzó una aplicación de citas con la esperanza de que su asociación oficial con el software y sus estrictas reglas sobre membresía aliviarían las preocupaciones y atraerían a usuarios serios sobre la formación de matrimonios y familias.
Junto con los detalles personales y educativos, la aplicación requiere que los usuarios prometan que la usarán con el objetivo de casarse y no para relaciones a corto plazo. El gobernador Koike es uno de los muchos políticos que ven la baja tasa de matrimonios de Japón como un obstáculo directo para que haya más nacimientos.
About the Author
