Un crucero HISTÓRICO más grande que el Titanic será hundido a propósito para crear el arrecife artificial más grande del mundo, si es que puede completar su viaje final.
Según los informes, las autoridades temen que el transatlántico, abandonado durante décadas en Filadelfia, pueda estrellarse contra un puente emblemático durante su último viaje.
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El SS United States, que alguna vez fue considerado el crucero más rápido del mundo, de 900 pies de largo, se construyó originalmente en la década de 1950 para transportar tropas durante tiempos de guerra.
Más tarde llevó a dignatarios y celebridades, incluidos John F. Kennedy y Walt Disney, a través del Atlántico.
Pero cambió de manos muchas veces antes de que el barco finalmente quedara inactivo en Filadelfia, donde ha estado desde 1996.
Se suponía que dejaría su hogar en el Muelle 82 de Filadelfia hace algunas semanas, para emprender un largo viaje a Alabama y, finalmente, a Destin, Florida.
Su viaje se pospuso debido a las fuertes tormentas en el Golfo de México y ahora se ha detenido debido a una nueva preocupación importante.
Fuentes dijeron CBS que se teme que pueda estrellarse contra el enorme puente Walt Whitman sobre el río Delaware en Filadelfia.
Revelaron cómo la altura de las características del barco se encuentra a pocos metros del vasto puente.
Y, según los informes, la Guardia Costera está preocupada por si el gigantesco barco podrá llegar a Alabama en una sola pieza.
Sin embargo, la Guardia ha dicho que sólo están esperando más documentos del condado de Okaloosa, que compró el barco por más de 10 millones de dólares en octubre, antes de trasladarlo.
Y la Autoridad Portuaria del Río Delaware, que opera y mantiene puentes locales, dijo en un comunicado: “En este momento, no hemos sido informados de ningún cambio en las autorizaciones previamente establecidas ni hemos recibido avisos de diferencias que podrían afectar nuestros puentes”.
A los propietarios del barco abandonado de 1.000 pies se les ordenó previamente que le encontraran un nuevo hogar al barco histórico después de que dejaron de pagar el alquiler en 2021.
Los funcionarios revelaron planes ambiciosos para remolcar el barco desde Filadelfia hasta Fort Walton Beach en Destin.
Allí, se hundirá para proporcionar un nuevo hábitat para la vida marina y atraer a buceadores y pescadores de todo el mundo.
Los ambiciosos planes fueron elaborados por funcionarios del condado de Okaloosa, Florida, y SS United States Conservancy, la organización dedicada a preservar la embarcación.
En un comunicado, el condado de Okaloosa enfatizó el potencial ambiental y económico del proyecto, diciendo: “El barco hundido será el hogar de una diversa gama de vida marina y atraerá a buceadores y pescadores de todo el mundo”.
Pero antes de que el SS United States pueda quedar sumergido, se requiere un largo proceso de limpieza.
El condado estima que llevará más de un año completar la remediación ambiental en el barco, y se necesitarán entre seis meses y un año adicionales para organizar su transporte y despliegue final.
Pero ahora, si el plan actual tiene éxito, el barco ofrecerá una nueva vida como hábitat para especies marinas.
También podría generar millones en ingresos por turismo, beneficiando a empresas locales como tiendas de buceo, excursiones de pesca y hoteles.
“Esta será una adición interesante a nuestros arrecifes artificiales y naufragios, y proporcionará un hábitat esencial para los peces”, dijo Jennifer Adams, directora de turismo del condado de Okaloosa.
El proyecto también incluye planes para abrir un museo terrestre en honor a la historia del barco, financiado por el condado de Okaloosa y operado por SS United States Conservancy.
Cronología de SS Estados Unidos
EL SS Estados Unidos es un histórico transatlántico que fue botado en 1952 y se convirtió en un ícono de los viajes transatlánticos, conocido por su impresionante velocidad y lujo.
Aquí hay una cronología de su historia:
Décadas de 1940 y 1950: concepción y construcción
- 1941: el gobierno estadounidense encarga al diseñador naval William Francis Gibbs el diseño del SS United States como parte de un proyecto naval posterior a la Segunda Guerra Mundial. El barco está destinado a servir como transatlántico de lujo y como transporte de tropas.
- 1950: Comienza la construcción en Newport News Shipbuilding en Virginia.
- 1952: Se completa el SS United States, con un costo aproximado de 78 millones de dólares (financiado en parte por el gobierno de EE. UU.). El barco está diseñado para ser el transatlántico más rápido y seguro jamás construido, con la capacidad de convertirse en un transporte de tropas si es necesario.
1952: viaje inaugural que bate récords
- 3 de julio de 1952: El SS United States zarpa en su viaje inaugural desde Nueva York a Southampton, Inglaterra. Rompe el récord de velocidad transatlántico, cruzando en sólo 3 días, 10 horas y 40 minutos, capturando el codiciado Blue Riband para el cruce más rápido del Atlántico.
Décadas de 1950 y 1960: años dorados
- 1952-1969: El SS United States es el orgullo de los transatlánticos estadounidenses, transportando a jefes de estado, celebridades y pasajeros de alto perfil, incluidos John F. Kennedy, Grace Kelly y Walt Disney. El barco es famoso por su lujo, velocidad y diseño de última generación.
1969: fin del servicio
- 1969: Con el aumento de los viajes aéreos, el SS Estados Unidos se vuelve menos rentable y es retirado del servicio. Completó su último viaje comercial el 14 de noviembre de 1969.
Décadas de 1970 y 1990: inactividad y futuro incierto
- 1978: El barco se vende a propietarios privados con la esperanza de convertirlo en un crucero, pero el plan nunca se realiza.
- 1984: El SS Estados Unidos es despojado de su equipamiento interior en un intento por reducir los costes de mantenimiento.
- 1992: Norwegian Cruise Line compró el barco con la intención de remodelarlo como crucero, pero estos planes también fracasaron.
- 1996: El SS United States es remolcado a Filadelfia y atracado allí, donde no se ha utilizado desde entonces.
Década de 2000 hasta el presente: esfuerzos de preservación y planificación futura
- 2003: El SS United States Conservancy fue fundado por Susan Gibbs (nieta del diseñador del barco) para preservar el barco y encontrarle un futuro sostenible.
- 2011: SS United States Conservancy compró el barco por 3 millones de dólares, evitando su desguace.
- 2015: Crystal Cruises expresa interés en restaurar el SS Estados Unidos pero finalmente abandona el proyecto debido a los altos costos.
- 2021: Los propietarios del barco abandonado de 1.000 pies dejaron de pagar el alquiler
- 2022: Los propietarios del muelle rescindieron el contrato de arrendamiento en marzo de 2022.
- 2024: Una decisión de la jueza de distrito estadounidense Anita Brody estableció que los propietarios del SS United States deberán encontrar un nuevo hogar para el histórico barco.
Si todo va según lo planeado, el SS United States pronto se embarcará en su viaje final, esta vez para convertirse en un hito submarino único y un faro para la conservación marina.
Alguna vez considerado un faro de la ingeniería estadounidense, que alguna vez sirvió como buque militar que podía transportar miles de tropas, el USS United States ahora es un recordatorio de una era pasada.
En su apogeo, el barco contaba con cuatro clases separadas de boletos, incluyendo primera clase, clase cabina, clase turista y la más prestigiosa de todas, suites, que incluían cuatro camas, tres baños y una sala de estar.
Bautizado en 1951, el otrora lujoso crucero todavía ostenta el récord de velocidad transatlántica después de alcanzar los 36 nudos (41 mph).
En su viaje inaugural en 1952, el crucero cruzó el Atlántico en tres días, 10 horas y 40 minutos, superando en 10 horas el récord anterior del RMS Queen Mary.
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