Los marcos que sostenían los retratos de Bashar al-Assad en las paredes del edificio de la gobernación de Damasco ahora están desnudos. En cambio, las fotos sirven como felpudos que los visitantes y empleados pisotean al entrar, un recordatorio de que se encuentran en una nueva Siria.
Vidrios rotos, muebles rotos y una bandera arrugada cubrían el suelo, un recordatorio del rápido ascenso al poder de los grupos rebeldes. Pero arriba, los administradores elegidos por los ex insurgentes ya estaban trabajando para desenmarañar la mecánica y la serpenteante burocracia del estado baazista del régimen de Assad.
El martes reunieron a unos 30 jefes de departamento en una sala adornada, en una reunión presenciada por el Financial Times, cuyo foco era una inminente eliminación del personal ineficaz del gobierno local.
Los funcionarios involucrados en la transición han prometido crear una Siria nueva y unificada, reconciliando al gobierno controlado por los rebeldes en la provincia noroccidental de Idlib, conocido como el Gobierno de Salvación Sirio, con la capital contra la que se rebelaron durante 13 años.
Pero las raíces del principal grupo rebelde, Hayat Tahrir al-Sham, como ex afiliado islamista sunita de al-Qaeda han generado profundas preocupaciones entre algunas minorías sobre cómo planean gobernar este estado ampliamente secular después de derrocar al régimen de Assad tres días. atrás.
“Todo se convertirá en uno. Todos los órganos gubernamentales serán disueltos: ni Gobierno de Salvación, ni facciones, nada”, dijo Mohammad Yasser Ghazal, un tecnócrata de 36 años del gobierno rebelde adscrito de su trabajo para ayudar a reconfigurar la gobernación de Damasco. “Pronto todo se disolverá en una república siria”.
Ghazal y sus colegas demostraron un fuerte dominio del aparato estatal que heredaron apenas unas horas antes, e insinuaron que los planes de HTS para reformarlo llevaban mucho tiempo en proceso. Pero la tarea que enfrentan es formidable. Las disfuncionales instituciones estatales de Siria se vieron saturadas por la corrupción, el amiguismo y el poder centralizado durante cinco décadas de gobierno de la dinastía Assad.
Con su melodioso acento de Alepo, Ghazal pidió a los jefes de departamento que enumeraran sus competencias y explicaran las funciones de sus departamentos. La reunión de dos horas mostró cómo el gobierno de Assad fue “detenido a tiempo”, dijo más tarde al Financial Times en una entrevista.
Los empleados citaban manuales gubernamentales de las décadas de 1930 y 1960 y no podían responder preguntas directas sobre sus deberes ni explicar por qué se habían tomado decisiones. “Los problemas se acumularon y los dejaron estar”, dijo. “No se consideran responsables”.
Un hombre se presentó como jefe del departamento de relaciones públicas, que según dijo incluía “cooperación internacional”, así como una división para “gestión de festivales y eventos”. Cuando se le preguntó qué hacía exactamente esta división, el funcionario respondió: “banderas”.
“¿Hay un departamento para banderas?” Preguntó Ghazal con incredulidad.
“Sí, cuando vienen dignatarios extranjeros, colocamos muchas banderas”, dijo. “Los colgamos de los postes. Es un gran trabajo”.
El mismo jefe de departamento también tenía una división de traducción, atendida por dos empleados que hablaban inglés. Ghazal preguntó si había traductores rusos o iraníes (Estados que apuntalaban al régimen de Assad y con frecuencia enviaban enviados) y le dijeron que no había ninguno porque los representantes de estos países traían los suyos.
“¿Pero no tuvo la visita de dignatarios de habla inglesa?”
“No”, dijo el jefe del departamento.
Gazal negó con la cabeza. “Un estado ridículo”, dijo.
Ghazal eventualmente asumirá muchas de las funciones de gobernador en un puesto recién creado de presidente del consejo municipal. Criado en los Emiratos Árabes Unidos, Ghazal, que señalaba su larga barba como un reflejo de su devota fe religiosa, dejó su carrera de ingeniero civil en Arabia Saudita en 2014 para trasladarse a Idlib, que estaba en plena guerra civil. El cortés ex ingeniero finalmente ayudó a establecer el Gobierno de Salvación Sirio cuatro años después.
Se reunió con los jefes de departamento en una sala con forma de auditorio, adecuada al estilo del régimen anterior, en la que una persona tenía el micrófono y emitía directivas que debían ser obedecidas sin cuestionamientos. La sala dorada mostraba los nombres de exgobernadores que se remontaban a 60 años atrás, un recordatorio del pacto que el régimen anterior celebró con los leales: trabajen y los glorificaremos.
Los funcionarios públicos recibieron la orden de volver a trabajar esta semana, cuando Mohamed al-Bashir, del SSG, fue nombrado primer ministro del nuevo gobierno interino de Siria para los próximos cuatro meses. Su forma futura se está negociando en los ministerios de todo Damasco, después de que tecnócratas afiliados a los rebeldes como Ghazal invadieran la ciudad.
El martes por la noche, Bashir convocó una reunión de ministros del SSG con los del régimen depuesto para iniciar el proceso de transferencia del poder al nuevo gobierno interino que estará en el poder hasta marzo. Detrás de él estaban la nueva bandera siria y la de HTS.
El gobierno provincial de Damasco tiene un vasto mandato, que va desde la aprobación de licencias de barberos hasta el embellecimiento de la vivienda, la construcción, el turismo y la electricidad. Las tareas del día incluyeron comprender el alcance de la corrupción incrustada en esta maquinaria de gobierno local, incluida la eliminación de empleos fantasmas sin otro propósito que extraer salarios estatales.
Ghazal describió la “corrupción organizada” y el soborno rampante en los círculos gubernamentales, el resultado de las “migajas” repartidas a los empleados del gobierno cuyo salario promedio se había reducido al equivalente de 25 dólares al mes, como resultado de la crisis económica paralizante que ha afectado al país. desde 2019. El Estado inflado e ineficaz fue clave para la ruina del régimen, después de que sus prácticas rapaces extendieran el descontento por toda Siria.
En la reunión, otro hombre presentó su departamento de Reconstrucción y Rehabilitación: creado en 2012 para reconstruir áreas destruidas en la guerra civil, esperó, como otros, más de una década por fondos prometidos durante mucho tiempo que nunca llegaron. Ghazal anotó la información, murmurando “ficticia” en voz alta, en inglés.
El ambiente en la sala era cargado, pero la gente se sentía lo suficientemente cómoda como para expresar sus quejas. Una mujer gritó sobre la discriminación que experimentó bajo el liderazgo anterior por ser cristiana, acusando al estado de hacerle pagar 25.000 dólares en sobornos. Otra mujer la acusó de mentir.
Ghazal les pidió cortésmente que le plantearan estos temas más tarde, pero les dejó continuar. Se dirigió a los empleados con “disculpen” y “si quieren”, un tono respetuoso que casi nunca utilizan los hombres en su asiento.
Pero los viejos hábitos cuestan morir: los empleados se referían indirectamente a la “crisis” y “los acontecimientos”, eufemismos del régimen para referirse a la guerra que había diezmado su país durante gran parte de las últimas dos décadas. “¿Qué crisis?” Preguntó Ghazal, antes de darse cuenta de que se referían a los levantamientos y la guerra por los que había entregado su vida durante la última década.
Ghazal habló de la aversión del nuevo gobierno a los procedimientos atávicos del antiguo régimen. En Idlib, un rincón del país abandonado durante mucho tiempo y que quedó completamente aislado después de que los rebeldes lo tomaran al comienzo del conflicto, todo está digitalizado y puedes obtener una identificación en cinco minutos, dijo. En Damasco, esto podría llevar meses y normalmente se necesita un soborno.
Los periodistas del Financial Times tardaron 15 minutos en recibir su acreditación de prensa por parte del gobierno recién llegado, algo inimaginable en el antiguo régimen kafkiano, que no había otorgado permisos a los periodistas occidentales para ingresar al país durante años.
Por ahora se está instaurando un gobierno tecnocrático, dijo Ghazal al Financial Times, pero seguir adelante con sus planes “requerirá reconocimiento político”. [and addressing] la designación de terrorista, que creo que será pronto”.
HTS, un grupo islamista anteriormente afiliado a Al Qaeda, está calificado de organización terrorista por la ONU, Estados Unidos y otros estados. Su líder, Abu Mohammad al-Jolani, ofrece una recompensa estadounidense de 10 millones de dólares por su cabeza.
Cortó lazos con Al Qaeda en 2016 y ha tratado de rebautizar al grupo como un gobierno en ciernes más moderado. Pero mantuvo el control en Idlib con mano de hierro, y las agencias de la ONU han documentado abusos.
El martes, el secretario de Estado saliente de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que el “proceso de transición de Siria debería conducir a una gobernanza creíble, inclusiva y no sectaria”.
Ghazal insistió en que su estado no tomaría en cuenta las afiliaciones sectarias de los trabajadores del gobierno, sólo el valor del trabajo que cada uno aporta.
“Viste cómo el [Assad] El régimen los crió: nos llaman. Sidí [‘my master,’]” dijo. “Sientes que están rotos. [We just want them] para salir de esa mentalidad. Eres una persona con dignidad propia, no soy tu amo ni nada. Soy un empleado, como tú”.
