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El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, llegó a un tribunal de Tel Aviv para comenzar a testificar en un juicio por corrupción que ha convulsionado la política del país, enfrentando al primer ministro con más años en el cargo contra un sistema judicial que ha tratado de domesticar y acusado de “una despiadada caza de brujas”. .
El juicio se lleva a cabo en el dramático contexto de un conflicto generalizado en el Medio Oriente, con sus críticos más duros acusándolo de extender la guerra en Gaza para retrasar este día de ajuste de cuentas.
Netanyahu enfrenta cargos de soborno, fraude y abuso de confianza en tres casos penales separados que se centran en sus relaciones con empresarios adinerados.
Es el único primer ministro israelí en ejercicio que permanece en el cargo después de ser acusado, y el martes entró en una sala del tribunal especialmente asegurada, donde los jueces dictaminaron que podría tener que testificar durante seis horas seguidas, tres días a la semana.
Incluso antes de que comenzara su testimonio, sus abogados marcaron la pauta para los días siguientes, haciéndose eco del argumento de Netanyahu de que los fiscales se habían involucrado en una venganza política contra él.
“El poder más peligroso del fiscal: elegir a las personas que cree que debería elegir, en lugar de elegir casos que deben ser procesados”, dijo el principal abogado de Netanyahu en sus declaraciones iniciales. “Eso es exactamente, pero exactamente, lo que pasó aquí”.
El primer ministro, como ha hecho desde el inicio de las investigaciones policiales en 2016 sobre su presunta corrupción, negó todos los cargos en una conferencia de prensa el lunes por la noche, afirmando que las autoridades buscaban derrocarlo del poder.
“He estado esperando este día durante ocho años”, dijo Netanyahu. “Ocho años estoy esperando para presentar la verdad, para finalmente hacer estallar las acusaciones excesivas y delirantes en mi contra.
“He estado esperando ocho años para revelar ‘el método’ de una despiadada caza de brujas”.
Netanyahu acusó a la policía y a los fiscales de desplegar “métodos” ilegales y clandestinos para extraer falsos testimonios de decenas de ex colaboradores y asociados cercanos, incluida la privación del sueño y armas cibernéticas, así como de utilizar “intimidación y amenazas” contra los testigos.
Los detalles de los tres casos penales contra Netanyahu son complejos.
En el primero, se acusa a Netanyahu de recibir regalos por valor de cientos de miles de dólares, incluidos puros, joyas y champán, del productor de Hollywood Arnon Milchan y del multimillonario australiano James Packer, a cambio de favores políticos.
En el segundo, el primer ministro está acusado de pedirle al magnate de los medios Arnon “Nuni” Mozes que ofreciera una cobertura positiva en su periódico Yedioth Ahronoth a cambio de una legislación para obstaculizar la circulación de una publicación rival.
En el tercero, se le acusa de conceder favores regulatorios al empresario Shaul Elovitch a cambio de una cobertura favorable en su sitio web de noticias Walla.
El juicio del primer ministro en el tribunal de distrito de Jerusalén comenzó en mayo de 2020, aunque los procedimientos se han retrasado por la pandemia de Covid, varias maniobras legales del equipo legal de Netanyahu y el estallido de la guerra en Gaza y el Líbano.
En las últimas semanas, el panel de tres jueces rechazó múltiples solicitudes de nuevos retrasos por parte de los abogados de Netanyahu, a pesar de que el país está sumido en conflictos en varios frentes, incluido Siria.
El domingo, 12 miembros del gabinete de seguridad de Netanyahu enviaron una carta al tribunal exigiendo que se pospusiera su testimonio debido a la “excepcional situación de seguridad”.
Los jueces rechazaron la solicitud, lo que llevó a varios ministros a decir que estaban “dañando la seguridad de Israel”.
En su conferencia de prensa, Netanyahu insistió en que aún podía liderar a Israel y proseguir las guerras, a pesar del tiempo requerido ante los tribunales.
Pero criticó a los jueces diciendo: “Es muy irregular declarar tres veces por semana. Se puede encontrar un equilibrio entre las necesidades del Estado, las necesidades del juicio y las necesidades de gestionar una guerra”.
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