“Hay dos formas de fama que la gente admira: morir temprano y sobrevivir”. Así escribió el editor de ROLLING STONE, Arne Willander, recordando a Frank Sinatra. Sinatra fue uno de los supervivientes. No sólo a finales de la década de 1940, cuando Eddie Fisher lo reemplazó como la gran estrella estadounidense. En las casi cinco décadas que siguieron, tuvo que demostrar su valía una y otra vez. Demostrando que no era un hombre de ayer, como muchos decían de él en 1950. Lo logró. ¿O alguien recuerda hoy a Eddie Fisher?
Francis Albert Sinatra nació el 12 de diciembre de 1915 en Hoboken, Nueva Jersey. Como hijo único de inmigrantes sicilianos, decidió convertirse en cantante cuando era un adolescente. Había visto a Bing Crosby y se había enamorado de él. Era su ídolo, su fijo. Frank Sinatra se convirtió en miembro del club de canto de su escuela secundaria y comenzó a cantar en clubes nocturnos locales. Había unos pocos dólares por noche, además de algunos oídos bien conectados en el mundo del espectáculo. La radio finalmente llamó la atención del líder de la banda, Harry James, con quien Sinatra cantó sus primeras grabaciones, incluida “All or Nothing at All”. En 1940, el exitoso director de orquesta Tommy Dorsey invitó a Sinatra a unirse a su banda. Su relación duró dos exitosos años, durante los cuales Sinatra celebró su último avance. Cuando los dos se separaron, la neblina de la mafia de Nueva York se cernía sobre el contrato disuelto.
La carrera en solitario de Frank Sinatra
Entre 1943 y 1946 el culto a Sinatra floreció. Hordas de adolescentes, especialmente mujeres, idolatraban al joven de ojos azules y voz de barítono soñadora. Lo llamaban “La Voz”, también “Sultán del Desmayo” y “Ol’ Blue Eyes”. “Eran los años de la guerra y había mucha soledad”, recordó Sinatra, que escapó de la muerte en Europa y el Pacífico a causa de una lesión en el tímpano. “Eso fue todo”. Frank Sinatra se convirtió en la primera pantalla de proyección de histeria colectiva en la historia del pop.
Además de la música, Sinatra pisó por primera vez el cine en 1943 cuando interpretó papeles en Reveille With Beverley y Higher and Higher. En 1945 ganó uno Óscar por “La casa en la que vivo”, un cortometraje de diez minutos que promovía la tolerancia en el frente interno. Sin embargo, con el fin de la guerra, su popularidad empezó a decaer, y con ella sus contratos discográficos y cinematográficos. Eddie Fisher estaba en la lona, el primer matrimonio de Sinatra se vino abajo.
la resurrección
En 1953, Frank Sinatra hizo un regreso triunfal, aunque no fue impulsado por su música. Como actor secundario, ganó un Oscar por su interpretación del soldado italoamericano Maggio en el clásico “De aquí a la eternidad”. De una manera indirecta, por así decirlo, recuperó el favor de la industria musical, que con Capitol Records se convirtió en la nueva base de un cantante que cada vez más iba descubriendo el jazz por sí mismo.
Frank Sinatra no fue en modo alguno un hombre de ayer, sino todo lo contrario. Los años siguientes estarían entre los más exitosos de su carrera. Tanto en el negocio de la música como del cine. Recibió otra nominación al Oscar por su trabajo en El hombre del brazo dorado (1954) y también obtuvo elogios de la crítica por su actuación en El candidato de Manchuria (1962) y otras películas. Como si fuera un juego de niños, dominó las listas al mismo tiempo.
Entonces, lo que aparentemente traería felicidad resultó ser menos armonioso en privado. La ruptura con Ava Gardner puso fin a lo que podría considerarse la definición de una relación de amor y odio. Arne Willander escribió sobre esta época: “En febrero de 1955 grabó las canciones de In The Wee Small Hours, el primer álbum moderno. Sinatra encontró su tema: el dolor masculino. Dejó en claro cuál es la interpretación de una canción, sí, qué es realmente cantar. Descubrió la tierra oscura del alma para la canción”.
Adiós a Capitol Records
Frank Sinatra creó su propio sello discográfico, Reprise, en 1960 después de separarse de Capitol Records. A partir de entonces dictó las condiciones de todas las producciones y consolidó su condición de superestrella. Warner compró Reprise un poco más tarde y los socios comerciales también fundaron la productora cinematográfica Artanis. A mediados de los años 60, no había nadie más grande que “Frankie Boy”.
Además de numerosos premios Grammy, incluido el que recibió por el trabajo de su vida, definió el prototipo del showmaster como miembro fundador del Rat Pack en Las Vegas. Junto a Sammy Davis Jr., Dean Martin, Peter Lawford y Joey Bishop, Sinatra se convirtió en el epítome del temerario bebedor, mujeriego y adicto al juego, una imagen que fue constantemente reforzada por la prensa popular y los propios álbumes de Sinatra. Al menos el alcohol jugó un papel destacado en la vida real de Sinatra. Incluso los jóvenes de la época rendían homenaje a Sinatra. “Nadie puede compararse con él”, dijo Jim Morrison, asombrado. Hacia finales de la década, Sinatra añadió otro éxito a su repertorio. “My Way”, con letra en inglés de Paul Anka, utilizó una canción francesa y se convirtió en la melodía característica de Frank Sinatra.
el retiro
Después de un breve retiro a principios de los años 1970, Sinatra quiso volver a hacerlo con el álbum “Ol’ Blue Eyes Is Back” (1973). Además del entretenimiento, también se interesó por la política, algo que en Estados Unidos no está del todo claro. Después de visitar por primera vez la Casa Blanca en 1944 para apoyar la candidatura de Franklin D. Roosevelt a un cuarto mandato, Sinatra trabajó diligentemente para elegir a John F. Kennedy en 1960. Más tarde incluso supervisó la gala inaugural de JFK en Washington.
Sin embargo, la relación entre los dos se agrió después de que el presidente cancelara una visita de fin de semana a la casa de Sinatra debido a los vínculos del cantante con el jefe de la mafia de Chicago, Sam Giancana. En la década de 1970, Sinatra abandonó su antigua lealtad a los demócratas y se unió al Partido Republicano. Apoyó primero a Richard Nixon, luego a su amigo cercano Ronald Reagan, quien le entregó a Sinatra la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de la nación, en 1985.
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Escuchamos una y otra vez sobre las conexiones de Sinatra con la mafia, que, a los ojos de muchos críticos, fue un elemento importante en la carrera de la estrella mundial. Sin embargo, esto no afectó su continua popularidad. En 1993, a la edad de 77 años, ganó muchos nuevos seguidores con el lanzamiento de “Duets”. Se trataba de una colección de 13 estándares de Sinatra que volvió a grabar con artistas como Barbra Streisand, Bono, Tony Bennett y Aretha Franklin.
Muere Frank Sinatra
En noviembre de 1995, Frank Sinatra actuó ante un público por última vez en su vida. Casi exactamente un año después, ingresó en el hospital con una neumonía leve, donde sufrió su primer infarto en enero de 1997. Aunque lo trasladaron a casa poco tiempo después, rara vez salía de la cama. Vio en la televisión de su casa el honor del Congreso americano, que le concedió su Medalla de Honor de Oro. Frank Sinatra sufrió otro infarto el 14 de mayo, a consecuencia del cual falleció esa misma tarde en el Centro Médico Cedars-Sinai. Cuando la noticia se hizo pública, las luces de Las Vegas se apagaron durante tres minutos. El Empire State Building de Nueva York se iluminó de azul en honor a Ol’ Blue Eyes. Frank Sinatra se había enfrentado a su último llamado a escena.
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