Es la primera vez que se disparan armas hipersónicas en una guerra. Estas ‘armas del futuro’ vuelan a más de cinco veces la velocidad del sonido, unos 6.000 kilómetros por hora. También son muy maniobrables en vuelo y difíciles de derribar. “Es casi imposible detenerlos”, dijo el presidente estadounidense Biden en marzo después del lanzamiento del primer cohete Kinzhal.
Estados Unidos, que, al igual que China y Corea del Norte, también está trabajando en armas hipersónicas, dio a conocer el martes por primera vez que los rusos dispararon de diez a doce misiles ultrarrápidos. El día anterior, un grupo de expertos militares ucranianos informó que se habían disparado tres Kinzhals (“daga”) contra objetivos en la ciudad portuaria de Odesa. Pero el Pentágono aún no ha podido confirmar que se hayan utilizado armas hipersónicas.
Según el oficial militar de más alto rango de Estados Unidos, el Jefe de Estado Mayor Mark Milley, Moscú aún no ha podido explotar el poder del Kinzhal, su gran velocidad, para cambiar la guerra. “No vemos ningún efecto realmente significativo o innovador hasta ahora del lanzamiento ruso de esta pequeña cantidad de armas hipersónicas”, dijo Milley al Congreso el miércoles sobre los objetivos militares atacados por Moscú.
Portaaviones estadounidense Torpedo
“Sus esfuerzos no han cambiado fundamentalmente el conflicto”, argumentó también el secretario de Defensa, Lloyd Austin. El Kinzhal, que según Rusia ha estado operativo desde 2017, puede usarse para destruir objetivos militares clave sin que el enemigo vea acercarse el misil. Los sistemas de defensa antimisiles existentes, como el sistema de defensa antimisiles construido por los EE. UU., no serían rival para esta arma futurista.
El misil ruso podría destruir objetivos militares hasta una distancia de unos 2.000 kilómetros. Los rusos afirman que vuela diez veces más rápido que el sonido. El Kinzhal fue desarrollado principalmente por los rusos contra barcos navales muy importantes. “Los portaaviones son objetivos potenciales para esta arma”, amenazó a Estados Unidos el viceministro de Defensa ruso, Yuri Borisov, en 2018.
Desde la Segunda Guerra Mundial, ningún país ha logrado torpedear un portaaviones estadounidense. Los rusos también están trabajando en un arma hipersónica para ser disparada desde buques de guerra, el Tsirkon. Esto ha sido probado varias veces en el mar en los últimos años.
secreto por ahora
No se sabe a qué objetivos militares ha apuntado Rusia hasta ahora en Ucrania con el arma hipersónica. Moscú solo informó sobre el objetivo en los dos primeros ataques en marzo: un depósito subterráneo de armas y un depósito de gasolina. Según el ejército ucraniano, un centro comercial y un almacén fueron destruidos en los ataques con cohetes en Odesa el lunes.
Todos estos objetivos son todo menos objetivos de alto valor que requieren el despliegue de un arma hipersónica costosa. Rusia tampoco tiene una gran cantidad de Kinzhals u otras armas hipersónicas en las que también se está trabajando. Estados Unidos sabe a qué se han dirigido los rusos, pero por ahora lo mantiene en secreto. “Hemos analizado cada ataque de ellos”, dijo Milley. Sin embargo, solo quería informar a los congresistas a puerta cerrada lo que sabe exactamente el Pentágono.
Desde los primeros lanzamientos rusos, se ha especulado mucho sobre por qué Moscú está desplegando el Kinzhal. Una opción es que el Kremlin use la invasión para probar el arma hipersónica en condiciones de guerra. También se ha sugerido que Moscú quiere intimidar a Estados Unidos. Los estadounidenses no están tan avanzados en el desarrollo de armas hipersónicas como Rusia y China.
Las armas de precisión se están agotando
El año pasado, ante el asombro de los EE. UU., los chinos lograron poner en órbita un arma hipersónica. Ningún país había tenido éxito en esto hasta ahora. Luego zumbaba hacia un objetivo a una velocidad tremenda. Una explicación simple para el despliegue ruso de Kinzhal es que Rusia tiene pocas opciones de ataque.
El número de armas de precisión, como los misiles de crucero, se está agotando. También es demasiado peligroso para la fuerza aérea rusa entrar en el espacio aéreo ucraniano para realizar bombardeos. Con el Kinzhal, se puede disparar un arma de alta tecnología de forma segura desde Rusia. Biden insinuó esto después del primer ataque. “Esta es la única arma que puede pasar con absoluta certeza”, dijo el presidente.