En las zonas donde llegan inmigrantes, según la explicación común, hay muchas posibilidades de que aumente el puntaje de la extrema derecha. Los precios de la vivienda están aumentando, los atascos de tráfico son cada vez más largos, la delincuencia y el empleo se están convirtiendo en un problema, y la presencia de recién llegados con diferentes culturas y religiones provoca fricciones con los nativos, que luego votan por partidos antiinmigración. Lógico, ¿verdad?
Bueno, podría ser más complicado. Cuatro investigadores de la Universidad Bocconi de Milán y de la ETH de Zurich acaban de publicar un estudio que resulta interesante a la luz del histérico discurso antiinmigración actual en Europa y que explica en parte las turbulencias políticas en países como Francia, Rumanía y Países Bajos. Sostienen que el éxito de los partidos antiinmigración no se debe tanto a que los ciudadanos voten por esos partidos debido a problemas culturales, económicos o políticos con la inmigración, sino más bien a que las “élites políticas” de esos partidos llevan a cabo campañas duras y específicas en áreas con lemas como “lleno es lleno” o “parar la migración”. En resumen, los ciudadanos no se quejan solos, sino que son asustados e incitados por empresarios políticos de extrema derecha, para que se quejen de la inmigración y voten por la extrema derecha.
Los científicos examinaron la correlación entre la inmigración y el éxito de la extrema derecha en los municipios fronterizos del Tesino, el cantón de habla italiana de Suiza. Se centraron en el período posterior a 2000, año en el que Suiza y sus vecinos de la UE abrieron sus fronteras para que los ciudadanos pudieran vivir y trabajar más fácilmente en los países de los demás. La inmigración en Ticino aumentó entonces un 14 por ciento y el apoyo a la extrema derecha un 32 por ciento.
Sin embargo, los investigadores apenas encontraron un vínculo entre los dos. “Encontramos evidencia limitada de que explicaciones económicas, culturales y de seguridad comunes estén alimentando este creciente sentimiento antiinmigración”, escriben. La libre circulación de personas y el éxito de los partidos de extrema derecha: evidencia de la liberalización fronteriza en Suizaun informe recién publicado en el Revista estadounidense de ciencias políticas. Lo que sí muestra el informe: que desde el momento en que se abrieron las fronteras con Francia, Alemania, Austria e Italia, las élites políticas suizas comenzaron a hacer campaña vigorosa en las zonas fronterizas, con historias sobre la superpoblación, la delincuencia y tensión de densidado demasiada presión sobre el transporte público, la vivienda, el aparcamiento, la sanidad y similares.
Los ciudadanos no se quejan solos, sino que se incitan
Los investigadores utilizan constantemente el término “élite política” para enfatizar que el éxito de la extrema derecha está orquestado desde arriba y no proviene del “pueblo”. Los políticos de extrema derecha suelen decir que hablan en nombre del pueblo, que ya está harto de la élite. Pero estos políticos, sostienen los investigadores, son la élite misma.
La elección del Tesino es intrigante. Los inmigrantes proceden de Italia, a menudo del otro lado de la frontera. La mayoría son blancos, católicos y educados. Hablan italiano y comen pasta. Así que culturalmente no hay problema. También hay pocos problemas económicos. Al contrario: la economía cantonal ha crecido desde que se abrieron las fronteras a los trabajadores inmigrantes. El empleo aumentó, los salarios aumentaron ligeramente. Los atascos de tráfico se hicieron más largos, observaron los investigadores. Pero lo mismo ocurrió en zonas de Ticino más alejadas de la frontera (las zonas de control en el estudio), donde el apoyo a la extrema derecha no aumentó. ¿Cómo sucede eso? Sencillo, los políticos allí no llevaron a cabo una campaña antiinmigración: “Las elites políticas realmente dirigen su retórica hostil a las zonas fronterizas, donde resuena con más fuerza entre los votantes impresionables”. Los políticos de las zonas fronterizas también presentaron mociones para detener la migración en el parlamento del Tesino con más frecuencia que sus colegas de las zonas de control más alejadas de la frontera. Los peticionarios eran principalmente políticos de extrema derecha y, más tarde, también políticos de partidos medios que cayeron en la trampa y pensaron que tenían que escuchar a la gente que estaba harta de los inmigrantes.
Esta investigación es importante. Confirma hallazgos de renombrados politólogos como Larry Bartels y Nancy Bermeo: no son los votantes quienes determinan el curso político, sino las elites políticas quienes toman decisiones calculadas para ofrecer a los votantes ciertas opciones y no otras. Sería bueno que el centro político, que a menudo sigue irreflexivamente a la extrema derecha, se diera cuenta de esto.
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