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Los países de la UE están discutiendo un fondo conjunto de 500 mil millones de euros para proyectos de defensa comunes y adquisición de armas, recurriendo a los mercados de bonos para impulsar el gasto en anticipación al regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.
La amenaza de Trump de retirar las garantías de seguridad estadounidenses a los aliados de la OTAN que gastan menos de lo necesario ha estimulado a las capitales europeas a explorar opciones de financiación de defensa más radicales, incluido el endeudamiento conjunto que tradicionalmente ha sido descartado por los halcones fiscales de Alemania, Países Bajos y Dinamarca.
Los altos funcionarios europeos que discuten el plan ahora se concentran en establecer un vehículo de financiamiento para la defensa, que emitiría bonos respaldados por garantías nacionales de los países participantes en lugar de la UE en su conjunto.
El modelo de financiación, que estaría abierto a estados no pertenecientes a la UE, como el Reino Unido y Noruega, está ganando terreno entre un grupo clave de estados miembros de la UE, dijeron al Financial Times seis personas involucradas en las conversaciones. Si bien aún no se ha acordado el objetivo preciso de endeudamiento, los involucrados en las negociaciones dijeron que necesitaría ser de más de 500.000 millones de euros.
Europa lleva mucho tiempo debatiendo cómo aumentar el gasto en defensa para mantener el apoyo a Ucrania y prepararse para el presidente electo de Estados Unidos, Trump, quien a principios de este año advirtió que “no vamos a proteger” a los aliados de la OTAN “si no van a pagar”.
La UE ha explorado innumerables formas de financiar proyectos adicionales y el fondo intergubernamental se ha convertido en la opción más ambiciosa que se está considerando.
Los planes se han planteado al Reino Unido, pero Londres aún no se ha comprometido a participar, según funcionarios europeos involucrados en las discusiones. Un alto funcionario británico consciente de la iniciativa acogió con agrado la ambición como una señal “alentadora” de determinación.
Se pediría al Banco Europeo de Inversiones que desempeñara un papel técnico, ayudando a administrar el vehículo de propósito especial (SPV) y gestionar las funciones de tesorería.
A diferencia de propuestas pasadas de emitir “eurobonos” para defensa (préstamo conjunto al que se opusieron los países fiscalmente conservadores de la UE), la participación en el fondo sería voluntaria y abierta a estados no pertenecientes a la UE.
Por lo tanto, no se aplicarían las restricciones de la UE al uso de fondos comunes para fines militares, y los estados miembros neutrales desde el punto de vista militar, como Austria, Malta, Irlanda y Chipre, podrían optar por no participar sin vetar el plan.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, que defendió los eurobonos para la defensa a principios de este año, dijo al Financial Times que había un cambio en el sentimiento entre los líderes de la UE. Si bien sus propuestas inicialmente recibieron una “respuesta tibia”, Mitsotakis ahora sintió “un renovado sentido de urgencia” dados los desafíos de seguridad de Europa y el regreso de Trump al poder.
“Existe un consenso cada vez mayor de que necesitamos gastar más en defensa, y tal vez sea hora de establecer un mecanismo europeo conjunto para financiar proyectos de interés común”, dijo.
“Alemania y Francia obviamente se beneficiarían de un mayor gasto europeo en defensa”, dijo Mitsotakis, añadiendo que Italia y España también son “grandes actores” en la industria que se beneficiarán de esta iniciativa.
El viceministro de Finanzas de Polonia, Pawel Karbownik, también dijo que “Europa no tiene otra opción” que aumentar sus inversiones en defensa. “Necesitamos poder defendernos en el peor de los casos”, dijo al Financial Times.
“Es probable que Trump 2.0 actúe como un catalizador para que la UE haga más por Ucrania, así como por su propia seguridad y defensa”, dijo Mujtaba Rahman, de Eurasia Group.
Según los nuevos planes, el BEI ayudaría a gestionar las garantías nacionales que respaldan al SPV y desempeñaría un papel administrativo en los mercados de capitales, dijeron las personas involucradas en las conversaciones. Según su actual política de préstamos, el BEI tiene prohibido financiar directamente inversiones en armas. Un portavoz del BEI dijo: “No se nos ha informado de ningún plan de este tipo”.
Los Países Bajos, Finlandia y Dinamarca apoyan ampliamente la idea, dijeron personas familiarizadas con las discusiones. La postura de Alemania es incierta y dependerá de las elecciones federales de febrero.
“Estamos en conversaciones muy avanzadas”, dijo un alto diplomático de la UE involucrado en las conversaciones. “Pero todavía no está claro exactamente cómo lo ve Berlín”.
Continúan las conversaciones sobre el tamaño del fondo, pero el objetivo es recaudar al menos 500.000 millones de euros, una cifra que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha dicho a los líderes será el mínimo necesario durante la próxima década para satisfacer las necesidades de seguridad del continente, cinco de ellas. dijo la gente.
El dinero podría utilizarse para apoyar proyectos de defensa conjuntos, como las defensas aéreas comunes que han propuesto Polonia y Grecia y que por sí solas costarían 500.000 millones de euros, según el comisario de Defensa de la UE, Andrius Kubilius.
Bruselas espera que la financiación para la compra conjunta de armas estimule a los contratistas de defensa a realizar inversiones a largo plazo. Pero aún queda mucho por resolver sobre cómo se utilizarán los fondos.
“No nos oponemos a proporcionar más dinero para la defensa”, dijo un alto funcionario involucrado en las discusiones. “[But] la prioridad debe ser definir exactamente en qué se gastará esto”.
Información adicional de Lucy Fisher en Londres
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