La dos veces medallista de oro olímpica Brittney Griner pasará al menos un mes más detenida en Rusia luego de su arresto en un aeropuerto de Moscú en febrero.
Imagen: USA TODAY Deportes)
La basquetbolista estadounidense Brittney Griner permanecerá detenida en Rusia durante al menos otro mes luego de su arresto por cargos de contrabando de drogas.
Griner, de 31 años, fue arrestada el 17 de febrero en el Aeropuerto Internacional Sheremetyevo luego de que los funcionarios supuestamente descubrieran dos cartuchos de vaporizador en su equipaje que contenían aceite de hachís. El ‘aceite de hachís’ es una sustancia ilegal en Rusia, cuyo castigo podría acarrear un máximo de 10 años de prisión.
Casi tres meses después de su arresto, el centro Phoenix Mercury, que también representa a UMMC Ekaterinburg en la Premier League rusa, todavía está esperando ir a juicio. Sin embargo, su abogado, Alexander Boikov, le dijo a Associated Press que el período de extensión relativamente corto sugiere que su caso podría ser escuchado pronto.
“El tribunal accedió a la petición de investigación y extendió el plazo de detención del ciudadano estadounidense Griner hasta el 18 de junio”, confirmó el tribunal, según la agencia de noticias rusa TASS. Una declaración proporcionada a CNN afirmó que Griner había sido “atrapado in fraganti mientras intentaba contrabandear aceite de hachís”.
Griner, ex estrella universitaria en Baylor, fue reclutada por Phoneix en 2013 y es reconocida como uno de los nombres más importantes de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). También ganó dos medallas de oro olímpicas con Estados Unidos, lo que llevó a su país a la victoria en Río 2016 antes de defender con éxito su corona en Tokio el año pasado.
La detención de Griner ha sido criticada por funcionarios estadounidenses, quienes afirman que el atleta ha sido “encarcelado injustamente” y debería ser liberado. Las tensiones entre Rusia y Occidente están en su punto más alto en medio de la actual invasión de Ucrania por parte de Rusia.
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Tass también citó a un funcionario del gobierno no identificado en la Comisión de Monitoreo Público, quien dijo que están en marcha conversaciones para que Griner sea canjeado por el traficante de armas ruso Viktor Bout. Bout, quien se ganó el apodo de ‘El mercader de la muerte’, fue arrestado como parte de una operación encubierta en 2008 en Tailandia, luego de lo cual fue extraditado a los EE. UU. y sentenciado a 25 años de prisión.
Bout, de 55 años, fue acusado de conspiración para entregar armas a una organización terrorista con sede en Colombia. La protesta pública por la liberación de Griner ha sido generalizada, pero su arresto ofrece a Rusia una gran oportunidad para recuperar uno de sus activos a través del intercambio.
“Quiero tomarme un momento para reiterar el apoyo de la WNBA a la estrella de Phoenix Mercury, Brittney Griner”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, en un comunicado de abril. “Tenga en cuenta que llevarla a casa de manera segura sigue siendo nuestra principal prioridad y, aunque nos enfrentamos a un desafío extraordinariamente complejo, hay fuerza en la comunidad, especialmente en la WNBA”.
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