Las exportaciones e inversiones chinas están llegando a Arabia Saudita a medida que la demanda del reino de tecnología verde profundiza una relación que alguna vez estuvo definida por las ventas de petróleo y desafía los vínculos comerciales con sus socios occidentales tradicionales.
Durante muchos años, el comercio bilateral ha estado casi totalmente dominado por las compras chinas de petróleo saudí. Pero ahora, las exportaciones chinas a Arabia Saudita están avanzando hacia un nivel récord, de 40.200 millones de dólares en los primeros 10 meses del año, frente a los 34.900 millones de dólares del mismo período del año pasado, según datos del gobierno chino.
Porcelana También se ha convertido en la mayor fuente de inversión extranjera directa totalmente nueva del reino, con inversiones desde 2021 hasta octubre de este año por un total de 21.600 millones de dólares, aproximadamente un tercio de las cuales fueron en tecnologías limpias como baterías, energía solar y eólica, según inversiones rastreadas por fDi Markets. Esto se compara con los 12.500 millones de dólares de Estados Unidos, el siguiente país más alto.
Las cifras presagian un cambio radical, con China eclipsando a los socios inversores tradicionales del reino, Estados Unidos y Francia. Muchos de los acuerdos chinos aún no aparecen en las cifras oficiales sauditas, lo que indica que el capital aún no se ha desplegado.
Se estaba produciendo un “cambio importante”, dijo Camille Lons, experta en China y Medio Oriente e investigadora de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
“Cuando los saudíes miran el mapa del mundo, se ven cada vez más como una ‘potencia media'”, dijo. “Intentan ser menos dependientes de Estados Unidos. Profundizar su relación con China es una manera de hacer exactamente eso”.
Unos lazos más fuertes entre Arabia Saudita y China podrían complicar las perspectivas de la administración entrante de Trump en cualquier trato con Riad, dijo Lons. “Si Trump decide no ofrecer lo que realmente quieren en términos de garantías de seguridad y cooperación tecnológica, pueden agitar la ‘tarjeta’ china, diciendo ‘tenemos otras opciones'”.
Los analistas dijeron que la profundización de la cooperación económica se produjo tras esfuerzos políticos y diplomáticos de alto nivel, incluido el viaje del presidente chino Xi Jinping a Riad a finales de 2022, sus conversaciones con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, y la intervención de Beijing en marzo de 2023 para ayudar a restablecer los lazos entre Arabia Saudita. Arabia e Irán.
“El [2022] La reunión de los dos jefes de gobierno básicamente desencadenó reuniones a lo largo de la cadena”, dijo Charles Chang, líder de calificaciones corporativas de S&P Global Ratings para la Gran China. “La relación entre China y Arabia Saudita comenzó a diversificarse muy rápidamente”.
Para Xi, el comercio con Arabia Saudita es estratégicamente importante para profundizar la influencia de China fuera de Estados Unidos y Europa, donde enfrenta crecientes amenazas de sanciones y aranceles, dijeron analistas. El enfoque de China en el comercio y la inversión también marca un cambio con respecto al plan de infraestructura de la Franja y la Ruta impulsado por la deuda.
Para el Príncipe Mohammed, el gobernante diario del reino que copreside el Comité Conjunto de Alto Nivel China-Arabia Saudita, la inversión china respalda sus esfuerzos para lograr su llamada campaña de modernización Visión 2030, diseñada para diversificar la economía y la transición. a una energía más limpia y proyectar al reino en el escenario mundial.
Hasta ahora, Riad ha tenido cuidado de equilibrar las relaciones con Estados Unidos, su socio militar más importante, y ha limitado el comercio con China en industrias sensibles como la defensa y la inteligencia artificial, según funcionarios sauditas.
La inversión saudita en la industria del petróleo y el gas de China, así como la inversión china en el sector saudita de energía renovable, están impulsando la expansión del comercio. Ken Liu, jefe de investigación de energía, servicios públicos y energías renovables de China en la UBS, pronostica 432 mil millones de dólares en comercio anual adicional relacionado con la energía entre Medio Oriente y China para 2030.
Ha habido una avalancha de nuevos acuerdos en los últimos meses que destacan la profundización de los vínculos. Respaldadas por inversiones saudíes, las antiguas refinerías de petróleo chinas se están diversificando hacia más productos petroquímicos, como diésel, metanol y amoníaco.
En septiembre, Saudi Aramco amplió sus asociaciones químicas y de refinerías chinas con Rongsheng y Hengli, dos de los grupos petroquímicos más grandes de China. Saudi Aramco también anunció un plan con China National Building Material Group para construir instalaciones de fabricación de tecnología limpia en Arabia Saudita.
El grupo de inversión EWPartners, respaldado por el fondo soberano del reino PIF, anunció a mediados de octubre un plan de 2 mil millones de dólares para una llamada zona económica especial KSA-Sino en el Aeropuerto Internacional Rey Salman de Riad y para que más empresas chinas localicen su fabricación allí. .
También está ganando terreno un intento por integrar mejor los sistemas financieros de los dos países. En junio, China aprobó fondos cotizados en bolsa que siguen el desempeño del índice FTSE de Arabia Saudita, lo que permite a los inversores chinos obtener exposición a las acciones sauditas de primer nivel, incluidas Saudi Aramco y el Banco Nacional Saudita. A cambio, la Autoridad del Mercado de Capitales de Arabia Saudita permitió la cotización del ETF inaugural del país que sigue las acciones chinas que cotizan en Hong Kong.
En agosto, el PIF firmó memorandos de entendimiento por un valor total de 50.000 millones de dólares con seis de los mayores bancos estatales de China. Y en noviembre, China eligió a Arabia Saudita como sede para su primera venta de bonos soberanos en dólares estadounidenses en tres años.
Beijing también está tratando de aprovechar los vínculos sauditas más profundos para promover un uso internacional más amplio de la moneda china. El reino, como la mayoría de los demás productores internacionales de petróleo, se ha mostrado reacio durante mucho tiempo a aceptar pagos en renminbi debido a su capacidad limitada para utilizar los ingresos.
Aún así, en una nota de investigación, los analistas de S&P señalaron que si bien aún faltan décadas para un comercio significativo de petróleo denominado en renminbi entre China y Arabia Saudita, los vínculos más amplios entre Arabia Saudita y China podrían con el tiempo respaldar al llamado petroyuan.
En última instancia, dijo Chang de S&P, el terreno estaba preparado para que la relación vaya cada vez más “más allá del petróleo”. “Si Arabia Saudita busca países que hayan podido industrializarse muy rápidamente de manera centralizada, China es probablemente el mejor ejemplo. Eso alinea los intereses a largo plazo de los dos países”.
Información adicional de Wenjie Ding en Beijing
About the Author
