En ‘s-Heerenberg hay una estatua de bronce de una bruja. En el siglo XVII, Mechteld ten Ham pidió un juicio para refutar de una vez por todas la acusación de brujería contra ella. Fue condenada a ser quemada en la hoguera.
Pero el lunes por la tarde, a pesar de esta convicción, fue considerada una heroína en la sala del consejo de ‘s-Heerenberg. “Si Mechteld ten Ham todavía hubiera estado viva”, dijo un orador a los miembros del consejo, “os habría echado de la aldea”. De fondo se oían explosiones de fuegos artificiales.
El ayuntamiento de Montferland, al que pertenece ‘s-Heerenberg, habló el lunes sobre la llegada de un centro de solicitantes de asilo. La reunión tenía como objetivo involucrar a los residentes en los planes. A su llegada, los miembros del consejo fueron recibidos por una treintena de activistas y les arrojaron intensos fuegos artificiales. Uno de los concejales todavía sufre tinnitus y fuertes dolores de cabeza, afirmó el martes por la tarde el alcalde Harry de Vries en una rueda de prensa. “Estas personas dicen que los solicitantes de asilo tienen que lidiar con el crimen, pero lo que vi ayer es crimen para mí”, dijo.
La reunión del consejo continuó como de costumbre después de la tumultuosa entrada. Los oradores expresaron su enfado por la posible llegada del centro de acogida para 250 solicitantes de asilo. Temen molestias y creen que el municipio “sólo quiere sacar adelante” los planes.
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Amenaza
En los últimos meses ha sucedido cada vez más que la resistencia a los centros de solicitantes de asilo se traduce en amenazas por parte de los administradores y políticos locales. Por ejemplo, a principios de este año el municipio de Velsen recibió cartas amenazantes sobre los planes de un centro para solicitantes de asilo. Uno de ellos contenía los nombres de las hijas del alcalde y de un concejal. El consejo entonces propuso una llamar a los residentes: dejen de intimidarnos. Este año también se nombraron concejales y el alcalde de Tubbergen. amenazado para la llegada de un centro de solicitantes de asilo.
De lo más reciente investigación del Ministerio del Interior en 2022, mostró que el 77 por ciento de los alcaldes, el 67 por ciento de los concejales y el 45 por ciento de los concejales tuvieron que lidiar con agresiones, intimidaciones o amenazas verbales o físicas. Dos años antes, esto era el 50 por ciento de los alcaldes, el 46 por ciento de los concejales y el 33 por ciento de los concejales. La Asociación de Municipios Holandeses también observa este aumento. “Las reuniones en las que se habla, por ejemplo, de centros de solicitantes de asilo se cierran preventivamente porque está en juego el orden público”, afirma el portavoz Cees den Bakker.
Es difícil de explicar: Montferland debe aceptar un centro para solicitantes de asilo debido a una ley nacional que los políticos nacionales exigen que se derogue.
No todas las agresiones o amenazas son tan visibles o audibles como los fuegos artificiales. Además, a los concejales les suele resultar complicado hablar de intimidación o agresión, afirma Hilde Westera. Es coordinadora de Resilient Governance Network, que se fundó en 2018 cuando se hizo evidente que cada vez más funcionarios políticos se estaban convirtiendo en blanco de agresión o violencia.
A través de información, sensibilización y apoyo, la red tiene como objetivo garantizar que los titulares de cargos políticos puedan desempeñar sus funciones “de forma segura y con integridad”. Porque la intimidación puede tener consecuencias para el proceso democrático, afirma Westera. “Como representante, debes sentirte libre de decir lo que quieras, sin cargas ni consultas”.
Susto
¿Es esto todavía posible en Montferland? Según el alcalde Harry de Vries, la campaña de fuegos artificiales “ha atemorizado mucho” a los concejales. Pero está decidido a continuar con el plan del centro de solicitantes de asilo, que, según él, es simplemente “una orden legal”. La ley de dispersión prescribe a los municipios cuántos solicitantes de asilo deben acoger.
Pero varios concejales dicen que les resulta difícil de explicar: que Montferland debe aceptar un centro para solicitantes de asilo debido a una ley nacional cuya derogación exigen constantemente los políticos nacionales. “Difícilmente podemos explicar esto”, dice Erik Wassing de Lijst Groot Montferland.
Según Wassing, los habitantes parten del supuesto de que el municipio ya no está sujeto a la ley de dispersión y, por tanto, puede rechazar un centro para solicitantes de asilo. “Entonces les digo: eso es posible, pero entonces igual nos lo impondrán a través de la provincia. Al menos ahora podemos discutir cuál es el mejor lugar para un centro de solicitantes de asilo de este tipo”.
Según el alcalde, los manifestantes ya no serán bienvenidos en la próxima reunión del consejo sobre el centro de solicitantes de asilo el 12 de diciembre. “No creo que esto sea una manifestación”, dijo en la rueda de prensa. “La próxima vez simplemente lo prohibiré”.
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