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El número de bebés nacidos en la UE alcanzó un mínimo histórico el año pasado, según datos oficiales que ponen de relieve la gravedad de los desafíos demográficos de la región.
Los nacimientos en los 27 estados miembros del bloque cayeron a 3.665.000 en 2023, según cifras actualizadas el mes pasado, el nivel más bajo desde que se recopilaron por primera vez datos comparables en 1961.
La cifra también representó una caída del 5,5 por ciento con respecto al total de nacimientos de 2022, la mayor caída anual registrada.
Los datos fueron compilados a partir de las últimas cifras de los estados miembros por Eurostat, la oficina estadística de la UE, y estaban contenidos en una actualización periódica de su hoja de cálculo.
La cifra de 2023 es inferior a los 4 millones de nacimientos en la UE previstos el año pasado en las proyecciones de población a largo plazo de Eurostat.
Desde que alcanzaron un máximo de casi 7 millones de nacimientos a mediados de la década de 1960, las tasas de natalidad en las naciones que ahora forman la UE han disminuido drásticamente y están aproximadamente al mismo nivel que en Estados Unidos.
Se espera que la escasez de niños en Europa aumente la presión sobre las finanzas estatales, a medida que las poblaciones en edad de trabajar se reduzcan y el costo del gasto en áreas como la atención sanitaria y las pensiones aumente.
Los expertos en demografía creen que la tendencia de larga data de que los europeos tengan cada vez menos bebés puede haberse visto exacerbada por las preocupaciones sobre el cambio climático, la pandemia y el peor aumento de la inflación en una generación.
“Es posible que las incertidumbres percibidas, como . . . La inseguridad laboral, el aumento del costo de vida y de los precios de la vivienda y las múltiples crisis globales, incluida la pandemia de Covid-19, las tensiones geopolíticas y el cambio climático, podrían afectar negativamente las decisiones reproductivas individuales”, dijo Guangyu Zhang, oficial de asuntos demográficos de la ONU.
“Los jóvenes tienen más dificultades que antes para establecerse en el mercado laboral, en el mercado inmobiliario y quizás también en el mercado de las citas”, dijo Willem Adema, economista senior de la OCDE. “Esa es una parte de la historia que está bastante clara”.
María Rita Testa, profesora de demografía en la Universidad Luiss de Roma, dijo que si bien muchos factores afectaron la decisión de tener hijos, hubo nuevas razones relacionadas con “tensiones políticas y económicas a nivel internacional”, así como “preocupaciones por el clima”. cambiar”.
A medida que la gente retrasa la paternidad, las mujeres de la región dan a luz a una edad más avanzada.
Las cifras de Eurostat publicadas a principios de este año mostraron que la edad promedio de las mujeres al nacer su primer hijo estaba aumentando y fue de casi 30 años en 2022, frente a 28,8 en 2013.
La proporción de nacimientos entre madres de 40 años o más se ha más que duplicado en la última década, pasando del 2,5 por ciento al 6 por ciento, lo que refleja un retraso en la paternidad, y muchas mujeres eligen tener hijos más cerca del límite superior de la edad reproductiva. rango, que la ONU define como que finaliza a los 49 años.
La tendencia a tener menos hijos se ve más marcadamente en Italia, España, Grecia, Polonia, Finlandia y los Estados bálticos, donde los nacimientos han caído al menos una cuarta parte durante la última década.
Adema dijo que los gobiernos deberían prepararse para un futuro de baja fertilidad y considerar medidas para impulsar la inmigración, la productividad y los niveles de participación en la fuerza laboral, particularmente entre las mujeres.
Testa instó a los gobiernos a apoyar a los jóvenes, pidiendo un “enfoque en el que los hombres y mujeres jóvenes reciban ayuda en varios ámbitos de la vida: en educación, en el mercado laboral, en salud mental y en el acceso a viviendas asequibles”.
Visualización de datos por Will Crofton en Londres
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