Los policías que vigilan el Carnaval de Notting Hill lo han descrito como una “zona de guerra” y casi un tercio de ellos afirma haber sido agredidos mientras trabajaban allí.
Lo describieron como un “infierno” y se sentían como “corderos al matadero”, y alrededor de nueve de cada diez agentes (89%) revelaron que se sentían inseguros en el festival callejero del oeste de Londres.
3
Sus temores surgieron en una encuesta realizada por la rama de la Federación de Policía de la Met luego de escenas violentas en el Carnaval de este año, al que asistieron alrededor de dos millones de personas durante el fin de semana festivo de agosto.
Uno de los 500 agentes encuestados dijo que “preferirían arrastrarse desnudos entre cristales rotos” que trabajar en el Carnaval.
Otro encuestado lo describió como un “infierno” y añadió: “Es una zona de guerra a la que nos envían año tras año”.
Un policía étnico dijo que “se sienten ansiosos por vigilar el carnaval”, mientras que otro oficial agregó: “Temo este evento cada año, cada vez se vuelve más violento”.
“¿Cuántos agentes más tienen que resultar heridos o miembros inocentes del público asesinados antes de que se haga algo?”
Dos personas, Cher Maximen, de 32 años, y Mussie Imnetu, de 41, fueron asesinadas en el Carnaval de este año.
Se produjeron otros ocho apuñalamientos, 349 detenciones -incluidas 72 por posesión de armas ofensivas- y 61 agentes de policía fueron agredidos.
Simon Hill, secretario general adjunto de la Federación de Policía Metropolitana, dijo: “Durante años hemos hecho saber que a los agentes no les gusta el evento. Pero no teníamos pruebas tangibles que lo respaldaran.
“Sentí que era importante obtener pruebas concretas, escuchar las opiniones de los agentes que trabajan en el Carnaval de Notting Hill para que pudiéramos entender realmente lo que piensan sobre el evento y si les gusta vigilarlo.
“Elegimos centrar nuestra encuesta en el Carnaval de Notting Hill en lugar de otro evento a gran escala debido al volumen constante de agresiones reportadas por los agentes después del evento cada año.
“Los agentes también trabajan aproximadamente entre 30 y 40 horas durante los dos días, lo que puede tener un impacto significativo en su bienestar.
“También estamos extremadamente preocupados porque el público que asiste al evento sea víctima de delitos que los oficiales se sienten impotentes para prevenir debido a la gran cantidad de asistentes y delitos cometidos. Ningún otro evento en Londres tiene esta combinación o nivel de problemas para los oficiales”.
Y añadió: “En realidad estoy bastante sorprendido por algunas de las respuestas. Sabía que el evento no era popular por una gran variedad de razones.
”Pero la franqueza de los oficiales y algunas de sus descripciones de cómo se sintieron, cómo se sintieron en el carnaval y sus experiencias de ser agredidos, fueron francamente impactantes.
“Algo que llamó la atención fue que el número de agentes que habían sido agredidos en el evento fue del 29% de los encuestados, mientras que el número de agentes que dijeron que se sentían inseguros aumentó al 89%.
”Creo que esta disparidad se debe al tamaño de la multitud a la que se controla. Creo que es la proximidad de todos en un área tan reducida”.
Después del evento de este año, hubo llamados para cambiar el Carnaval de las calles estrechas de Notting Hill a un espacio más abierto como Hyde Park.
La Reserva Federal entregará hoy un documento de 24 páginas sobre la encuesta en New Scotland Yard y la autoridad de gobierno de la fuerza en el Ayuntamiento.
Hill dijo: “Entendemos el significado cultural del evento. Sólo queremos que el evento sea seguro.
“La apariencia de esa seguridad es operativa: la Met trabaja con sus socios, con la autoridad local, con Notting Hill Carnival Limited y con la oficina del alcalde, para hacerla segura.
“Eso podría estar restringiendo el número de personas que vienen al área. Podría ser buscar sitios alternativos o convertirlo en algún tipo de evento con entrada.
“Pero también se podrían considerar aspectos como la calidad de los administradores, la calidad de las comunicaciones, la calidad de las decisiones sobre licencias.
3
”Si hay muchas pruebas en relación con el consumo de alcohol y la violencia, ¿por qué se permite la venta de alcohol?
“El evento parece correr, en términos de éxito, por la cantidad de asesinatos que se tienen. Eso, para mí, es sorprendente.
”No veo cómo se puede juzgar el éxito de un evento en función de si ha habido un asesinato o no.
Hazlo seguro
”Con la densidad de la multitud, no creo que haga falta demasiado para tener un evento aplastante significativo.
“Es por eso que creo que el evento debe ser más seguro, porque el público está en riesgo con este evento, con el potencial de un incidente de aplastamiento grave y potencialmente fatal.
”Todo nuestro énfasis en el Carnaval es hacerlo seguro. Ahora necesitamos que la Policía Metropolitana y sus agencias asociadas den un paso al frente y lo hagan así”.
El subcomisionado adjunto del Met, Matt Ward, dijo: ”Las opiniones de los oficiales reflejan muchas de las preocupaciones de larga data sobre la seguridad de las multitudes y el crimen en el Carnaval de Notting Hill.
”También destacan los recientes cambios positivos en la provisión de oficiales, sobre los cuales sabemos que debemos seguir trabajando.
“El Carnaval de Notting Hill es uno de los eventos culturales y comunitarios más emblemáticos de Londres y seguimos apoyando.
”Pero si bien ha habido mejoras en los últimos años, está claro que es necesario un cambio radical en la forma en que se lleva a cabo si se quieren abordar los importantes riesgos de seguridad de las multitudes y evitar, en el peor de los casos, una Evento con víctimas masivas causado por el hacinamiento.
“Esto sólo se puede lograr con los organizadores, las autoridades locales y el Ayuntamiento trabajando en colaboración con la policía para acordar líneas claras de responsabilidad, rendición de cuentas y financiación para poder ofrecer un evento seguro”.
Y añadió: “Nuestra otra gran preocupación es el nivel inaceptable de criminalidad en el Carnaval. A pesar de que se desplegaron más de 7.000 agentes cada día durante el Carnaval de Noting Hill de 2024, todavía se denunciaron más de 350 delitos violentos o sexuales, incluidos los trágicos asesinatos de Cher Maximen y Mussie Imnetu.
”Esta violencia incluyó 61 ataques contra agentes de policía que estaban haciendo todo lo posible para controlar una situación increíblemente desafiante y mantener a la gente segura durante el fin de semana.
“Todos los que valoran el carnaval tienen la responsabilidad de denunciar la violencia que lo ensombrece y apoyar los esfuerzos para hacerlo más seguro”.
About the Author
