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Dale Vince, el magnate de la energía verde y uno de los donantes más generosos del Partido Laborista, ha confirmado su interés en comprar The Observer de Guardian Media Group, ofreciendo a los jefes del periódico una posible alternativa si fracasa el acuerdo alcanzado con Tortoise de James Harding.
“Ya tenemos demasiados barones de los medios de derecha (a menudo exiliados fiscales) controlando lo que la gente lee, oye y, en última instancia, cree”, dijo Vince, que tiene una fortuna estimada en más de 100 millones de libras esterlinas, en un comunicado el viernes.
Añadió: “Si hubiera algún problema para concluir [the Tortoise] acuerdo Me gustaría entablar negociaciones y estaría interesado en la idea de mantener el título en un fideicomiso”.
Vince, que fundó el proveedor de energía renovable Ecotricity y ha donado más de 5 millones de libras al Partido Laborista, no reveló más detalles sobre cuánto ofrecería o invertiría.
GMG dijo que “no había recibido ninguna oferta que contuviera detalles sustanciales de ninguna parte que no fuera Tortoise Media”.
La decisión de Dale de revelar su interés se produce antes de unas pocas semanas cruciales en la venta planificada de The Observer a Tortoise, la startup de medios deficitaria fundada por Harding, ex editor del Times y jefe de BBC News.
Harding ha reunido financiación de una serie de inversores, incluido Gary Lubner, un donante sudafricano del Partido Laborista, para financiar un plan de inversión de cinco años por valor de 25 millones de libras esterlinas. The Guardian también conservará una participación minoritaria.
Se esperaba que Scott Trust, el fondo de £1.300 millones propietario de The Guardian y The Observer, se reuniera el lunes, pero personas cercanas a la situación dijeron que esto se pospuso el viernes mientras los miembros continuaban negociando y examinando el acuerdo.
El personal de Guardian se retirará en la primera de dos huelgas el miércoles. La editora de The Guardian, Kath Viner, ha mantenido una serie de frías reuniones con el personal esta semana, según quienes tienen conocimiento de las conversaciones, donde la han interrogado sobre los detalles de la oferta de Tortoise.
El personal de Observer se opone a la propuesta de Tortoise de adquirir el título dominical de 232 años de antigüedad, dadas las preocupaciones sobre sus trabajos bajo el nuevo propietario y el futuro del título.
Sin embargo, los jefes de Guardian han dejado claro que sería necesario realizar una auditoría estratégica del periódico dominical si no se vende.
Un portavoz de Tortoise dijo: “Estamos haciendo muy buenos progresos. Estamos invirtiendo mucho dinero en trabajos de periodismo: una docena de nuevos puestos de personal y casi el doble del presupuesto editorial. Estamos comprometidos con la impresión a largo plazo y con darle a The Observer una vida digital propia, renovándolo para los lectores de hoy y la generación venidera”.