Volkswagen se retira de su controvertida participación en la región china uigur de Xinjiang.
La planta de Urumqi, que operaba con la empresa estatal china Saic como socio, ha sido vendida, anunció el miércoles el Grupo Volkswagen. El comprador es la empresa estatal china SMVIC, que opera en el negocio de los vehículos usados.
La localidad de Urumqi, en el noroeste de China, ha sido criticada durante mucho tiempo por violaciones de derechos humanos contra miembros de la minoría uigur. VW investigó las acusaciones con una investigación.
Volkswagen operaba la planta como empresa conjunta con el fabricante de automóviles Saic. Se esgrimieron razones económicas como motivo de la venta. El futuro de la planta llevaba meses negociándose. No se han fabricado automóviles en Xinjiang desde 2019.
Al mismo tiempo, la empresa con sede en Wolfsburgo amplió el martes su acuerdo de cooperación con Saic otros diez años más, hasta 2040. Sin embargo, no existe ninguna relación entre la retirada de Xinjiang, sellada hace unos días, y la prórroga del contrato. , dijo Volkswagen.
VW quiere iniciar una ofensiva de nuevos productos en China a partir de 2026 y lanzar al mercado con Saic 18 nuevos modelos de las principales marcas Volkswagen y Audi para finales de la década. De ellos, 15 son exclusivos del mercado chino. Hasta 2030, el Grupo VW quiere vender cuatro millones de coches al año y así tener una cuota de mercado del 15 por ciento en China. El año pasado, según VW, la cuota fue del 14,5 por ciento.
Las acusaciones en Xinjiang
Volkswagen abrió la planta en la capital provincial de Urumqi con Saic en 2013, con un plazo de contrato previsto en ese momento hasta 2029. Según VW, Saic tenía el control mayoritario en el sitio donde una vez se ensamblaban vehículos para su venta en el oeste de China. Pero el proyecto fracasó en un mercado más débil de lo esperado.
En cambio, en los últimos años ha habido graves acusaciones de violaciones de derechos humanos causadas por el trabajo forzoso en la planta. Muchos uigures, una minoría musulmana, viven en Xinjiang. Según activistas de derechos humanos, cientos de miles de ellos habían sufrido años de opresión, fueron obligados a trabajar o enviados a campos de reeducación. China niega las acusaciones.
En la región, pero también en otras partes de China, los extremistas, entre otros, llevan años perpetrando mortíferos ataques terroristas. A partir de 2014, Beijing finalmente tomó medidas enérgicas contra las minorías musulmanas en Xinjiang, un país rico en recursos.
Un procesamiento difícil
Tras las acusaciones, VW encargó a una empresa en el verano de 2023 que investigara las condiciones laborales en la planta con vistas a las acusaciones. En diciembre, los auditores anunciaron que no habían encontrado pruebas o pruebas de trabajo forzoso entre los empleados. Los críticos se quejaron de que no se protegió adecuadamente el anonimato de los empleados entrevistados en la investigación.
En febrero, Volkswagen finalmente anunció que estaba en conversaciones con Saic sobre la dirección futura de sus actividades comerciales en Xinjiang. Pero retirarse de la provincia fue difícil porque Saic también tuvo que aceptarlo.
Los socios de VW en China
Volkswagen fundó en los años 1980 una empresa conjunta con Shanghai Automotive Industry Corporation (Saic). Esta empresa conjunta sentó las bases para la expansión de Volkswagen en el mercado chino. Posteriormente se fundó otra empresa conjunta con China First Automobile Works (FAW). En 2017, VW también fundó una empresa conjunta con Anhui Jianghuai Automobile (JAC). Esta empresa se centró en el desarrollo y producción de vehículos eléctricos. Volkswagen también ha firmado una asociación estratégica con el fabricante chino de vehículos eléctricos Xpeng.
Durante mucho tiempo, los fabricantes de automóviles extranjeros en China tuvieron que producir sus vehículos exclusivamente a través de empresas conjuntas con socios locales. Este acuerdo permitió acceder al enorme mercado chino, pero también propició transferencias de tecnología. En los últimos años, Beijing comenzó a relajar las regulaciones hasta que finalmente las restricciones se levantaron por completo en 2022. Volkswagen todavía se quedó con sus socios chinos. En total, el Grupo VW opera actualmente 38 fábricas en la República Popular, excluyendo Urumqi.
¿Quién se hará cargo de la planta de Xinjiang?
El comprador de la planta de Urumqi y de las dos pistas de pruebas de Turpan y Anting, con sus poco más de 170 empleados restantes, es una empresa estatal de Shanghai. Se dijo que el nuevo propietario había prometido contratar a los empleados restantes.
La planta también causó problemas a VW debido al débil mercado de vehículos de la zona y a la pandemia del coronavirus. Allí no se fabrican coches desde 2019. Más recientemente, los trabajadores, de los cuales, según datos más antiguos de VW, casi una cuarta parte pertenecía a una minoría étnica, se encargaron de la puesta en marcha técnica de vehículos como el VW Passat o el Lavida, por ejemplo, ajustando el chasis o realizando pruebas adicionales. . En su punto máximo, entre 2015 y 2019, la planta tenía alrededor de 650 empleados, según VW.
Otros trabajos pueden estar bajo revisión.
VW quiere seguir adaptando su red de producción más allá de Xinjiang, como ya se ha dicho. Las ubicaciones se transformarán para centrarse en la electrificación. Sin embargo, según VW, esto no es posible en todas las plantas. En el pasado hubo rumores de que VW podría vender su fábrica en Nanjing, en el este de China.
Recientemente quedó claro que VW está en crisis. En Alemania, los empleados están preocupados por el cierre de fábricas o los despidos. La situación también se ha deteriorado visiblemente en China. El “Reino Medio” garantizó a los habitantes de Wolfsburgo ganancias burbujeantes durante décadas.
Sin embargo, según los expertos, la empresa no logró iniciar la movilidad eléctrica en China y tuvo altos costos y baja utilización. VW hizo lo mismo con autos eléctricos construidos específicamente para el mercado chino, pero marcas como BYD y Li Auto hasta ahora se han quedado atrás en la amarga guerra de precios entre los competidores chinos. Según Volkswagen, 2025 será, por tanto, difícil. A partir de 2026 la tendencia debería volver a ser alcista./jon/DP/jha
En las operaciones de XETRA, las acciones de VW cayeron temporalmente un 0,25 por ciento a 80,24 euros.
PEKÍN (dpa-AFX)
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