Die Länderspielpause ist vorbei, sorgt aber noch für ein Echo – vor allem in England …
Die „Three Lions“ hatten ihre beiden Nations-League-Partien in Griechenland und gegen Irland gewonnen, sich damit den Aufstieg in die Liga A gesichert, mussten dabei aber mit einer deutlich ersatzgeschwächten Kader auskommen. Es gab gleich neun Absagen, darunter von Leistungsträgern wie Cole Palmer, Declan Rice, Bukayo Saka, Phil Foden, Jack Grealish und Trent Alexander-Arnold.
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England-Kapitän und Bayern-Stürmer Harry Kane (31) hatte die Absagenflut kritisch kommentiert und dem einen oder anderen Teamkollegen unterstellt, dass das Argument mit dem ungünstigen Zeitpunkt „ein wenig ausgenutzt“ werde. Kane sagte: „Es ist eine Schande. Ich mag das nicht, wenn ich ganz ehrlich bin.“ Und weiter: „Ich denke, England kommt vor allem anderen. England kommt vor dem Verein“
Kritik, mit der sich womöglich auch Arsenal-Star Saka angesprochen gefühlt haben dürfte. Der Flügelspieler verzichtete auf die England-Einsätze, stand am Samstag beim wichtigen Heimspiel der Gunners gegen Nottingham Forest jedoch in der Startelf, erzielte den Treffer zum 1:0 beim späteren 3:0-Sieg.
Logisch, dass Arsenal-Trainer Mikel Arteta nach der Partie auf das Thema angesprochen wurde – und mit deutlichen Worten zurückschoss: „Wir können gerne eine Röntgenaufnahme schicken. Die Kommunikation zwischen unserer medizinischen Abteilung und der englischen Nationalmannschaft war zu jedem Zeitpunkt eindeutig.“
Arteta verteidigte Saka energisch: „Er konnte überhaupt nichts machen. Er brauchte Zeit, um das auszukurieren. Er hat (während der Länderspielpause) eine Trainingseinheit absolviert.“
Saka wurde gegen Nottingham in der 83. Minute ausgewechselt. Declan Rice, der ebenfalls bei den Länderspielen gefehlt, saß 90 Minuten auf der Bank.
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