Esta vez Mercedes no fue una “maravilla de un solo entrenamiento”: George Russell confirmó el buen estado de forma de los Silver Arrows en la clasificación en Las Vegas y aseguró la pole position para el Gran Premio del domingo (en vivo en Super Sport Sunday en RTL a partir de las 6:00 Reloj). Carlos Sainz (Ferrari) quedó segundo y Pierre Gasly (Alpine) tercero.
La gran decepción de la tercera clasificación fue Lewis Hamilton: el segundo piloto de Mercedes se mostró competitivo en todas las sesiones hasta el momento. Pero cuando más importaba, no pudo completar ninguna de las dos vueltas de la Q3. En el último intento se le rompió la parte trasera, por lo que al final no pudo lograr un tiempo de vuelta razonable y acabó décimo.
Detrás de los tres primeros, a medio segundo, se encontraba Charles Leclerc (Ferrari), cuya primera vuelta en la Q3 había salido mal. Max Verstappen (Red Bull) quedó quinto, dos décimas de segundo por delante de Lando Norris (McLaren), un resultado que, si sigue así, convertiría a Verstappen prematuramente en campeón del mundo en carrera.
Yuki Tsunoda (Racing Bulls), Oscar Piastri (McLaren), Nico Hülkenberg (Haas) y Hamilton completaron el top 10.
Dos víctimas destacadas en el primer trimestre: ¿quién fue golpeado?
Mercedes continuó con su buena forma desde los entrenamientos libres en la Q1: Russell primero por delante de Hamilton y Verstappen. Este último se quedó a sólo 0,113 segundos del mejor tiempo. Después de su último entrenamiento, bastante furioso, un alivio de última hora.
Sobre todo porque su compañero de equipo una vez más no logró pasar el corte entre los 15 primeros. Pérez fue 0,068 segundos más lento que Liam Lawson (Racing Bulls) y ocupó el puesto 16. “Increíble”, gruñó en la radio del pit. “Simplemente no hay nada mejor. Simplemente no pude encontrar ningún agarre”. Está a 0,856 segundos de Verstappen.
Además de Pérez, en la Q1 también quedaron eliminados Fernando Alonso (Aston Martin), Alexander Albon (Williams), Valtteri Bottas (Sauber) y Lance Stroll (Aston Martin).
Por cierto, Stroll pide disculpas por su actuación. Sólo pudo salir a la pista para realizar una vuelta rápida poco antes del final. Su sistema híbrido falló en el último entrenamiento y los mecánicos sólo terminaron de cambiar el sistema de baterías unos buenos tres minutos antes del final de la Q1.
¿Cómo le pasó a Colapinto el siguiente accidente de Williams?
La Q2 terminó bajo bandera roja. El piloto de Williams, Franco Colapinto, tocó la barandilla en el interior de la curva 15, no pudo recuperar el control del coche y chocó contra la barrera a gran velocidad a la salida de la curva 16. “Estoy bien”, dijo por radio. Sin embargo, lo llevaron en el vehículo médico para un examen de rutina.
“Debo ser honesto y decir que el accidente fue “innecesario”, analiza el experto de la ORF Alexander Wurz. Y lo que más duele a Williams: después de la orgía del accidente en Brasil, eso fue exactamente lo único que no se permitió que sucediera. Y en un momento particularmente malo en cuanto a las posibilidades de Colapinto de pasar a Racing Bulls.
Al final, Esteban Ocon (Alpine) quedó eliminado en la undécima posición, por delante de Kevin Magnussen (Haas), Guanyu Zhou (Sauber), Colapinto y Lawson. Y la Q3 sólo pudo empezar tarde debido a las reparaciones necesarias en la pista.
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