Mañana partido número 14 entre las dos selecciones: estamos 8-5 abajo, pero ganamos el último, el de hace un año, que nos dio la segunda Salad Bowl de nuestra historia.
La historia por delante. Cuando encuentras a Australia en Davis, te enfrentas a un gigante: 28 éxitos, 21 finales, la única nación junto con Estados Unidos que ha ganado más de 200 partidos en el evento (204). Mañana será el decimocuarto partido entre Italia y los grandes rivales de las antípodas, estamos 8-5 abajo pero ganamos el último, el de hace un año que nos regaló la segunda Salad Bowl de nuestra historia. No les habíamos ganado desde 1980, una espera que valió la pena.
ACERCA DE LIBROS
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El primer partido contra los australianos se remonta a 1928, pero junto con la final de 2023 hay cuatro desafíos más intensos y cargados de emociones. Hasta 1960, sólo cuatro equipos llegaron al último acto de Davis: Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Francia. La primera selección nacional que rompió la tradición fue la Italia de Nicola Pietrangeli y Orlando Sirola, que ese año venció a Hungría, Chile, Gran Bretaña y Suecia y voló a Sydney para disputar la semifinal contra Estados Unidos (los ganadores de los tres campeonatos del mundo de grupos fueron a la casa del ganador del año anterior que se clasificó oficialmente para la final). Remontamos un 0-2, llegamos por primera vez a la final, pero los fenomenales Fraser y Laver son inaccesibles sobre hierba: el partido termina 4-1 para ellos.
el bis
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Al año siguiente, el bis: Bélgica, Alemania Occidental, Francia, Suecia y Estados Unidos derrotaron, pero en Melbourne (de nuevo sobre hierba) la Australia de Emerson, Laver y Fraser arrasó por 5-0 a Pietrangeli y Sirola. Pasan quince años, en 1976 en Roma nos encontramos de nuevo con los australianos, en semifinales, pero esta vez con la ventaja del factor campo y la arcilla roja. John Alexander, quizás el rival que más ha sufrido Adriano Panatta en su carrera, resulta ser una pesadilla y gana ambos individuales, pero John Newcombe pierde primero ante Corrado Barazzutti y luego en dobles junto a Tony Roche en lo que probablemente siga siendo el mejor. partido de la carrera de Adriano y Bertolucci; Panatta le ganó entonces el punto decisivo a Newcombe en un partido aplazado por falta de luz para el día siguiente con un 2-2 en el tercer set: la puerta al triunfo en Chile. En 1977 volvimos a la final, y esta vez lo teníamos. viajar a Sydney y al odiado césped: el equipo ya no está en sintonía con Pietrangeli, a pesar de una espléndida actuación en dobles de Bertolucci y Panatta, cedemos 3-1 a Roche y Alexander. Hasta la venganza más bella 46 años después.
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