Nueve cambios en el once inicial
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Prueba práctica en lugar de gol, diversión y un golpe en el cuello muy tardío: Julian Nagelsmann convirtió el fin de año de la selección nacional de fútbol en un gran entrenamiento para su equipo B. Después de nueve cambios en el once inicial, sólo bastó para empatar 1-1 (0-0) contra Hungría al final de la Liga de las Naciones. Felix Nmecha (minuto 76) se adelantó con su primer gol internacional, pero Dominik Szoboszlai convirtió un penalti provocado por Robin Koch para igualar bien avanzado el tiempo adicional (90+8).
El seleccionador nacional también obtuvo muchas ideas tras un duro partido en Budapest. En el estadio Ferenc Puskás quedó claro: sin la línea mágica de Jamal Musiala, Florian Wirtz y Kai Havertz, que entraron en el minuto 60 como suplentes colectivos, el gran torbellino ofensivo ni siquiera estuvo cerca de correr como lo hizo en la victoria por 7-0 contra Bosnia-Herzegovina el pasado sábado.
Después del final sin adornos de un año exitoso, Nagelsmann tiene otra cita importante el viernes. En Nyon se disputarán los cuartos de final de la competición UEFA. Alemania, ganadora de grupo, puede enfrentarse a Italia, Croacia o Dinamarca en marzo. En Budapest fue molesto: Wirtz recibió su segunda tarjeta amarilla en la competición y se perdió el partido de ida de los cuartos de final.
Nagelsmann había anunciado el tratamiento radical para el once inicial. En consulta con los clubes, se debería dar un respiro a los atareados profesionales de Musiala, Wirtz y compañía. Además, en la húmeda y fría tarde de noviembre, el seleccionador nacional pudo observar de cerca quiénes se empujaban desde la segunda fila y mostraban la “codicia” que tanto exige.
Sólo el capitán Joshua Kimmich, para quien su lesión de tobillo del sábado no fue motivo para tomarse un descanso, y Robert Andrich permanecieron en el once inicial. Julian Brandt, Leroy Sané, Chris Führich y Serge Gnabry debían demostrar su valía ofensiva, algo que Gnabry hizo mejor en los primeros minutos. El sistema de juego de Nagelsmann siguió siendo el mismo, pero estaba claro que el equipo nunca antes había jugado así.
Después de los primeros titubeos, que Hungría no castigó, la selección de la DFB tomó el control del partido. Sin embargo, muchos pequeños errores en la configuración impidieron que los aficionados que viajaban con nosotros tuvieran mayores oportunidades de marcar. Los locales también tuvieron las primeras buenas oportunidades: Alexander Nübel, que jugó en lugar de Oliver Baumann, desvió los disparos de Andras Schäfer (24.º) y Zsolt Nagy (39.º) del Union Berlin en su segundo partido internacional.
Los húngaros habían tenido días llenos de acontecimientos. Durante el partido del sábado en Amsterdam contra Holanda, el segundo entrenador Adam Szalai se desplomó en el banquillo y tras la emergencia médica el rival alemán perdió 4-0. El martes, Nagelsmann entregó a su homólogo Marco Rossi una camiseta con el nombre de Szalai y las firmas de los profesionales de la DFB antes del inicio del partido.
El seleccionador nacional vivió la primera parte al margen con poco entusiasmo. El partido se volvió más duro y aumentó el número de pases malos de la selección de la DFB. Además, Hungría jugó el sábado claramente mejor que Bosnia-Herzegovina, a pesar de que los anfitriones, terceros en el grupo, ya no tenían presión para sumar puntos.
En la segunda mitad, Nagelsmann puso en juego a Robin Gosens por Kimmich, el lateral intervino con un primer disparo, que el portero húngaro Denes Dibusz pudo retener (50′). Esa no fue la chispa inicial para el equipo alemán. En el banquillo, Nagelsmann se molestó al ver la tarjeta amarilla de Nico Schlotterbeck (58º), que tuvo que intervenir en el siguiente intento húngaro de marcar.
Un buen minuto y medio después, Brandt marcó, pero el jugador del Dortmund remató en fuera de juego y el gol no contó (60′). Entonces Nagelsmann ya había visto suficiente: Musiala, Wirtz y Havertz entraron en juego por Chris Führich, Gnabry y Brandt, y los magos habituales debían solucionarlo. Havertz remató inmediatamente al poste (63′).
Por otro lado, Nübel fue llamado de nuevo tras un error de Andrich: el jugador del Stuttgart detuvo con fuerza a Barnabas Varga (67′). Al comienzo de la fase final, la selección de la DFB demostró lo que Nagelsmann exige: nunca bajar los brazos. Nmecha del Dortmund se adelantó con un disparo a córner. Sin embargo, una mano de Koch consiguió el empate para los locales: Szoboszlai no desaprovechó la oportunidad.
Así fue en la Liga de Naciones: República Checa y Gales ascendieron
Los holandeses, que ya se habían clasificado para los cuartos de final, no lograron terminar en el Grupo 3 de la Liga de las Naciones, liderado por Alemania. El semifinalista de la Eurocopa no superó el empate 1-1 (1-0) contra Bosnia-Herzegovina en Zenica. Ermedin Demirovic, del Stuttgart, dio un éxito respetable a Bosnia, colista, que sufrió una derrota por 7-0 contra Alemania en Friburgo el sábado.
Mientras tanto, además de Inglaterra y Noruega, también han conseguido el ascenso directo a la Liga A República Checa y Gales. La República Checa ganó, entre otras cosas, con un gol de Adam Hlozek del Hoffenheim contra Georgia por 2-1 (2-0) y se aseguró el primer puesto del grupo 1, por delante de Ucrania, que aún puede asegurar el ascenso a los playoffs. En el Grupo 4, Gales superó a Turquía con una victoria por 4-1 (2-1) contra Islandia, que tropezó en un empate 1-3 (1-2) en Montenegro.
Holanda se adelantó en Zenica gracias al exjugador del Leipzig Brian Brobbey (24º). Como ya no había nada más en juego para la Oranje, el entrenador Ronald Koeman utilizó el partido ante sólo 4.134 espectadores como prueba. En los cuartos de final de marzo, la Oranje se enfrentará a uno de los tres líderes de grupo, Francia, Portugal o España, por un lugar en la Final Four.