Los mejores compositores de todos los tiempos (22): Van Morrison

Los mejores compositores de todos los tiempos (22): Van Morrison

Ya era un cantante aclamado cuando Van Morrison empezó a escribir canciones. Y nunca olvidé que incluso las letras complejas con formulaciones complicadas quieren ser cantadas en algún momento.

Comenzó su carrera con el terroso R&B de Belfast de Them, pero pronto desarrolló su propio estilo de rock’n’roll, mezclando a Yates y Dylan, Jackie Wilson y Leadbelly con una pizca de misticismo irlandés. Sólo Van The Man podía cantar una línea como “Si me aventurara en la estela/Entre los viaductos de tus sueños” sin sentirse avergonzado de sus habilidades vocales.

“Chica de ojos marrones”:

A raíz de su éxito comercial con “Brown Eyed Girl”, se retiró desilusionado en 1967, pero al año siguiente se le ocurrió su obra maestra “Astral Weeks”.

“Poesía y pensamientos míticos, canalizados desde mi imaginación” es como llamó al resultado, que tejió un tapiz meditativo de folk y jazz, blues y soul como nunca antes se había escuchado. A lo largo de su carrera – pero especialmente en álbumes de los años setenta como “Moondance” y “Veedon Fleece” – alcanzó esta nota entre la visión extática, la intimidad natural y el flujo orgánico de su música.

“Las canciones tenían una cualidad hipnótica”, dijo sobre la reproducción completa de “Astral Weeks” en el escenario en 2008. “Aunque me he desarrollado aún más como compositor, nunca he perdido esta cualidad. En este sentido, ahora se puede hablar realmente de Décadas Astrales”.

Peter Wolf sobre Van Morrison

“Van vivía en un pequeño apartamento en la planta baja de una casa antigua en Green Street en Cambridge. Él, su esposa y su hijo pequeño. Estaban completamente arruinados. El departamento parecía lúgubre, desnudo, sólo tenían un colchón en el piso, un refrigerador, una guitarra acústica y una grabadora. Vivía en el exilio, tenía una familia que mantener, sin dinero, sin banda, sin contrato discográfico y sin perspectivas concretas de una salida legal a su miseria. Para mí era un misterio por qué vino a Boston.

Cada vez que Van necesitaba hacer una llamada telefónica por motivos de trabajo, caminaba unas cuadras hasta mi casa. Creo que para él siempre fue un pequeño escape de su turbulenta vida. Hurgó en mi colección de discos durante horas. Una y otra vez escuchábamos “el evangelio”, como él lo llamaba, de Jackie Wilson, Hank Williams, Louis Jordan, Billy Stewart, Elvis y John Lee Hooker. “Estos son los verdaderos expertos”, dijo Van. Tocaba la versión en vivo de Gene Chandler de “Rainbow ’65” con tanta frecuencia que tuve que comprar una aguja nueva para mi tocadiscos.

Mirábamos todo tipo de discotecas, noche tras noche, pero casi nadie conocía a Van. A veces venía a los conciertos de mi banda. Una vez, cuando estábamos tocando la introducción de su canción “Gloria”, lo llamé al escenario. Fue cauteloso, pero luego vino y realizó una actuación brillante. Desafortunadamente, al público no le gustó el hecho de que un cantante tan “desconocido” simplemente cambiara una canción familiar”.