Italia, ¿y ahora qué? En marzo los cuartos de final contra España, Alemania o Portugal. Y en junio…

Portugal, España o Alemania, en lugar de (probablemente) Croacia, Holanda o Dinamarca. La diferencia entre clasificar primero o segundo a los cuartos de final de Naciones está toda aquí… y no es una diferencia pequeña. A Italia le hubiera bastado perder por un gol contra Francia, pero el 1-3 condenó a Spalletti a la segunda plaza del grupo y a un empate más complicado.

qué cambia: se fue a casa

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El sorteo de cuartos de final será el viernes al mediodía. Italia se puede combinar con uno de los tres primeros del resto de grupos, que ya se conocen: Portugal, España o Alemania. Tres súper equipos. Los cuartos de final se jugarán los días 20 y 23 de marzo, Italia habría estado en el campo de todos modos pero así tendrá un rival más difícil y jugará la ida en casa y la vuelta fuera.

el grupo global

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Además, el 13 de diciembre se celebrará en Zúrich el sorteo de la clasificación para el Mundial de 2026. Los dos partidos de cuartos de final de marzo también tendrán efecto aquí. Italia ya está cabeza de serie, pero el sorteo incluirá X, que se emparejarán con los equipos en el futuro. Quien pase a la semifinal de Naciones será colocado en un grupo de cuatro equipos y no empezará a jugar hasta septiembre, porque en junio participará en la Final Four. Los equipos que pierdan los cuartos de final, sin embargo, podrían empezar a clasificarse ya en junio, porque tendrán la posibilidad (pero no la certeza) de ser incluidos en un grupo de cinco.

eliminatorias mundiales

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Superar los cuartos de final en marzo le daría otra ventaja. Llegar a la Final Four en junio le daría a Italia un salvavidas adicional desde la perspectiva de la Copa del Mundo. Porque, si la eliminatoria mundial va mal (el primero de cada grupo se clasifica directamente, el segundo pasa al repechaje), existiría la posibilidad de una repesca en el repechaje en marzo de 2026, junto con los segundos de los distintos grupos. ¿Complejo? Un poco’. La idea es que Italia resuelva el problema mucho antes.