Tras amenazas, Sinterklaas no llegó a Hoogezand

En un café de Hoogezand, Groningen, un refugiado de Sierra Leona fuma un cigarrillo sentado en un taburete de la barra. “¡Quiero ser Piet!”, grita. Mira allá viene el barco de vapor a. El propietario del pub, Josje (72), toca el álbum recopilatorio ‘Sinterklaas Songs 2021’ con un tono un poco más suave. “No bebo”, dice Josje. “Pero mis invitados dicen que debería tomar una cerveza”.

Porque mirar Bien.

Su café, también llamado Josje, tiene vistas al canal al que llegaría Sinterklaas el sábado. Pero en esta tarde helada no hay rastro de celebración. El canal está vacío. El comité de Sinterklaas canceló hace unos días la llegada a través de Hoogezand y Sappemeer. Sería una “amenaza” dirigida a los voluntarios del comité.

Según el comunicado de la organización, la amenaza se refería “a la ejecución de Black Pete, pero también a la de Soot Wipe Pete”. En una reunión prevista para la misma tarde del lunes pasado, se decidió que no se puede garantizar la seguridad. “Pedimos comprensión por nuestra decisión, ya que sabemos que no queremos que la policía o la policía antidisturbios participen en lo que debería haber sido una fiesta infantil para nosotros”.

En el Café Josje está oscuro. El toldo está bajado, la iluminación proviene de luces navideñas parpadeantes. Hay un monumento entre las botellas de licores. Una tarjeta funeraria y al lado un Sinterklaas de chocolate. “Éste era mi mejor amigo”, dice Josje. “Siempre lo llamé Black Pete”. Ella sólo quiere decir: yo no discrimino.

Señala al refugiado de Sierra Leona, que ha salido a fumar. “Ese niño era un niño soldado. Tuvo que matar gente. Hablé con él sobre eso. Está mejor ahora que ha huido. Es bienvenido aquí”.

En el café Josje hay otros tres visitantes. Clientes habituales, se paran en la barra. Jack (58), pintor, pide otra coca Berenburg. Recuerda cómo caminaba hasta el canal con su hermano de un lado y su madre del otro para presenciar la llegada. “Incluso recuerdo lo nervioso que estaba”.

Algunos residentes de Hoogezand sienten que su fiesta ha sido arruinada por gente de fuera. Pero la discusión sobre Black Pete en el pueblo más grande del municipio de Midden-Groningen es más complicada que eso.

“Al parecer era uno del municipio”, dice Jack cuando intenta identificar al perpetrador. Simplemente no sabe quién.

Declaraciones y protestas

En 2020, el año en el que Rutte dijo que había empezado a pensar de otra manera sobre Zwarte Piet, el consejo municipal de Midden-Groningen emitió un comunicado. Quería deshacerse del tradicional Black Pete, pero no había sido posible una “conversación fructífera” con las organizaciones locales. Si los organizadores del desfile insistieran en Black Pete, decidió el consejo, el alcalde y los concejales ya no darían la bienvenida a Santa Claus. El alcalde fallecido, Adriaan Hoogendoorn, afirmó que el ayuntamiento “creía necesario mostrar sus colores”.

Pero no todos pensaron que correspondía a los políticos locales hablar sobre este tema. Dos años después, en 2022, un concejal todavía asistía a un desfile con Black Petes. Esto generó preguntas en el consejo: ¿seguían siendo válidos los acuerdos? El concejal en cuestión dice lo contrario NRC “No quiero profundizar más en el tema”.

Quizás el invitado habitual Jack, cuando habla del perpetrador, se refiere a Roshano Dewnarain, un joven de unos veinte años de Hoogezand y líder del grupo GroenLinks en el municipio de Midden-Groningen. Dewnarain cree que “todos los niños deberían poder celebrar un Sinterklaas libre de racismo”, dice por teléfono. “Sobre todo creo que es una vergüenza para los niños.” Hace años hizo preguntas sobre “lo que piensa el consejo sobre la caricatura racista Black Pete”. También le siguieron amenazas, dice. “El municipio nunca ha puesto restricciones sobre lo que es y no es posible. La universidad tiene uno solo para ella. resultado final establecido.”

Ese no fue el final. En 2023, los activistas perturbaron Echar a Pete Negro en la reunión del consejo municipal y se manifestaron en un desfile en Slochteren, que también se encuentra en el centro de Groningen.

También este año, el ambiente que rodeó la llegada en las últimas semanas fue “sombrío”, dice Dewnarain. “Es peligroso para el comité de Sinterklaas decir que ha habido amenazas sin decir de dónde vienen”. El presidente de la comisión ya había dicho anteriormente que no lo dice porque no quiere “echar más leña al fuego”.

Ni siquiera la alcaldesa de Central Groningen, Erica van Lente, ha visto el texto, afirmó. RTV Países Bajos Centrales saber. “Lo que hubiera hecho si lo hubiera visto era: compartirlo con la policía. Entonces habría preguntado: ¿a dónde lleva esto?

¿A dónde lleva? Josje lo sabe. “¡Todo se va, todo lo del pasado!” Los clientes habituales murmuran que Josje ya no enciende las luces para mantener los costes lo más bajos posible. Josje, por su parte, dice que sus clientes lo pasan mal y que a veces ella les regala algo. Pero ella, Josje es de Eslovenia, no tiene dinero para visitar allí a su centenaria madre.

¿Son Josje y sus invitados los que quedan atrás? Esta tarde la plaza delante del café está tranquila, apenas se ven niños. Quizás estén en uno de los muchos desfiles de San Nicolás que hay más lejos.

Jack (centro), su hermano (izquierda) y otro invitado en el café Josje. Jack recuerda bien lo nervioso que estaba cuando era niño cuando iba al desfile de Sinterklaas en Hoogezand.

Foto Dieuwetje Bravenboer

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