Un grupo de aliados del círculo íntimo de Donald Trump busca sacar provecho de su reelección y del resurgimiento del movimiento Maga en Estados Unidos, con una red de empresas posicionadas para apelar al sentimiento “anti-despertar” y “impulsado por valores”.
Esta semana, las empresas de la llamada economía paralela (un ecosistema incipiente dirigido a consumidores con valores conservadores o cristianos) celebraron la victoria de Trump como una gran ayuda para sus negocios, que hasta la fecha han luchado por obtener ganancias significativas.
Entre sus patrocinadores se encuentran el Wall Streeter y megadonante de campaña Omeed Malik, el ex senador republicano Kelly Loeffler y el hijo de Trump, Donald Trump Jr, que han financiado PublicSquare, una plataforma de comercio electrónico similar a Amazon o eBay para usuarios que valoran “la vida, la familia y la libertad”, y cuyo principal La fuente de ingresos proviene de la financiación de la venta de armas.
Mientras tanto, el inversor libertario Peter Thiel y el propio vicepresidente de Trump, JD Vance, fueron los primeros inversores en Rumble, un rival derechista de YouTube. Vivek Ramaswamy liderará, junto con Elon Musk, el esfuerzo de eficiencia gubernamental de Trump y al mismo tiempo dirigirá su empresa de gestión de activos, Strive Asset Management, que sigue principios antiambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
Para las empresas que cotizan en bolsa, hay esperanzas de que la victoria de Trump les ayude a hacer algo que los años de Joe Biden no hicieron: obtener ganancias. Después de años de ventas menguantes y pérdidas considerables, las empresas, que se posicionan como alternativas a las empresas estadounidenses “despertadas”, apuestan por un cambio de suerte, lo que podría proporcionar ganancias inesperadas para sus inversores alineados con Maga.
“Se demostró que había suficientes personas que sentían lo que estábamos hablando desde un punto de vista político y cultural”, dijo Malik, presidente de PublicSquare y fundador de 1789 Capital, su firma de inversión anti-ESG. “Es una pregunta abierta si se sienten así económicamente y si el movimiento político se traducirá en comercio, pero creo que así será”.
En una conferencia telefónica sobre resultados el martes, Chris Pavlovski, director ejecutivo de Rumble, dijo que “nunca había sido más optimista acerca de nuestra oportunidad” y agregó: “La cultura de la cancelación está muerta. La libertad de expresión ahora es algo común. Y Rumble está en el asiento del conductor”.
Rumble salió a bolsa en 2022 mediante un acuerdo con una empresa de cheques en blanco respaldada por Cantor Fitzgerald, el grupo de Wall Street dirigido por Howard Lutnick, el multimillonario. Lutnick, el copresidente de transición de Trump, compite por el puesto de secretario del Tesoro en la administración entrante.
Michael Seifert, director ejecutivo de PublicSquare, dijo: “Seremos la manifestación económica de la victoria electoral que tuvo lugar la semana pasada, y ya hemos visto que eso impulsa el crecimiento de nuestro negocio incluso en los últimos siete días”.
Sus defensores argumentan que la economía paralela todavía tiene miles de millones de dólares en mercados potenciales sin explotar y apoya a sectores que se cree que carecen de capital debido a los principios ESG, como las armas y las municiones. También dicen que dado que Trump obtuvo más votos este año que en su primera elección, el número de consumidores potenciales a los que estas empresas podrían atraer está aumentando.
“Con Trump en el cargo, muchas de estas plataformas se institucionalizarán más”, afirmó Sam Woolley, profesor asociado de comunicación en la Universidad de Pittsburgh. “Se convertirán en parte del sistema en lugar de estar en las afueras del sistema”.
Pero añadió: “Muchas plataformas se consideran demasiado políticas o demasiado ilimitadas, por lo que tienen una letanía de problemas que eso conlleva”.
Carolyn Schmitt, una académica que sigue a varias docenas de grupos de economías paralelas, dijo que “en la izquierda, este tipo de compras impulsadas por valores ha estado ocurriendo durante mucho tiempo”. Sin embargo, en la derecha, la economía paralela ha crecido como una respuesta “reaccionaria” a la percepción de “cultura de la cancelación”, y ha estado estrechamente vinculada con la política electoral.
Esta semana se supo que Donald Trump Jr había elegido unirse a 1789 Capital de Malik en lugar de ser parte del equipo de su padre en la Casa Blanca. La empresa, fundada en 2022, tiene una inversión que cotiza en la base de datos de mercados privados PitchBook: Tucker Carlson Network, la plataforma de streaming creada por el experto de derecha.
“Vemos esta convergencia entre estas empresas comerciales y las personas vinculadas a Donald Trump y los funcionarios electos”, dijo Schmitt.
Sin embargo, las empresas del sector han luchado por construir modelos de negocio sostenibles. Dependen de bases de usuarios de nichos específicos y no tienen los bolsillos profundos de Silicon Valley, lo que ya provoca víctimas.
En 2022, el banco GloriFi, respaldado por Thiel, cerró después de sólo tres meses de funcionamiento. Parlement Technologies, la empresa matriz de la alternativa de Twitter Parler, que contó con el respaldo de la megadonante republicana Rebekah Mercer, vendió la aplicación en 2023 antes de declararse en quiebra a principios de este año.
Los expertos dicen que el enfoque de monetización de los grupos más grandes supervivientes hasta la fecha ha sido disperso.
PublicSquare, por ejemplo, obtiene la mayor parte de sus ingresos como una especie de fintech para armas similar a Klarna, que algunos han denominado “dispara ahora, paga después”. La empresa adquirió el año pasado la marca de pañales antiaborto Everylife, cofundada por el estratega republicano Nick Ayers.
El mercado en línea homónimo de la compañía ofrece de todo, desde artículos para el hogar y suplementos para la salud fabricados en Estados Unidos, hasta pantalones deportivos con bolsillos ocultos para armas ocultas y modelos de soldados de la guerra civil ondeando banderas confederadas. Generó alrededor de 800.000 dólares en ingresos en el tercer trimestre de la empresa, o menos del 15 por ciento de sus ventas totales.
La primera oferta de inversión de Strive, un ETF de energía con el símbolo DRLL, impulsó lo que llamó un mandato “post-ESG” al invertir en empresas estadounidenses de combustibles fósiles. Incluyendo las comisiones, el fondo ha tenido un rendimiento inferior a su propio índice de referencia durante los últimos 12 meses y desde su creación, según la hoja informativa de la empresa.
Rumble publica publicidad, ofrece servicios en la nube y ha lanzado sus propias marcas, incluida Be Naked, una marca de bienestar masculino que ofrece suplementos que prometen “fuerza primaria”, y 5G Free, que, según dice, ofrece “bienestar mediante campos electromagnéticos (EMF)”.
A pesar de su perspectiva alcista y su creencia de que la reciente victoria de Trump es una justificación de su modelo de negocio, las acciones de PublicSquare y Rumble han caído esta semana alrededor de un 20 por ciento y un 15 por ciento respectivamente tras sus resultados trimestrales que incluyeron grandes pérdidas.
PublicSquare dijo que sus ventas en los primeros nueve meses de este año han aumentado a casi 16 millones de dólares, frente a poco menos de 3 millones de dólares hace un año. Pero para generar ese crecimiento, la empresa gastó 14 millones de dólares en marketing y otros 33 millones de dólares en salarios y otros gastos administrativos. En total, la empresa perdió 37 millones de dólares en los primeros nueve meses del año, o aproximadamente 2,30 dólares por cada dólar que generó en ventas.
Rumble, que es popular entre la base de Trump pero los principales anunciantes lo han evitado debido a su enfoque de no intervención en la moderación, registró 25 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre, frente a los 18 millones de dólares interanuales, pero no cumplió con las expectativas de Wall Street. de un aumento a 29 millones de dólares. Las pérdidas, de 31,5 millones de dólares, también fueron mayores que los 25,2 millones de dólares previstos.
Old Glory Bank, un prestamista en línea “pro-Estados Unidos” con sede en Oklahoma que fue fundado hace cuatro años por el ex funcionario de la administración Trump Ben Carson, la estrella de la música country John Rich y otros, dijo que tuvo una avalancha de aperturas de cuentas en la semana posterior a la elección.
“Ganamos en las urnas”, dijo Mike Ring, director ejecutivo de Old Glory Bank y partidario de Trump. “Estos mismos clientes ahora dicen que vamos a votar por la economía de la libertad con nuestros dólares”.
Los ejecutivos de las grandes empresas tecnológicas de Silicon Valley en general han acogido a Trump en estas elecciones, buscando reconstruir puentes con él después de enfrentar investigaciones regulatorias y amenazas antimonopolio durante la administración de Biden.
George Farmer, ex director ejecutivo de Parler, dijo que se estaba arraigando cada vez más un cambio entre el movimiento America First para “comprar sus valores”, pero señaló que “si [mainstream] las empresas se sientan cómodas con Trump, eso disminuye el argumento de necesidad de la economía paralela”.