Gerard Nijssen sube al autobús en Beverwijk el viernes a las siete de la mañana con esperanza. El autocar está lleno de residentes de IJmond que viajan a Bruselas para visitar a la eurodiputada Brigitte van den Berg. Empresarios, políticos, periodistas y viejos conocidos, todos ellos con sus propios motivos para hacer el largo viaje hasta Bruselas. Para Gerard será un viaje apasionante, porque espera resolver un secreto familiar.
El viaje en autobús lo organizó la propia Brigitte. El político de Beverwijk lleva varios meses en el Parlamento Europeo para el D66. Su misión es “acercar la región de IJmond y Europa”. Hoy cumple esa promesa alquilando un autocar e invitando a IJmonders a visitarla. Le resulta difícil explicar lo que está pasando allí en Bruselas, es mejor verlo con sus propios ojos.
Esta invitación abierta parece no haber caído en saco roto. El autobús está lleno y el ambiente es alegre. “Parece un viaje escolar”, se ríe alguien. Algunos pasajeros agarran el micrófono para explicar por qué vienen. Un empresario que quiere saber qué puede hacer Europa por él, una amiga de Brigitte que siente curiosidad por su nuevo lugar de trabajo.
El árbol genealógico conduce a Brigitte
Gerard, de 69 años, escucha las historias con una sonrisa y señala que quizás sea el único pasajero que nunca ha conocido a Brigitte. Espera fervientemente que esto cambie hoy. “Hace mucho tiempo que espero este momento, pero no sé si podré hablar con ella. Hay tantos amigos y fans suyos en el autobús que no quiero entrometerme”, suspira.
Cuando Gerard se quedó en paro hace años, decidió profundizar en su historia familiar. Mientras investigaba su árbol genealógico, descubrió que Brigitte y él están relacionados. “Ella es mi prima segunda”, explica Gerard. ¿Cómo funciona eso exactamente? Duda y luego levanta su teléfono para echar un vistazo a sus archivos. “Mi madre tenía un hermano que tenía dos hijas. Brigitte.
Gerard quiere desesperadamente hablar con ella y cuando ve la invitación abierta de Brigitte, inmediatamente actúa. “Creo que fui el primero en responder”, dice. “De hecho, cayó en mi regazo. También es una buena combinación: visitar el Parlamento Europeo y conocer finalmente a mi sobrina nieta”.
Primera reunión
Para Gerard, fortalecer los lazos familiares tiene un efecto beneficioso. “No vengo de una familia muy unida. También teníamos poco contacto con el resto de la familia”, explica. “Eso era evidente para mí, pero cuando más tarde descubrí que otras personas tenían vínculos familiares cálidos, no me sentí bien. A través de mi investigación estoy tratando de descubrir cuál es la causa”.
Cuando el abarrotado autocar atraviesa las estrechas calles de Bruselas y llega al edificio del Parlamento, Brigitte van den Berg ya está esperando a sus invitados. Todos reciben un abrazo, incluido Gerard. Sin embargo, no hay tiempo para charlar porque el tiempo se acaba. Holgazanear no es una opción en Bruselas, todo está sujeto a un horario apretado.
El texto continúa debajo de la imagen.
Manténgase en contacto con los residentes
Los habitantes de IJmond están asombrados por el inmenso complejo parlamentario. Visitan las salas de reuniones, el estudio de televisión, el despacho de Brigitte y se maravillan con la vista de Bruselas desde el piso quince. “Es especial estar aquí”, afirma uno de los visitantes. “Europa reunida en este edificio, con todas esas nacionalidades”.
Mientras tanto, Brigitte van den Berg intenta explicar a sus invitados por qué Europa es relevante para IJmond. “Por ejemplo, estamos tratando de abogar por la ecologización de la industria”, afirma. “También trato de tener en cuenta las experiencias que tenemos con Tata en IJmond”.
Como eurodiputado, según el político de Beverwijk, uno habla mucho con lobistas, representantes de organizaciones y empresas. “Para mí sigue siendo muy importante seguir manteniendo una escala humana en esta burbuja gigantesca. Como concejal de Beverwijk, he aprendido lo valioso que es estar en contacto con los residentes, todos los cuales tienen ideas. Ésa es una razón para traer aquí un grupo de IJmonders de vez en cuando”.
Legalización de drogas blandas
Gerard sufre tranquilamente todas las impresiones y mientras tanto espera el momento de charlar con Brigitte. Eso no es tan fácil, porque todos quieren hacerle todo tipo de preguntas. “Entiendo que no haya tiempo para conocerse”, dice Gerard. “Entonces eso probablemente vendrá en otro momento”.
Hay un grupo colorido que pasea por el complejo. Por ejemplo, el molinero Menno Bakker, de Wijk aan Zee. De niño le “inculcaron el ideal europeo”. Queda impresionado por lo que ve, pero también viene por Brigitte. “Ella es amiga y compañera de escuela de mi hijo”, dice.
El antiguo propietario de la famosa cafetería Spliff también está asombrado. Parece un viejo rockero con chaqueta de cuero y botas de vaquero. Tiene especial curiosidad por saber si será posible legalizar las drogas blandas en toda Europa. Dos damas ucranianas de Haarlem tienen intereses diferentes. “Zelensky visitará el Parlamento un día de estos. Esperamos que garantice que Europa siga apoyándolo en la guerra con Rusia”.
El texto continúa debajo de la imagen.
Ella viene de un hogar cálido.
Después del recorrido, la visita al Museo de Europa y una copa, la noche llega a Bruselas. Los IJmonders regresan al autobús porque ya es hora de volver a casa. El ambiente sigue siendo alegre, los pasajeros no pueden dejar de hablar de todas las impresiones que se han llevado.
Gerard también regresó satisfecho después de un largo día. “Conseguimos hablar con Brigitte”, dice con una sonrisa en el rostro. “Sucedió de forma espontánea, cuando estábamos en el museo”. Tiene otro familiar. “Hablamos de todo. Sobre nuestras madres, su trabajo. Y sabes lo que es tan bueno”, concluye Gerard, “que ella proviene de una familia cálida y se le han brindado muchas oportunidades. Pensé que era maravilloso escuchar eso”.
About the Author
