No es sólo el asunto Ita-Lufthansa el que ocupa un lugar central en los asuntos del transporte aéreo italiano. En las pistas de Fiumicino se libra una batalla legal por los servicios de asistencia en tierra, el llamado manipulado, que se refiere a servicios de asistencia que van desde la recepción y el embarque y desembarque de pasajeros, desde el equipaje hasta las mercancías, pasando por la carga de bebidas y alimentos ( catering) en aviones. La guerra jurídica surgió tras la exclusión del proveedor más importante, Swissport Italia, controlado por la empresa suiza Swissport International, del ranking con los tres nuevos operadores ganadores del concurso elaborado por la comisión de adjudicación creada por el administrador del aeropuerto. Aeropuertos de Roma (AdR).
Swissport ha contratado a 1.800 ex empleados de Alitalia
Swissport es el número uno mundial en asistencia aeroportuaria. Opera en Fiumicino desde el 14 de julio de 2022, tras la compra de los activos que ya poseía Alitalia, de los que contrató el personal necesario, 1.800 empleados, con el compromiso de contratar otros 400 en 2025. Unos meses después del traspaso de personal a Swissport, en noviembre de 2022 AdR anunció una nueva licitación para el manejo, debido al período de siete años para el cual los servicios habían sido concedido a tres operadores: estos, además de Swissport, fueron Aviapartner Handling Spa y Aviation Services Spa.
Concurso para seleccionar tres operadores
La licitación implicó la adjudicación del contrato a tres operadores, en Fiumicino hay un número limitado por razones de seguridad, se presentaron cuatro contendientes. Sorprendentemente, Swissport quedó excluido, quedando en cuarto lugar según la puntuación otorgada por la comisión adjudicadora. En su lugar, entró entre los “ganadores” Airport Handling, sociedad controlada por Dnata de Dubai, que forma parte del mismo grupo que la sociedad Emirates, con un accionista minoritario, Sea, gestora de los aeropuertos de Milán.
Apelación ante el Tribunal Administrativo Regional del Lacio
El resultado de la licitación fue comunicado por AdR mediante nota del 9 de octubre de 2023. Swissport presentó un recurso ante el TAR del Lacio, impugnando la aplicación de los criterios de la licitación y las puntuaciones asignadas por la comisión. En esta situación de incertidumbre, AdR suspendió el procedimiento, a la espera de una decisión del TAR que no llegó hasta el 29 de octubre. Mientras tanto, Swissport continuó operando en Fiumicino y todavía opera hoy, brindando servicios de asistencia a Ita Airways, entre otras, y tiene una cuota de mercado de más del 50% en el aeropuerto de Roma.
El TAR aceptó uno de los motivos del recurso
El TAR (tercera sección, presidenta Elena Stanizzi) rechazó 14 motivos del recurso de Swissport pero aceptó uno, que podría reabrir el partido. Por lo que leemos en la sentencia, Swissport impugna que en el certificado de antecedentes penales del director general de Aviapartner figura una condena por negociación de culpabilidad por quiebra fraudulenta indebida, “no objeto de una declaración específica por parte del operador”. La sentencia tenía fecha del 12 de noviembre de 2020 y el TAR reconoció que se inscribe en el “período pertinente de tres años” anterior a la licitación, período para el cual -según las objeciones de Swissport- el reglamento de la licitación exigía esencialmente la ausencia de condenas que pudieran perjudicar la honorabilidad de los administradores o, en caso de condena, una evaluación realizada por AdR sobre la pertinencia o no de la condena a efectos de evaluar la fiabilidad y la integridad profesional de Aviapartner Handling.
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