Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
La Comisión Federal de Comercio se está preparando para iniciar una investigación sobre prácticas anticompetitivas en el negocio de computación en la nube de Microsoft, mientras el regulador estadounidense continúa persiguiendo a las grandes tecnologías en las últimas semanas de la presidencia de Joe Biden.
La FTC está examinando las acusaciones de que Microsoft está abusando de su poder de mercado en software de productividad al imponer términos de licencia punitivos para evitar que los clientes muevan sus datos desde su servicio en la nube Azure a las plataformas de la competencia, según personas con conocimiento directo del asunto.
Las tácticas que se están examinando incluyen aumentar sustancialmente las tarifas de suscripción para aquellos que se van, cobrar tarifas de salida elevadas y supuestamente hacer que sus productos Office 365 sean incompatibles con las nubes rivales, agregaron.
La FTC aún debe solicitar formalmente documentos u otra información a Microsoft como parte de la investigación, dijeron las personas.
Una medida para desafiar las prácticas comerciales en la nube de Microsoft marcaría la última andanada contra las grandes tecnológicas por parte de la presidenta de la FTC, Lina Khan, quien ha centrado su mandato en frenar agresivamente los poderes monopolísticos de empresas como Meta y Amazon.
Khan, quien se ha convertido en el enemigo público de la mayor parte de la comunidad negociadora de Wall Street, será reemplazado después de que el presidente electo Donald Trump ingrese a la Casa Blanca el próximo año.
Si bien es posible que cualquier sucesor de Khan no adopte una postura tan dura, se espera que los posibles contendientes sigan apuntando a las grandes empresas tecnológicas que han atraído la ira bipartidista en Washington. El Partido Republicano ha acusado a las plataformas online de supuestamente censurar las voces conservadoras.
La decisión de iniciar una investigación formal se produciría después de que la FTC solicitara comentarios de los participantes de la industria y del público sobre las prácticas comerciales de los proveedores de computación en la nube. El resultados en noviembre del año pasado reveló que la mayoría de las respuestas planteaban preocupaciones en torno a la competencia, dijo la agencia en ese momento, incluidas las prácticas de licencia de software que limitan la capacidad de utilizar cierto software en los ecosistemas de otros proveedores de nube.
La FTC también destacó las tarifas cobradas a los usuarios que transfieren datos desde ciertos sistemas en la nube y los contratos de gasto mínimo, que ofrecen descuentos a las empresas a cambio de un nivel de gasto determinado.
Microsoft también ha atraído el escrutinio de los reguladores internacionales por asuntos similares. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido es investigando Microsoft y Amazon después de que su colega Ofcom descubriera que los clientes se quejaban de estar “atrapados” en un solo proveedor, que ofrece descuentos por exclusividad y cobra altas “tarifas de salida” para salir.
En la UE, Microsoft ha evitado una investigación formal sobre su negocio de nube después de llegar a un acuerdo multimillonario con un grupo de proveedores de nube rivales en julio.
En 2022, la FTC presentó una demanda para bloquear la adquisición por parte de Microsoft del fabricante de videojuegos Activision Blizzard por 75.000 millones de dólares por temor a que el acuerdo perjudicara a los competidores de sus consolas Xbox y su negocio de juegos en la nube. Un tribunal federal rechazó un intento de la FTC de bloquearlo, que está siendo apelado. Mientras tanto, una versión revisada del acuerdo se cerró el año pasado tras su aprobación por parte de la CMA del Reino Unido.
Desde su creación hace 20 años, la infraestructura y los servicios en la nube han crecido hasta convertirse en una de las líneas de negocios más lucrativas para las grandes empresas tecnológicas, ya que las empresas subcontratan su almacenamiento de datos y computación en línea. Más recientemente, esto se ha visto impulsado por la demanda de potencia de procesamiento para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial.
Gasto en servicios en la nube se disparó a 561 mil millones de dólares en 2023 y el investigador de mercado Gartner pronostica que crecerá a 675 mil millones de dólares este año y 825 mil millones de dólares en 2025. Microsoft tiene alrededor del 20 por ciento. cuota de mercado sobre el mercado global de la nube, detrás del líder Amazon Web Services que tiene el 31 por ciento, pero casi el doble del tamaño de Google Cloud con el 12 por ciento.
Existe una feroz rivalidad entre el trío y los proveedores más pequeños. El mes pasado, Microsoft acusó a Google de realizar “campañas en la sombra” que buscaban socavar su posición ante los reguladores financiando en secreto a grupos de presión hostiles.
Microsoft también presunto que Google intentó descarrilar su acuerdo con los proveedores de nube de la UE ofreciéndoles 500 millones de dólares en efectivo y crédito para rechazar su acuerdo y continuar con el litigio.
La FTC y Microsoft declinaron hacer comentarios.
About the Author
