“Vengo de Trinidad y Tobago, un archipiélago en el Caribe con 1,3 millones de habitantes. Es un lugar hermoso, pero lamentablemente también peligroso. Está entre los diez países más peligrosos del mundo. La ciudad donde crecí es una especie de punto crítico para el crimen. Pero bueno, si esa es la norma, no sabes nada mejor. Me han robado en la calle antes; Si eso no te sucede, estás de suerte. Es una vida algo más dura, combinada con la calidez y belleza del Caribe.
“Cuando tenía veinte años, estudié psicología en la ciudad de San Agustín y también jugué al cricket semiprofesional. Lo estaba pasando bien hasta que me lesioné el hombro. Entonces no pude jugar más. Mi novia en ese momento estaba pensando en estudiar en Europa. Habló de Groningen, donde se podía estudiar a un precio bastante asequible.
“Groningen, no lo sabía. En cualquier caso, no sabía mucho sobre los Países Bajos y nunca había oído ese idioma. Pero buscando en Google encontré un estudio interesante: Fisioterapia Internacional, con mucha atención al aspecto holístico de la profesión. Entonces no sólo te fijas en la parte física, sino también en los aspectos mentales y sociales. Con mi formación en psicología y mis experiencias con el tratamiento de mi propia lesión en el cricket –que fueron bastante graves– decidí dar el paso y venir a Holanda.
“Esa fue una buena elección. ¡Me pareció muy interesante el estudio! Por supuesto, lo físico está estrechamente entrelazado con lo mental. Piensa en un dolor de cabeza: en un mal día lo experimentas mucho peor que cuando estás de buen humor.
“No siempre fue fácil. Encontrar una pasantía fue difícil. Una empresa tiene que solicitar una serie de documentos para un pasante no europeo y ningún consultorio de fisioterapia holandés estaba dispuesto a hacerlo por mí. Emigré a Alemania, donde mi entonces novia tenía contactos. ¡Ja, ja, sí, a mis noviazgos les debo mucho agradecimiento en mi vida!
„avance rápido a noviembre de 2020. Me había graduado de fisioterapeuta, pero era tiempo de corona; difícil empezar en alguna parte. Así que tuve que pensar en qué podía hacer mientras tanto para quedarme en Holanda. Así fue como llegué a impartir mi propio curso en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hanze. Esto fue posible en el campo del comportamiento y la comunicación. Al final me dediqué también a muchas otras materias: anatomía, comunicación intercultural, pero también la supervisión de alumnos y la creación de una escuela de verano. Todo para demostrar a la Universidad que agrego valor al equipo docente.
“Por eso la elección de Maestro del Año fue especial para mí. Mis alumnos me nominaron. Fui preseleccionado entre los seis candidatos finales, pero al final alguien más ganó. Eso fue una decepción. Como ex atleta de alto nivel, sólo quiero ganar. Afortunadamente, más tarde pude recordarlo con satisfacción. Estar en el escenario nacional como un joven profesor no holandés con sólo tres años y medio de experiencia: en ese momento me sentí muy orgulloso”.
no te apresures
“En un día laborable me levanto temprano: sobre las seis y media. No me gusta tener prisa, así que desayuno tranquilamente, veo algo nuevo y me ducho. Vivo cerca del campus, puedo caminar al trabajo. La primera lección suele empezar a las ocho y media. El resto del día varía: a veces doy clases por la noche, otras veces termino temprano por la tarde.
“En términos de conciliación entre la vida laboral y personal, ahora existe un equilibrio razonablemente bueno. No siempre fue así; Trabajé muchas horas extras durante un tiempo. Trabajaba un estándar de 55 horas a la semana y me sentía responsable de brindarles a mis alumnos la mejor educación. La cantidad de horas que dediqué a ello fue secundaria a eso. Pero después de un día así llegué a casa y estaba demasiado cansado para hacer nada. A mi madre también le dijeron que tenía cáncer. Entonces es muy difícil que esté a miles de kilómetros de distancia. No podía simplemente tomarme un día libre para visitarlo”.
Contrato indefinido
“En retrospectiva, fue un período en el que superé los límites para demostrar mi valía en la universidad. Ahora que tengo un contrato indefinido, afortunadamente esa necesidad de presentar pruebas ha disminuido. Mi madre también está mucho mejor; fue declarada curada hace tres meses. Mi mayor estrés ha desaparecido por un tiempo.
“Vuelvo a tener tiempo para hacer otras cosas además del trabajo. Por ejemplo, estoy en un grupo local de capoeira; que es un arte de artes marciales brasileño. Los fines de semana visitamos a menudo otros grupos de capoeira del país. También practico búlder y de vez en cuando intento correr por el bosque. El domingo es para concursos de pub. Tenemos un equipo mixto, todos profesores internacionales u holandeses de la universidad, y cada domingo vemos quién puede hacerlo.
“En febrero pasado conocí a mi novia a través de una aplicación de citas. Es holandesa y trabaja como enfermera aquí en la UMC Groningen. Tiene turnos irregulares, pero a mí eso me conviene, porque a mí tampoco me gustan los planes y las agendas.
“Lo que sí tengo planeado es que quiero solicitar mi permiso de residencia permanente en 2025; Esto es posible ahora que llevo cinco años en Holanda. Tengo que completar mi curso de integración. Comprendo el holandés va bien, estoy trabajando con un entrenador para hablar. Si todo va bien, espero recibir un aviso de que puedo quedarme aquí el próximo año. Oh, eso sería un gran alivio”.