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Su guía sobre lo que significan las elecciones estadounidenses de 2024 para Washington y el mundo
El escritor fue embajador de Estados Unidos ante la OTAN, 1993-98.
Con las elecciones del martes pasado en Estados Unidos, el presidente Joe Biden se convirtió oficialmente en un candidato saliente, a pesar de que todavía le quedan poco más de dos meses en el cargo. Esto es ciertamente cierto en asuntos internos, donde el Congreso también tendría que actuar. No es así en política exterior. Biden conservará todos los poderes de la presidencia hasta el mediodía del 20 de enero.
Podría actuar, especialmente en Medio Oriente, donde el presidente y otros líderes políticos estadounidenses se han visto anteriormente limitados por la política interna. Esas limitaciones ya no se aplican, y Biden tiene un margen de maniobra prácticamente gratuito para dejar de alinear la política estadounidense con los deseos del primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu.
Todas las simpatías estadounidenses estaban con Israel después del monstruoso ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023; pero los excesos de Israel en Gaza y ahora en el Líbano, que mataron e hirieron a miles de civiles y convirtieron a Gaza en un páramo, han convertido el apoyo en indignación generalizada. Y, de hecho, Estados Unidos se ha convertido en un cobeligerante no reconocido debido a la dependencia casi total de Israel del armamento estadounidense.
Biden enfrenta una fecha límite autoimpuesta del 13 de noviembre. El 15 de octubre, sus secretarios de Estado y de Defensa escribieron a los líderes de seguridad de Israel que sería necesario permitir una verdadera ayuda humanitaria para Gaza en un plazo de 30 días. Obviamente se eligió que el plazo fuera posterior a las elecciones estadounidenses. La carta decía: “Si no se demuestra un compromiso sostenido para implementar y mantener estos [humanitarian] Las medidas pueden tener implicaciones para la política estadounidense bajo . . . ley estadounidense pertinente”.
Por tanto, Biden se ve obligado a decirle a Israel que abra sus fronteras a una verdadera ayuda humanitaria o que enfrente algunas consecuencias no declaradas. Para tener alguna posibilidad de éxito, estas medidas deben suponer un corte total de todo el apoyo militar y político de Estados Unidos a Israel, a menos y hasta que Netanyahu cumpla.
El presidente estadounidense podría hacer lo mismo cuando se trata de detener el conflicto en Gaza y el Líbano, reemplazándolos con una diplomacia en curso liderada por Estados Unidos. Esto redunda en beneficio de los intereses estadounidenses, pero para Biden, que casi siempre ha cedido ante Netanyahu, es casi seguro que sería un puente demasiado lejos.
Geopolíticamente más importante es Irán. Netanyahu ha intentado durante años arrastrar a Estados Unidos a una confrontación directa con la república islámica.
Una preocupación clave es el programa nuclear de Irán. Como presidente, Barack Obama se hizo cargo de ese riesgo, al menos durante una década, negociando el Plan de Acción Integral Conjunto de 2015. Irán limitaría severamente su programa nuclear (lo hizo) y Estados Unidos levantaría muchas sanciones (lo hizo). Pero, en una ironía suprema, Netanyahu se opuso enérgicamente a esta medida para reducir el riesgo de una bomba iraní, incluso en dos discursos en sesiones conjuntas del Congreso de Estados Unidos (en 2015 y 2024).
Simplemente reanudar los esfuerzos para abordar la crisis nuclear significaría no lograr nada bajo la presidencia de Biden, y Netanyahu parece estar (casi con certeza) esperando que Trump le dé luz verde a una acción militar contra Irán, y con una alta probabilidad de que Estados Unidos lo consiga. Sólo una medida audaz (reintegrarse al JCPOA) tiene posibilidades de romper el ciclo y reducir la oportunidad de Netanyahu de utilizar a Trump como facilitador de la acción militar israelí contra Irán.
Ahora se argumenta que Irán está cerca de tener suficiente material fisible para la bomba. Y el mundo está esperando a ver si se intensificarán las hostilidades entre Israel e Irán, lo que podría generar un riesgo importante de una guerra regional total y amenazas a los vitales suministros de petróleo de Occidente. Biden podría intentar romper este ciclo de un plumazo volviendo a unirse al JCPOA y desafiando a Irán a corresponder. Estados Unidos no tiene nada que perder.
Quizás no funcionaría. Pero al menos Biden demostraría que, si Estados Unidos quiere arriesgarse a un compromiso militar en la región, hizo todo lo posible mientras aún tenía tiempo.
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