Chelsea Football Club ha llegado a un acuerdo de patrocinio de 20 millones de libras esterlinas con una plataforma de activos digitales, mientras el equipo de la Premier League se prepara para dejar atrás la era de Roman Abramovich.
WhaleFin, una plataforma para negociar y prestar criptomonedas, acordó patrocinar al club londinense a partir de la próxima temporada, según una persona con conocimiento del asunto.
El acuerdo muestra el atractivo comercial de Chelsea mientras Abramovich espera la aprobación especial del gobierno del Reino Unido para completar una venta a un grupo de inversionistas encabezado por el financiero estadounidense Todd Boehly, quien ganó una subasta competitiva la semana pasada.
Chelsea y WhaleFin acordaron el trato en enero, un mes antes de que Rusia invadiera Ucrania, dijo la persona.
La guerra obligó a Abramovich a poner el club en venta y posteriormente fue sancionado. Actualmente, Chelsea opera bajo una licencia especial que impide que el club venda mercancía nueva y también incluye la congelación de los fondos que recibe el club.
Pero tales acuerdos promocionales muestran cómo los clubes de fútbol están logrando acuerdos con plataformas de criptomonedas para aumentar sus ingresos comerciales.
El rival de la Premier League, el Manchester United, acordó un patrocinio de un kit de entrenamiento con la empresa blockchain Tezos en febrero. El mes siguiente, el actual campeón, el Manchester City, anunció una asociación global con el intercambio de criptomonedas OKX.
Chelsea y otros clubes de la Premier League tienen un alcance global a través de acuerdos de transmisión por un valor de más de £ 10 mil millones durante las próximas tres temporadas y cuentas de redes sociales con millones de seguidores. Esa escala ha ayudado a los equipos deportivos a aumentar los ingresos por patrocinio a través de asociaciones criptográficas.
El grupo de Boehly, que incluye a la firma de inversiones Clearlake Capital, al director ejecutivo de Guggenheim Partners, Mark Walter, y al multimillonario suizo Hansjörg Wyss, adquirió Chelsea por 2.500 millones de libras, una suma que se colocará en una cuenta bancaria del Reino Unido y se congelará.
El gobierno ha insistido en que Abramovich no puede beneficiarse de las ganancias y el oligarca se ha comprometido a donar el dinero a la caridad.
El grupo planea invertir otros 1.750 millones de libras esterlinas en Chelsea.
El club también está buscando un nuevo patrocinador principal para la camiseta luego de la decisión del grupo de telecomunicaciones Three de suspender su asociación después de que el Reino Unido sancionara a Abramovich en marzo, dijo la persona.
Existe una presión adicional sobre el Chelsea para generar ingresos comerciales porque su estadio Stamford Bridge, con capacidad para 40.000 espectadores, es mucho más pequeño que los lugares que poseen los principales rivales europeos, como el Real Madrid y el Bayern de Múnich.
Los ingresos comerciales de Chelsea totalizaron £153 millones en la temporada 2020-21, lo que representa alrededor del 35 por ciento de sus ingresos totales de £434 millones. El club hizo la mayor parte de eso con acuerdos de transmisión, que ascendieron a 273 millones de libras esterlinas.
Sin embargo, Abramovich financió al Chelsea durante dos décadas después de comprar el club en 2003 por 140 millones de libras, adquiriendo a los mejores jugadores para competir y ganar los trofeos más importantes del deporte, incluida la élite de la Uefa Champions League y el título de la liga inglesa.
Amber Group, con sede en Singapur, es propietario de WhaleFin. Los accionistas de Amber incluyen el grupo de inversión Temasek de Singapur, Sequoia China, Pantera Capital, Tiger Global Management, Tru Arrow Partners y Coinbase Ventures.
Amber, que ejecuta operaciones en nombre de los clientes, entre otros servicios criptográficos, recaudó 200 millones de dólares de inversores en febrero en una ronda de financiación que valoró a la empresa en 3.000 millones de dólares.
WhaleFin es la aplicación orientada al consumidor de Amber. El acuerdo de patrocinio fue informado por primera vez por Sky News.