Del 13 al 20 de noviembre, Italia también saltará al campo, como primera cabeza de serie, para intentar tomar revancha de la final perdida en Sevilla el año pasado. Esta vez en el doblete de Garbin se juega la carta de Errani
“Será una celebración del tenis. Aprovechamos la oportunidad única de unir la Copa Davis y nuestra Copa Billie Jean King en la misma ciudad y en los mismos días”. Así comienza la conferencia de Conchita Martínez, directora de las finales del torneo femenino más importante por naciones. Al presentar la edición de 2024, el ex tenista y entrenador español dedicó inmediatamente un pensamiento a las víctimas desde Dana hasta Valencia: “Queremos expresar nuestro más sentido pésame a las familias afectadas. Nos estamos organizando para recaudar fondos para apoyar a los ciudadanos valencianos durante todo el evento: es una tragedia enorme que nos ha afectado a todos”. A continuación, la palabra sobre el tenis y la edición que comenzará en Málaga el 13 de noviembre y finalizará el 20: “Estamos ansiosos por irnos, habiendo traído la Copa BJK desde Sevilla a la misma ciudad donde se jugará la Copa Davis. acercará mucho más a los aficionados a la importancia de tal evento”. El torneo masculino se disputará en fechas similares: inicio el 19 de noviembre y final el 24.
SOBRE PAOLINI
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Este año la Copa Billie Jean King presentará un formato completamente nuevo: “Ya no habrá grupos, sino que pasaremos directamente a los playoffs de donde saldrán los 4 equipos que completarán el cuadro de cuartos de final. Es más fácil y menos confuso para todos: si ganas sigues adelante, si pierdes te vas a casa”. Una fórmula de eliminación directa, similar a la Final a 8 de la Copa Davis. Entre los primeros clasificados se encuentra Italia, finalista del año pasado contra Canadá, que ganó 2-0 en el partido final en Sevilla. Para la selección italiana dirigida por la capitana Tathiana Garbin, el debut está previsto para las 10 horas del sábado 16 de noviembre, ante el vencedor del Japón-Rumanía. Y Conchita Martínez, al enumerar los jugadores más interesantes de esta edición, también pensó en Italia: “No puedo sacar a Paolini del equipo de los más fuertes. Hace una gran carrera, está decidida como pocas en el circuito. La competencia por el puesto número 1 del mundo es intensa, pero con esa energía podría incluso triunfar. La pongo entre las más interesantes de esta edición junto a Badosa, Swiatek, Muchova y Raducanu”.
OPORTUNIDAD
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El solapamiento entre la Copa Billie Jean King y la Copa Davis, para Martínez, es una gran oportunidad: “Y no creo que la presencia de Nadal pueda eclipsar el torneo femenino, al contrario: la idea de que haya dos competiciones en el misma ciudad permitirá a los aficionados cambiar de campo cuando quieran y seguir encontrando partidos de enorme nivel. El formato también me parece bastante largo: intentamos encajar los partidos en una temporada ya de por sí intensa. Trabajamos para proteger a los jugadores. ¿Una carrera que me intriga? Obviamente España-Polonia: espero que nuestra selección avance, pero contra el equipo de Swiatek será un desafío brillante”.
EL CAMINO DE ITALIA
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En el cuadro principal, además de los italianos y el campeón defensor Canadá, aparecen como cabezas de serie la República Checa (posible rival de Italia en la semifinal) y Australia. Semifinales el 18 y 19 de noviembre, final el miércoles 20 de noviembre. Cada partido de la final consta de dos partidos individuales y uno de dobles. La gran novedad entre la selección italiana es el regreso de Sara Errani, que ganó el torneo en tres ocasiones (2009, 2010 y 2013, cuando todavía se hablaba de la Fed Cup) y que pondrá a disposición su experiencia para el dobles junto a Jasmine Paolini. Punto de referencia indiscutible para el grupo de Tathiana Garbin. Las otras italianas presentes en el rápido interior del Palacio de Deportes José María Martín Carpena de Málaga serán Lucia Bronzetti, Elisabetta Cocciaretto y Martina Trevisan.
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