El principal partido unionista de Irlanda del Norte dio la bienvenida a la amenaza del gobierno británico de romper partes de los acuerdos comerciales posteriores al Brexit para la región, incluso si la acción unilateral de Londres desencadenara una guerra comercial con Bruselas.
“Gracias a Dios, ahora estamos llegando al punto en que nos estamos preparando para actuar”, dijo a la BBC el líder del partido Unionista Democrático, Sir Jeffrey Donaldson.
Su partido, subcampeón en las elecciones a la asamblea de Stormont la semana pasada que devolvió al partido nacionalista Sinn Féin como el más grande de Irlanda del Norte por primera vez en un siglo, ya ha anunciado que boicoteará la formación de un poder ejecutivo compartido hasta sus demandas Brexit se cumplen.
Pero Donaldson amenazó el miércoles con ir más allá y bloquear incluso el regreso de la asamblea de Stormont al negarse a participar en la elección de un orador, aunque en ausencia de un ejecutivo en pleno funcionamiento, la asamblea tendría poderes limitados. Jon Tonge, profesor de política en la Universidad de Liverpool, dijo que tal movimiento sería «extraordinario».
Según el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que puso fin a tres décadas de conflicto entre los republicanos que buscaban acabar con el dominio británico de la región y los leales que luchaban por permanecer en el Reino Unido, se requiere el consentimiento de las comunidades unionista y nacionalista para la formación de instituciones locales.
La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, quien no logró asegurar un acuerdo en meses de conversaciones con la UE, dijo en un comunicado el martes por la noche que los acuerdos comerciales actuales “no abordan adecuadamente los problemas reales que enfrenta Irlanda del Norte y en algunos casos nos llevarían hacia atrás».
Agregó: “No dudaremos en tomar medidas para estabilizar la situación” si no se puede llegar a un acuerdo sobre el llamado protocolo de Irlanda del Norte, que establece una frontera aduanera en el Mar de Irlanda para las mercancías que viajan entre Gran Bretaña y la región. El DUP y otros sindicalistas dicen que el acuerdo trata a Irlanda del Norte como un país separado.
Michelle O’Neill, la primera ministra en espera del Sinn Féin, dijo a los periodistas que «el protocolo llegó para quedarse». Ella ha dicho que Irlanda del Norte está siendo «rescatada» por el DUP y que las amenazas del protocolo reflejan las «disputas del partido Tory» en lugar de un intento de encontrar soluciones que permitan a los políticos locales volver al trabajo.
Los legisladores recién elegidos de Irlanda del Norte firmarán el viernes un registro en la asamblea de Stormont en el que se designarán a sí mismos como «unionistas», «nacionalistas» u «otros», un gran paso para garantizar el consentimiento entre comunidades.
“Estaremos allí el viernes para firmar la lista y tomaremos una decisión sobre cómo proceder”, dijo Donaldson, quien anunció que permanecerá como diputado en Westminster por ahora y solo renunciará a su escaño para tomar el cargo recién elegido. lugar en Stormont una vez que se haya resuelto el problema del protocolo.
“Obviamente, estoy esperando a ver qué pasa. [UK] el gobierno tiene que decir [about the protocol]esa es la prioridad en este momento para garantizar que lo que dice el gobierno nos esté moviendo en la dirección correcta”, agregó.
Thomas Byrne, ministro irlandés de asuntos de la UE, dijo que había una «increíble frustración» entre los socios europeos por la postura del Reino Unido y que no permitir una asamblea sería «una traición al electorado».