RUBEN AMORIM hubiera preferido irse de Lisboa en un resplandor de gloria después de ganar un tercer título de la Primeira Liga.
Sin embargo, el fútbol no funciona así. Y en el que seguramente fue su último partido antes de hacerse cargo del Manchester United, Amorim se preparó para despedirse en un Estadio José Alvalade medio vacío en los cuartos de final de la Copa de la Liga contra Nacional.
El Sporting ganó 3-1 gracias a los goles en la segunda parte del capitán Morten Hjulmand y Viktor Gyokeres, que marcaron dos.
Luis Esteves se retiró para Nacional, con sede en Madeira.
El estadio estará mucho más animado el martes cuando el Manchester City esté aquí para un partido de la Liga de Campeones, aunque para entonces Amorim debería tener los pies firmemente debajo de su escritorio en Old Trafford.
Tanto Liverpool como Aston Villa estaban interesados en el entrenador más cotizado de Europa. Incluso el City podría haber sido un posible destino después de Pep Guardiola.
Sin embargo, Amorim, de 39 años, no podía rechazar el puesto en el United, aunque no todos lo vieron así anoche en el Sporting.
Claramente hay una gran división en la base de fanáticos del club portugués sobre la partida de su entrenador a estas alturas de la temporada y muchos creen que debería haber llevado a cabo el trabajo.
Sin embargo, Amorim, junto con el equipo técnico de tres hombres que se espera que lo suceda, deja un club en mucho mejor estado que cuando llegó aquí en 2020.
Dentro del estadio, hubo aplausos, aunque apagados, cuando se leyó su nombre antes del partido junto con las alineaciones.
Y no pareció haber abucheos cuando Amorim salió torpemente del túnel hacia el dugout.
Entonces, si bien su partida es difícil de aceptar para algunos, ninguno de los fanáticos olvidará su legado.
Este es un club que ha vuelto a ser la fuerza dominante en Portugal. Incluso esta temporada, el Sporting ha ganado sus primeros nueve partidos de liga, anotando 30 goles y concediendo sólo dos.
También están octavos en la clasificación de la Liga de Campeones, lo que supone un gran esfuerzo.
Por el contrario, Lisboa no se vio exactamente afectada anoche por la fiebre de la Copa de la Liga.
Amorim hizo muchos cambios, por lo que la estrella del Sporting, Gyokeres, exdelantero del Coventry, comenzó en el banquillo.
Sin embargo, hubo una primera aparición en seis semanas para el ex extremo del Tottenham Marcus Edwards.
Sin duda, es un jugador que ha sido transformado por Amorim desde que llegó al club procedente de Vitoria en 2022 y que lamentará que el técnico se marche.
Si bien cambió de equipo, Amorim mantuvo su probada y confiable formación de tres defensores.
Sin duda será algo a lo que los aficionados del Manchester United tendrán que acostumbrarse en los próximos meses.
Pero si miramos la tabla de la Premier League, ninguno de ellos se quejará del cambio.
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