El grupo Meta de Facebook está utilizando sus burbujeantes ingresos publicitarios para una costosa apuesta por la inteligencia artificial (IA) y los mundos virtuales.
Las posibilidades de éxito aún no están claras, pero el fundador y jefe Mark Zuckerberg gasta cada vez más dinero en ello con la esperanza de mantenerse por delante de la competencia.
Las inversiones a largo plazo ascenderán este año al menos a 38 mil millones de dólares, incluida la ampliación de los centros de datos para IA, mil millones más de lo previsto anteriormente. Y se espera que el gasto aumente aún más el próximo año.
Meta está incorporando gradualmente software de inteligencia artificial que puede, por ejemplo, crear textos o imágenes en sus aplicaciones como Facebook e Instagram. Según el grupo, esto lleva Meta AI a 500 millones de usuarios activos mensuales. Según Zuckerberg, la IA ya está teniendo un impacto positivo en el negocio de la empresa.
Los sueños de mundos digitales cuestan miles de millones
Zuckerberg ya ha aceptado pérdidas de más de 50 mil millones de dólares por su visión de mundos virtuales en los que espera que la gente trabaje y pase su tiempo libre. Sólo en el último trimestre, la división Reality Labs involucrada se situó operativamente en números rojos con 4.400 millones de dólares. Y con unas ventas de sólo 270 millones de dólares.
Durante la conferencia telefónica posterior a la presentación de las cifras trimestrales, un analista preguntó si las pérdidas tal vez habían alcanzado su punto máximo. La directora financiera, Susan Li, dijo que seguirán invirtiendo mucho en Reality Labs porque es una prioridad estratégica a largo plazo.
Reality Labs es mejor conocido por sus gafas de realidad virtual que le permiten sumergirse en mundos digitales. Actualmente, Meta está intentando abrirle un mercado más amplio con el nuevo modelo Quest 3S, más económico. Zuckerberg también depende en gran medida de gafas de apariencia normal con cámara y pequeños parlantes. Su objetivo es proporcionar al software de IA un contexto útil para las consultas de los usuarios. Meta también está desarrollando gafas que pueden mostrar al usuario objetos digitales en el entorno real.
El negocio de la publicidad lo paga todo.
Sin embargo, Meta aún puede afrontar fácilmente estos gastos. Incluso después de la enorme pérdida de Reality Labs, los beneficios del grupo aumentaron interanualmente un 35 por ciento, hasta unos 15.700 millones de dólares. Las ventas del grupo crecieron casi una quinta parte hasta los 40.600 millones de dólares.
Al menos 3.290 millones de usuarios acceden cada día a al menos una aplicación del grupo, que incluye Facebook e Instagram, así como WhatsApp. WhatsApp superó los dos mil millones de llamadas diarias.
Meta pronosticó ventas de entre 45 y 48 mil millones de dólares para el trimestre actual. En el mercado se esperaba una previsión media de unos buenos 46 mil millones de dólares. La acción cayó un buen tres por ciento en las operaciones fuera de horario. Las acciones de la empresa han tenido una gran demanda en lo que va de año. A principios de mes, el periódico estaba más caro que nunca: poco menos de 603 dólares. El precio actualmente está justo por debajo de eso.
El precio de las acciones se dispara
Desde finales de 2023, el precio ha aumentado más de dos tercios. En los últimos doce meses, el valor de mercado se ha duplicado hasta alrededor de 1,5 billones de dólares. Esto sitúa a Meta detrás de Apple en el ranking de las empresas más valiosas de EE.UU.
La fortuna de Mark Zuckerberg, fundador, principal accionista y jefe de Meta, aumentó este año en poco más de 80.000 millones de dólares hasta los 209.000 millones de dólares debido al aumento del precio de las acciones. Según una lista de la agencia de noticias Bloomberg, es la tercera persona más rica del mundo después del jefe de Tesla, Elon Musk (268 mil millones) y del jefe de Amazon, Jeff Bezos (215 mil millones).(dpa)