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Una acusación de violación contra un alto funcionario ha provocado una crisis para el gobierno de izquierda de Chile, minando el apoyo al presidente Gabriel Boric mientras el impopular líder intenta relanzar su presidencia a mitad de su mandato.
Manuel Monsalve, de 59 años, quien hasta hace poco fue secretario de seguridad de Chile y había sido la cara visible de los esfuerzos del gobierno para combatir el aumento del crimen organizado, fue acusado este mes de violar a una empleada de 32 años en una habitación de hotel después de reunirse con ella para cena en septiembre.
Los fiscales dijeron que Monsalve había pedido a la policía de Chile que examinara las imágenes de seguridad del hotel antes de que el empleado hiciera la acusación. Monsalve, que aún no ha sido acusado formalmente, ha negado haber cometido ningún delito y dijo en rueda de prensa: “Probaré mi inocencia durante la investigación”.
Los críticos han acusado a Boric, un exlíder estudiantil de 38 años que asumió el cargo en 2022 y prometió liderar un “gobierno feminista”, de manejar mal el caso.
Le tomó dos días sacar a Monsalve de su gobierno después de enterarse de la acusación, y luego dio una larga conferencia de prensa no planificada sobre el tema en la que leyó en voz alta mensajes telefónicos con Monsalve y chocó con su propio asesor.
“Quizás esto se podría haber hecho de otra manera. . . pero no hay ni habrá, ni hubo deseo, de ocultar o posponer los hechos”, dijo Boric en la conferencia de prensa del 18 de octubre.
El porcentaje de votos de la izquierda cayó en las elecciones locales del domingo, y el índice de aprobación de Boric ha caído 7 puntos porcentuales desde que surgieron los informes del caso hasta alcanzar un mínimo casi récord del 25 por ciento, según cifras publicadas por la encuestadora chilena Cadem el domingo. .
La caída de la popularidad ha debilitado las posibilidades del gobierno minoritario de aprobar sus principales reformas impositivas y de pensiones, o una promesa más reciente de legalizar el aborto electivo, dijeron analistas.
“Este es un golpe tremendo”, dijo Kenneth Bunker, analista político chileno. “Es muy difícil para un presidente tan impopular aprobar leyes. Si sigue perdiendo apoyo público, nadie [in the opposition in congress] va a querer darle cualquier cosa”.
Los partidos de derecha ganaron frente a la izquierda en las elecciones del domingo, ganando 121 municipios (frente a 87 en 2021) en una votación que los analistas ven como un indicador de las intenciones de los votantes antes de las elecciones presidenciales del próximo año.
Monsalve era, hasta la semana pasada, miembro del Partido Socialista, el tradicional partido de centro izquierda, que formó una coalición con el joven izquierdista Frente Amplio de Boric y que, según los analistas, es la mejor esperanza de la izquierda para prevalecer el próximo año.
El índice de aprobación de la ministra del Interior, Carolina Tohá, jefa de Monsalve y también miembro del PS, ha caído 11 puntos porcentuales hasta el 35 por ciento desde la acusación, según Cadem.
El escándalo creció durante la semana pasada cuando los fiscales compartieron detalles de su investigación sobre Monsalve, incluido que intentó utilizar a la policía para llegar al “círculo cercano de la víctima” antes de la acusación. Los abogados de Monsalve han negado que lo haya hecho.
Cadem informó que el 81 por ciento de los chilenos cree que Monsalve abusó de su poder para agredir a su empleado, y el 58 por ciento cree que el gobierno intentó encubrirlo.
Paz Zárate, investigadora del centro de estudios Athena Lab, con sede en Santiago, dijo que el manejo del escándalo por parte del gobierno “confirma que este equipo aún es inmaduro en asuntos de Estado, después de más de dos años en el gobierno”.
Añadió que el caso, que sigue a varios escándalos de corrupción que afectan tanto al gobierno como a la oposición de derecha, estaba “minando la sólida cultura del Estado de derecho en Chile, que fue lo que nos ha distinguido en la región”.
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