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La ministra de Relaciones Exteriores de Argentina ha dicho que “están dadas las condiciones” para reiniciar los vuelos a las Islas Malvinas desde la segunda ciudad de su país, mientras el presidente libertario Javier Milei adopta un enfoque más conciliador con el Reino Unido sobre el territorio.
Diana Mondino dijo al Financial Times que, después de cuatro años sin una ruta entre el densamente poblado norte de Argentina y el remoto territorio británico de ultramar, la “frecuencia” de los vuelos “tendría que ser determinada por una aerolínea que lo considere conveniente”.
“Lo que hemos hecho como país es decir que están dadas las condiciones para que eventualmente se haga”, dijo sobre los vuelos entre la segunda ciudad de su país y las Malvinas, conocidas en español como Las Malvinas.
Entre 2019 y 2020 la aerolínea chilena LatAm operó un vuelo semanal a las islas desde São Paulo en Brasil, con escala mensual en la ciudad de Córdoba.
Pero la ruta fue suspendida durante la pandemia por los isleños, que suman 3.600, y no se reanudó después debido a las frías relaciones entre Gran Bretaña y el entonces gobierno peronista de izquierda de Argentina.
Argentina había propuesto vuelos adicionales operados por su aerolínea de bandera, Aerolíneas Argentinas, desde ciudades argentinas, a lo que los isleños se opusieron. Argentina luego descartó la ruta de Córdoba.
Los vuelos directos desde la capital argentina, Buenos Aires, al principal aeropuerto de la isla East Falkland están descartados por ahora debido a la oposición de los isleños, quienes dicen que Argentina en el pasado utilizó la conexión directa para ejercer presión cancelando vuelos con poca antelación.
Mondino se reunió con el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, en Nueva York el mes pasado y acordó reiniciar las conversaciones sobre asuntos que incluyen los vuelos a São Paulo y la coordinación conjunta de las visitas de familiares de argentinos que murieron en la guerra de 1982.
Los diplomáticos dijeron que las relaciones entre el Reino Unido y Argentina se habían mejorado desde que Milei asumió el poder en diciembre de manos de los peronistas, para quienes la soberanía argentina sobre las Malvinas es un artículo de fe particular.
El libertario, que cuenta con Margaret Thatcher, primera ministra del Reino Unido durante la guerra, entre sus ídolos por sus reformas económicas, dijo que era esencial un mayor diálogo bilateral para cumplir el mandato constitucional de Argentina de retomar las islas.
“Si estás en conflicto, no vas a lograr ningún progreso”, dijo al Financial Times en una entrevista. “Con lo que estaba haciendo el gobierno anterior, nunca más iban a ser argentinos”.
Señalando que las negociaciones diplomáticas habían apuntalado la decisión del Reino Unido de entregar las Islas Chagos a Mauricio, añadió: “Mediante ese mecanismo, creemos que en el largo plazo [the islands] Volveré a ser argentino”.
En enero, Milei se reunió con David Cameron, el predecesor de Lammy, en el Foro Económico Mundial de Davos, y posteriormente defendió la decisión de Cameron de visitar las Malvinas en febrero, diciendo que tenía “todo el derecho”.
La estrategia de Milei en las islas ha causado tensión con Victoria Villarruel, su vicepresidenta, una feroz defensora del ejército argentino cuyo padre luchó en la guerra.
ella escribió en X en septiembre que el acuerdo de Mondino con Lammy iba “contra los intereses de nuestra nación”, diciendo que ofrecía a Gran Bretaña “ventajas concretas” mientras que “ellos nos ofrecen migajas como consuelo emocional”.
Mondino dijo que el diálogo ampliado estaba permitiendo a Argentina y el Reino Unido “resolver cuestiones humanitarias” pero “no afectó nuestra fórmula para salvaguardar la soberanía” sobre las islas. “Las Malvinas son y serán siempre argentinas. El continente y las islas deberían tener mejores conexiones en ese sentido”, añadió.
La conectividad de las islas sigue siendo limitada. El aeropuerto de Mount Pleasant tiene dos vuelos semanales a RAF Brize Norton en Oxfordshire, mientras que LatAm opera un vuelo semanal a Punta Arenas en el sur de Chile con una escala mensual en la pequeña ciudad de Río Gallegos en la Patagonia argentina.
Mondino vaticinó que “el interés de los argentinos por visitar [the islands] Sería genial inicialmente” una vez que se reinicien los vuelos a Córdoba. Los isleños, añadió, se beneficiarían de unos vínculos más estrechos. Citando las “muy buenas” universidades y hospitales de Argentina, dijo: “Hay muchas razones para querer tener la mejor relación posible”.
La Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido dijo que “el nuevo paquete de cooperación en el Atlántico Sur beneficia al Reino Unido y Argentina” y se mantuvo “de acuerdo con el firme compromiso del Reino Unido de defender la soberanía de las Islas Malvinas”.