23 de octubre de 1944. La ofensiva en Den Bosch se intensifica: miles de tropas británicas adicionales se unen a la batalla. Los canadienses cruzan la frontera por debajo de Roosendaal, pero acaban en un contraataque infernal, pierden varios tanques y tienen que retirarse.
En el otoño de 1944 la mayor parte de Brabante fue liberada. Hubo muchas víctimas y se causaron grandes daños. En Omroep Brabant se puede leer cada día lo que ocurrió hace exactamente ochenta años.
La Operación Faisán está en pleno apogeo. Los aliados se acercan a Den Bosch desde el este. Liberan Rosmalen y Kruisstraat. Como siempre, siguieron los contraataques alemanes, con Fallschirmjäger y ‘Stugs’: Sturmgeschütze. Los aliados pueden repeler los contraataques.
Dos divisiones llevan a cabo su propia operación: operación alan. El plan es disparar intensamente contra las posiciones alemanas cerca de Hintham la próxima noche y cortar la retirada alemana al centro de la ciudad.
montañeses
La presión aliada en la región está aumentando. Una tercera división entra en batalla. El avance de la 51.ª División Highland parte de Schijndel. Su operación tiene el nombre en clave. colín. Van a Sint-Michielsgestel. Los montañeses se llevan a unos 750 prisioneros de guerra en el camino.
Schijndel y Wijbosch son liberados. Ya han sido liberados y reocupados durante Market Garden. Las aldeas estuvieron bajo fuego durante semanas y quedaron en gran parte destruidas.
Refuerzos
La preocupación entre el mando alemán va en aumento. El general Von Zangen ve a Den Bosch como una piedra angular en la defensa del sur. Su 15.º ejército corre peligro de ser rodeado en Brabante.
Lo bueno para él es que llegan nuevos refuerzos alemanes a Den Bosch. Una unidad con 12 viene de Ede. Hetzercazadores de tanques. También acude al rescate el “departamento” de artillería móvil “Stugs”, que combatió bajo el mando de Wernhout.
Al sur de Barony City está la Operación Maleta ocupado. Aquí los americanos toman sus posiciones. Los Timberwolves tienen que acudir a Zundert. Por eso los osos polares de esa región pueden trasladarse hasta Essen.
Lanzallamas
En Essen, las tropas aliadas cruzan hoy la frontera holandesa. Los soldados alemanes huyen de los tanques que escupen fuego. Los tanques aliados ponen rumbo a Wouwse Plantage. Desde allí se puede cercar a los alemanes en Woensdrecht.
Los canadienses entran en terreno abierto. Recorren la recta de un kilómetro de Mariabaan hasta Wouwse Plantage. Pero se está preparando una emboscada: detrás de las granjas se esconden unas cinco Sturmgeschutze.
Emboscada
Cuando los libertadores están cerca, los cañones móviles alemanes abren fuego. Se desata el infierno. Los Kampfgruppen con Fallschirmjager y el regimiento de entrenamiento Hermann Göring disparan contra todo y contra todos. Once tanques Sherman quedan fuera de combate. Pero la cosa no termina ahí. Los Bren Carriers, vehículos de orugas aliados, también son destruidos. Y varias personas mueren y resultan heridas. Tripulaciones enteras de tanques mueren.
El camino de tierra que todavía es el Mariabaan se convierte en un infierno de restos de naufragios en llamas. Espesas nubes de humo aumentan el caos. El avance aliado se detiene por completo. Debido al mal tiempo, el apoyo aéreo es imposible. Por eso los canadienses deciden retirarse hacia Essen.
Ese día, el servicio de propaganda de la Wehrmacht toma fotografías para el frente interno.
Torres de la iglesia
La central alemana toma medidas drásticas. Él Sprengkommando es enviado en su camino. Es un escuadrón de sabotaje militar que hace volar edificios altos por todas partes. Porque se pueden utilizar como puesto de observación.
En el pueblo eclesiástico de Nispen, en Roosendaal, la iglesia tiene que ocuparse de ello. Al final de la tarde, el edificio de 1772 queda reducido a escombros en pocos segundos con explosivos. Es la primera de una serie de iglesias de la región que desaparecerán.
Con el avance de los aliados cerca de Essen, la situación en torno a Woensdrecht se vuelve más crítica. Por lo tanto, el general Von Zangen decide que las tropas del Kampfgruppe Chill cerca de Woensdrecht y Huijbergen deben retirarse. Pero en silencio por la noche y no todo.
Víctimas
Los canadienses vuelven al ataque desde los pólderes y diques cerca de Woensdrecht. Con una gran diferencia con respecto a los ataques anteriores: las tropas canadienses ahora cuentan con más personas y equipos.
Los ataques están a la par de los peores días en la zona, con decenas de muertos y heridos en ambos lados.
cadáveres
Sin embargo, hay un punto de inflexión en la batalla. Los canadienses están logrando importantes avances territoriales. En el camino, los montañeses de Calgary hacen otro descubrimiento espantoso. En los pólderes yacen decenas de cadáveres de canadienses que murieron en el primer gran ataque del viernes 13 de octubre.
Después de un duro viaje a través de campos minados, los canadienses que avanzan apenas llegan a la estación de tren. Pero los pólderes al otro lado de la vía férrea están definitivamente en manos aliadas.
Al amparo de la noche, los soldados alemanes se retiran lentamente por el bosque hacia Bergen op Zoom, pero aún no están derrotados.
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