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Las 10 principales firmas de abogados del Reino Unido están cobrando a sus clientes casi un 40 por ciento más por hora que hace cinco años, según una encuesta, a medida que la inflación y el crecimiento de las firmas estadounidenses en Londres elevaron las tarifas.
Las mayores firmas con sede en el Reino Unido por ingresos cobraron un promedio de £449 por hora en 2024, en comparación con £321 en 2019, según la encuesta anual de bufetes de abogados de PwC publicada el lunes, con un crecimiento de dos dígitos en las tarifas promedio en todo el Reino Unido. Las 100 principales empresas del Reino Unido.
El aumento en los precios por hora se produjo cuando las 10 firmas más grandes acumularon más horas facturables en todos los niveles, desde aprendiz hasta socio, mientras los abogados se beneficiaron de un repunte en los acuerdos y un mercado de litigios ocupado el año pasado. Esto dio lugar a que los ingresos por comisiones del Reino Unido durante el ejercicio financiero más reciente aumentaran una media del 11,6 por ciento en el grupo superior.
El grupo de empresas internacionales con sede en el Reino Unido encuestadas por PwC ha estado lidiando en los últimos años con una alta inflación y una renovada guerra por el talento, impulsada por la expansión de las empresas estadounidenses ricas en Londres. Esa presión ha provocado un fuerte aumento de los salarios, a medida que las empresas internacionales con sede en la ciudad intentan seguir siendo competitivas.
Sin embargo, una ventaja de las fuertes inversiones estadounidenses en la capital del Reino Unido ha sido un aumento de las tasas. Las empresas estadounidenses tienden a cobrar más por hora que las británicas, lo que ha permitido a las británicas aumentar sus precios. Según los reclutadores, las empresas estadounidenses cobran ahora más de 2.000 dólares por hora en el extremo superior, mientras que los principales socios de sus rivales del Reino Unido cobran más de 1.000 libras por hora.
“Las 10 principales firmas de abogados del Reino Unido han aumentado sus tarifas con éxito. . . a través de una combinación de crecientes servicios especializados, inflación y el impulso pospandémico al mercado corporativo y de acuerdos”, dijo Mark Anderson, líder global del sector de servicios legales y profesionales de PwC.
“La influencia de las empresas estadounidenses que crean equipos en Londres también ha sido un factor clave”, añadió Anderson.
Anderson advirtió, sin embargo, que si bien las tasas se mantienen por debajo del promedio de las empresas estadounidenses de primer nivel, será difícil para las empresas británicas sostener el ritmo de crecimiento. Es probable que los clientes se opongan a cualquier aumento pronunciado mientras intentan gestionar sus propios costos.
Mientras tanto, los costos salariales de las empresas están aumentando: los equipos del “círculo mágico” del Reino Unido, Freshfields Bruckhaus Deringer, Linklaters, Clifford Chance, A&O Shearman and Slaughter y May aumentaron los salarios de los abogados recién calificados en un 20 por ciento este año a £150.000.
PwC descubrió que los riesgos cibernéticos fueron la preocupación número uno para los bufetes de abogados este año, y el 90 por ciento del grupo de 100 personas estaban extremadamente o algo preocupados al respecto. La respuesta marcó un cambio con respecto al año pasado, cuando la volatilidad macroeconómica era el problema principal.
Los despachos de abogados son un objetivo atractivo para los piratas informáticos debido a la gran cantidad de datos que contienen. Legacy Allen & Overy, ahora A&O Shearman, sufrió el pasado mes de noviembre un ciberataque en sus sistemas atribuido al grupo de hackers LockBit.
Las empresas también están invirtiendo fuertemente en inteligencia artificial: casi el 90 por ciento de las 100 principales empresas afirman haber probado o implementado herramientas de IA generativa, en comparación con el 55 por ciento en 2023, según el informe.