En algunos futuros posibles, la pequeña ciudad de Omaha, Nebraska, en el Medio Oeste, será el lugar más importante del mundo el próximo mes: la votación crucial que entregará la Casa Blanca a Donald Trump o Kamala Harris.
Omaha es la ciudad más grande de un estado republicano y constituye la mayor parte de su segundo distrito electoral. Pero Nebraska, a diferencia de casi todos los demás estados, no elige a sus delegados para el exclusivo colegio electoral de Estados Unidos (el organismo que realmente elige al presidente) basándose únicamente en el voto general del estado.
En cambio, Nebraska otorga dos votos electorales a su ganador estatal y uno a cada ganador de sus tres distritos electorales. Ese distrito de Omaha, Nebraska 2, también es único en el estado porque su voto es propenso a cambiar.
En una elección reñida entre Harris y Trump, donde los 538 delegados del colegio electoral están muy divididos, significa que Nebraska 2 podría ser decisivo para darle a un candidato los 270 votos para convertirse en presidente.
“Los republicanos están mirando a todos los demás estados y dicen que esto no es justo”, dijo Richard Witmer, politólogo de la Universidad Creighton de Omaha. “Los demócratas responden que, si ella gana el voto popular en este distrito del Congreso, ¿por qué deberían desperdiciarse esos votos?”
A solo dos semanas y media de las elecciones del 5 de noviembre, Trump y Harris están invirtiendo dinero y tiempo en sus campañas en los siete estados cruciales.
Pensilvania, el campo de batalla con más votos en juego en los colegios electorales, está recibiendo la mayor atención. Sería posible asegurar las elecciones sin ganar Pensilvania, pero poco probable, en parte porque muchos expertos piensan que una victoria allí también traería la victoria en los otros estados tradicionalmente demócratas del “muro azul”, Wisconsin y Michigan.
En 2016, Trump invirtió estos estados del Medio Oeste a su favor, lo que le permitió ganar la Casa Blanca. Pero cuatro años después, Joe Biden los recuperó a los tres, allanando el camino para su propia victoria en el colegio electoral.
Pero en términos matemáticos, hay muchos otros caminos para ganar los votos necesarios en el colegio electoral, con y sin Pensilvania.
Por ejemplo, cualquiera de los candidatos podría reforzar el apoyo en los estados indecisos del sur, y Harris obtendría una gran victoria si pudiera derrotar a Carolina del Norte, un antiguo objetivo demócrata que Trump ganó por un estrecho margen en 2016, y sus 16. los votos del colegio electoral vuelven a la columna de los demócratas.
Aquí hay una forma de enumerar las rutas: hay 128 combinaciones de resultados posibles en los siete estados indecisos (dos candidatos al séptimo poder) donde centro sugieren que las carreras están efectivamente empatadas.
En cuatro de las combinaciones, el resultado dependería de una única votación electoral. Una de esas combinaciones en particular es absolutamente plausible, y la campaña de Harris la persigue tenazmente.
Si Harris gana los tres estados del muro azul y Trump gana el cinturón solar (Arizona, Georgia, Nevada y Carolina del Norte), Nebraska 2 será fundamental. Si Harris gana, gana la presidencia. Si Trump gana, las elecciones están empatadas.
Es muy probable que Trump prevalezca en un empate en el colegio electoral, que sería resuelto por la Cámara de Representantes. En una peculiaridad constitucional, cada estado obtendría sólo un voto y los republicanos actualmente tienen una mayoría de estados representados en la cámara. (En una peculiaridad adicional, el Senado elegiría al vicepresidente por separado). Un empate en el colegio electoral sólo ha ocurrido dos veces antes en la historia.
Si bien las campañas se desarrollan en los grandes estados indecisos, también ven el poder potencial de Nebraska 2.
El compañero de fórmula de Harris, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, planea hacer campaña en el distrito este fin de semana, y los demócratas han gastado 12 millones de dólares en anuncios en Nebraska. La campaña de Trump no ha gastado casi nada en publicidad, pero ha presionado agresivamente a la legislatura del estado para que cambie sus reglas, se convierta en un ganador que se lo lleva todo y esencialmente le regale un voto electoral a Trump. Esos esfuerzos se vieron obstaculizados por un solo senador estatal republicano. Los demócratas lo han aclamado como un héroe. En las redes sociales, Trump se burló de él llamándolo “¡Simplemente otro ‘grandstander’!”.
“Se trata de dejar de convertirnos en un estado de paso elevado”, dijo el jueves el senador republicano Mike McDonnell al Financial Times. El raro sistema de Nebraska consistía en “que seamos relevantes, el impacto económico y la idea de [presidential candidates] trabajando por nuestro voto”, dijo.
McDonnell también estaba motivado por el espíritu local de “Nebraska agradable”. “Eso suena como una debilidad, pero no lo es”, dijo. “Trabajamos duro y cumplimos las reglas”. Comparó un posible cambio en el sistema con la introducción de nuevas reglas de fútbol cuando restan dos minutos de partido. “¿Te imaginas ese estadio? La gente se volvería loca”.
Las pocas encuestas de Nebraska 2 que existen muestran a Harris con una ventaja de 6 puntos, según Promedios del Financial Times. Pero la iniciativa viene acompañada de mucha incertidumbre.
Mientras tanto, en Omaha, los lugareños se enfrentan ahora con carteles adaptados a su posición electoral única. Los partidarios de Harris muestran puntos azules individuales, que simbolizan una resistencia demócrata en un estado republicano. Los partidarios de Trump muestran mapas completamente rojos, con la forma de Nebraska.
McDonnell cree que todo el país debería adoptar el sistema de Nebraska y que sería “más democrático”. Si en Nebraska el ganador se lo lleva todo, como la mayor parte del país, no habría puntos azules ni mapas rojos, ni visitas de candidatos ni gasto político local, y mucho menos debate local.
“Pensar que tu voto importa ayuda a la democracia estadounidense”, dijo Witmer.
Informe adicional de Sam Learner
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