Una nueva exposición en el Museo Mundial de Rotterdam desafía nuestras ideas preconcebidas sobre el término “Hecho en China”. Esto es especialmente cierto para los diseñadores de fama mundial que están adquiriendo cada vez más importancia en el mundo de la moda. Por lo tanto, forman los pilares de la exposición junto con áreas en las que a menudo se perjudica a China, como la copia y la producción en masa.
Uno de estos diseñadores es Susan Fang, una innovadora diseñadora de moda china radicada en Londres que presentó un breve espectáculo durante el evento de inauguración y presentó su propio trabajo como parte de la exposición. Para Fang, esta oportunidad era esencial para mostrar las innovaciones detrás de las creaciones chinas, especialmente desde la perspectiva de las generaciones más jóvenes.
Fue fantástico ser parte de esta hermosa historia. [Die Kurator:innen] me han elegido para representar quizás la parte más innovadora del desarrollo del diseño chino. Me siento honrado porque hay tanta belleza en la cultura y la filosofía de la rica historia de China. Esto nos cultiva como jóvenes chinos que amamos la creatividad, un amor que es tan puro. Es un privilegio utilizar ese amor de esta manera para diseñar ropa y mostrar que el diseño chino aún puede ser muy creativo e innovador”, dijo Fang a FashionUnited en la exposición.
Hay tanta belleza en la cultura y la filosofía de la rica historia de China…
La pieza presentada por Fang en Made in China es de su colección AW23 y se mostró originalmente en la Semana de la Moda de Londres. En ese momento, se roció agua a través de la bata sobre un lecho de pétalos de rosa sobre el que caminaba la modelo. En Rotterdam, sin embargo, el vestido se muestra sin la gran estructura debajo – “no está aquí porque se necesita una máquina grande y un motor”, enfatizó Fang – pero su presencia aún subraya el valor que el diseñador ve en priorizar la innovación.
En su estudio, Fang trabaja en estrecha colaboración con la diseñadora principal de la marca, su madre, quien, según Fang, tiene “un buen talento para el color” y es hábil y hábil con sus manos. Este toque de sentimentalismo recorre la mayor parte de la exposición, donde casi todas las piezas expuestas tienen un toque personal, contradiciendo la idea de “bienes producidos en masa” que a menudo se atribuye generalmente a China.
Los creadores de la exposición querían provocar un replanteamiento, como lo expresó en el discurso de apertura el director de contenidos del Wereldmuseum, Wayne Modest. Dijo que el objetivo del museo es “iluminar las muchas acciones conscientes e inconscientes mediante las cuales damos forma al mundo que nos rodea”.
Modest continuó: “Estas acciones, como sugiere la exposición, comienzan con la imaginación, y le damos forma a esa imaginación con madera, arcilla, piedra e hilo, y muchas veces con amor. Por eso esta exposición es una oda a la creación. Es una oda a los muchos objetos que creamos todos los días. Pero también es una invitación para que pensemos en la creación como un acto compartido, un acto inclusivo, un acto democrático”.
Cuando se hizo la pregunta: “¿Por qué China? Modest dijo: “Para nosotros, en cierto modo, esta exposición no trata sobre China. No seríamos tan arrogantes como para pensar que podríamos informar sobre toda China. Más bien, es una exposición que diseñamos junto con muchos creadores y que también explora la larga historia de las tradiciones de fabricación y la artesanía que China ha desarrollado y transmitido al mundo. Es una exposición que creamos con China como parte de nuestra forma de pensar, porque China nos ha dado una forma de pensar sobre las tradiciones antiguas que todavía están vivas hoy”.
“Crear como acto colectivo, acto inclusivo, acto democrático…
Desde el comienzo de la exposición, las palabras de Modest reciben un contexto impresionante.
En la primera sala, los visitantes son inmediatamente transportados a un espacio rodeado de proyecciones de manos humanas elaborando productos intrincados, enfatizando la naturaleza a veces lenta y reflexiva de la creación, un proceso que no suele asociarse con los métodos de producción chinos. Desde aquí se llega al comienzo de una línea de tiempo que proporciona una visión más profunda de la larga historia de la artesanía china e ilustra el significado de gran alcance de “Hecho en China”.
Es importante señalar que esta exposición no se centra en la moda, sino que muestra toda la gama de la creatividad china, siendo la moda sólo un elemento pequeño pero importante. Además de una selección de textiles, ropa histórica y piezas de diseño, también descubrirá juegos de té de Shanghai de 1895, pendientes de los pueblos Nvikh y Oroch del sudeste de Siberia que comerciaban con sus vecinos chinos, así como paisajes recortados en papel como una forma de arte tradicional y mucho más.
Ya en la segunda sala, donde se trata el tema “Materiales y Técnicas”, queda claro que un hilo conductor recorrerá la exposición. Como en un taller, los objetos están cuidadosamente expuestos, la mayoría de ellos en vitrinas sobre estructuras de madera desnuda. En algunas áreas, se fomenta la interacción. Por ejemplo, se pueden sentir diferentes tipos de cepillos, desde los de pelo de ardilla hasta los de oso, cerdo y comadreja. De acuerdo con el tema, también se muestran textos en inglés y holandés, que ocasionalmente cuelgan de papeles en forma de pergaminos.
En la sala “Materiales y Técnicas” damos un primer vistazo a las prendas. Una de las prendas más antiguas, expuesta en una vitrina, es una camisa con cuentas de bambú que se confeccionó entre 1890 y 1920, pero que en realidad se usaba como camiseta interior en la dinastía Ming (1368 a 1644). Por supuesto, la seda también destaca, con un rincón separado dedicado a ella, que alberga chaquetas, rollos de tela adornados y zapatos. Destacan aquí los tacones diseñados por Denise Huang, que se inspiraron en los trajes de las colecciones imperiales de la Ciudad Prohibida de China y presentan crisantemos de seda.
Las ideas preconcebidas sobre China están cambiando radicalmente
Si bien la exposición es relativamente ligera hasta este punto, una sección sobre producción confronta al espectador con la pregunta: “¿A qué costo?” Aquí se explora el lado oscuro de la industria manufacturera en rápida expansión de China, aunque en un contexto limitado. Utilizando videoarte y fotografía, la exposición pretende resaltar el impacto de este explosivo crecimiento industrial en las personas y el medio ambiente, mientras que las palabras directas de los trabajadores que trabajan en estas condiciones también pretenden resaltar los problemas que surgen como resultado del tema. Por ejemplo, una obra del primer poeta abiertamente gay de China, Mu Cao, aborda las violaciones de derechos humanos asociadas con el trabajo en la industria. Los poemas de Cao sólo pueden publicarse de forma extraoficial en China.
En otros lugares, sin embargo, las nociones existentes de “Hecho en China” están cambiando radicalmente. La siguiente sección, “El arte de copiar”, intenta hacer precisamente eso.
En lugar de retratar la copia como a menudo se percibe (como algo negativo), la exposición examina el concepto como si fuera una forma de arte, un arte que se ha vuelto muy conocido y dominado en China. Hace bien en recordarnos que antes de la aparición de la falsificación, la imitación era una forma de homenaje a los maestros del pasado, como en una práctica de la dinastía Song (960 a 1279) que se conoció como anticuario. Esta es sólo una de las formas de imitación examinadas en la exposición, de las cuales hay muchas que no tienen connotaciones negativas. Se explora así la copia desde una perspectiva china, ahondando en los conceptos de una antigua tradición que consiste en copiar objetos como homenaje a sus homólogos originales.
Sin embargo, sería difícil evitar el problema de las falsificaciones, ya que este elemento es un problema real en la industria de la moda actual. El Wereldmuseum no ignora esto.
Un pequeño rincón del laberinto de puestos de madera está dedicado a estas falsificaciones, pero bajo el título “imitación creativa” o “Shanzhai”. Una camiseta de Peppa Pig “Gucci”, un top “Supreme” con un Pikachu brillante y unos zapatos “Nike” que en su lugar llevan el nombre “NKIE AHR” reflejan esta práctica, que, según la exposición, es más bien una “Juego” con marcas y, sobre todo, ha hecho que las marcas interactúen más con los consumidores locales.
La sala final está diseñada para ser mucho más abierta que las anteriores, de modo que cada objeto tenga su propio espacio. Por ejemplo, al frente y en el centro, bajo su propio foco, se encuentra una silueta de vestido en miniatura hecha de cerámica compuesta. Al lado hay una pieza de joyería de Chan Po Fung, quien utiliza joyas rotas con valor emocional para sus piezas. Aquí también podemos conocer a los diseñadores de moda chinos, quienes intentan cuestionar las percepciones extranjeras y combatir activamente los estereotipos en los que no encajan.
Este es el núcleo del diseño de Feng Chen Wang expuesto, que originalmente formaba parte de la colección Primavera 2018 del diseñador que buscaba redefinir la etiqueta Made in China. Con esta línea y el aspecto de la exposición, Wang quería mostrar la artesanía de los creadores y al mismo tiempo mostrar lo que puede ser el diseño chino contemporáneo e innovador.
El vestido de Fang también está en esta sala, enmarcado como si fuera el gran final. Los visitantes también pueden ver un vídeo sobre el proceso de desarrollo del diseñador, que destaca aún más el arte que se esconde en cada pieza individual.
Después de explorar esta nueva perspectiva sobre lo que significa “Made in China”, Fang resume perfectamente la perspectiva para FashionUnited: “Estoy acostumbrada a viajar y vivir en diferentes lugares, ya sea China, Canadá, el Reino Unido o los EE. UU., y aunque Fue un desafío, me pareció muy lindo experimentar diferentes culturas y ver cómo hay malentendidos, pero también inspiración desde diferentes perspectivas. Por eso siempre me pareció muy importante transmitir algo positivo para que personas de diferentes culturas puedan encontrar un sentido de unidad y, por lo tanto, un sentimiento de sanación de alguna manera”.
‘Made in China’ en el Wereldmuseum Rotterdam podrá verse del 11 de octubre de 2024 al 31 de agosto de 2025.
Esta publicación traducida apareció anteriormente en FashionUnited.uk.